冷十三爬得很慢。岩壁粗糙，手肘和膝盖早已磨破，渗出的血在石面上留下断续的痕迹。他背上的人很轻，几乎感觉不到重量。通道狭窄，只能向前，不敢停歇。
水从头顶滴落，落在薛明蕙脸上。她的眼皮轻轻颤动了一下。
冷十三察觉到背上的动静，没有回头，只低声说：“别出声。”
前方有光。
不是日光，是火把的光。光线从岩缝间透进来，映在湿漉漉的石头上，泛着微亮。冷十三停下喘息，肩上的伤口火辣辣地疼，像被烙铁贴着炙烤。
他将薛明蕙轻轻放下，让她靠在墙边。她的手垂着，可指尖还在微微抽动。
冷十三趴在地上，耳朵紧贴地面。外面有人走动，脚步很轻，却清晰可辨。还有金属与岩石摩擦的声响。
他知道，是北狄的人。
他摸了摸腰间的剑，缓缓抽出一寸。剑身沾满泥污，他用手指抹去，又静听片刻外面的动静。
外面的人没走，也没说话，只是守着。
他回身看向薛明蕙。她双眼紧闭，唇色发紫，但胸口仍有微弱起伏。他伸手探她鼻息，一丝温热拂过指尖。
她还活着。
他从怀中取出一块干布，垫在她头下，脱下外衣盖住她肩膀。做完这些，他又伏下身，紧盯那道透光的出口。
火把晃了一下。
有人换岗了。
他数着脚步声，至少四人，分别守在出口两侧与后方。他们清楚里面有人会出来。
冷十三握紧剑柄，往后退了半步。现在冲出去只会暴露。他必须等。
薛明蕙的手指忽然动了。
她醒了。
冷十三立刻凑近，压低声音：“别动，外面有人。”
她不说话，只眨了眨眼，眼神逐渐清明。喉咙滚动了一下，想开口，却呛出一口血。
冷十三扶她坐稳，将水囊递到她唇边。她喝了一口，猛地咳嗽起来，他又迅速移开。
“你能撑住吗？”他问。
她点点头，抬手按了按额头。那里滚烫。她闭眼，用力掐住自己的手掌。
血从嘴角溢出。
她手中攥着一方帕子，皱成一团。她缓缓展开，布上有血迹，中间那一块颜色更深。她用拇指轻轻抹开，血在布面晕染开来。
图案浮现了。
比先前更清晰。
她看见一条路从土中延伸而出，尽头是一片荒地。路上遍布脚印，朝不同方向散去。其中一个方向，立着一个穿黑袍的人，手持长刀。
她睁眼，喘息着，手指指向出口左前方。
“那边……没人。”她声音沙哑，“三步，再右转……能到林子。”
冷十三看着她：“你确定？”
她点头，又咳了一声，脸色愈发苍白。
冷十三记下她说的方向。他没时间验证，只能选择相信。
他将剑拆成三截，藏入袖中。然后背起她，缓缓向前爬行。
越靠近出口，光线越亮。他已能看清岩壁的裂痕，也闻到了外面燃烧柴火的气息。风从缝隙吹入，带着一丝凉意。
他停下，仔细聆听。
脚步声仍在原位。
他调整姿势，一手护住薛明蕙的头，另一只手准备拔剑。只要冲出去，就必须动手，不能让他们围拢。
薛明蕙忽然抓住他的胳膊。
他回头。
她摇头，嘴唇微动。
“等等。”她说。
冷十三不动。
她闭眼，再次掐向掌心。血从嘴角滑落，滴在他肩头。
帕子上的图再次变化。
这次，她看见出口外的地面上埋着一根细线，连着几个铁钩。一旦踩中，钩子便会弹起，缠住双腿。
是陷阱。
她睁眼，仍指向方才的方向：“还是那边……地上有东西……绕开。”
冷十三记下了。
他等了半炷香。外面换了两班岗，火把也移动了位置。他选准空档，猛然起身，撞开最后一块碎石，背着薛明蕙冲了出去。
风扑面而来。
他落地时顺势翻滚，护住她。脚刚站稳，立刻左跨三步，再右转，紧贴坡底疾奔。
身后传来喊声。
他们发现了。
冷十三不回头，只顾奔跑。薛明蕙在他背上轻轻一颤，手松了。
他咬牙，加快脚步。
林子就在前方。
两丈，一丈……
他冲进树影，背靠一棵大树，喘息着回头张望。
无人追来。
但他知道，他们不会放弃。
他低头看薛明蕙。她双目紧闭，脸贴在他肩上，呼吸微弱。他探她鼻息，尚有一丝气息。
他轻轻将她放下，倚在树根旁。她的手垂着，指尖仍在微微颤动。
他从怀中取出药粉，倒了一点在她唇上。她皱眉，喉头滚动，咽了下去。
他还剩一把飞镖、三截断剑，伤药也所剩无几。
他抬头望天。
无月，乌云密布。
他将剑重新组装，插回袖中。蹲下身子，背对她，准备再启程。
薛明蕙的手忽然抓住他后腰的衣料。
他停下。
她未睁眼，也未言语，只是抓得更紧了。
他知道她的意思。
他没动，静静等待她恢复一丝力气。
远处传来一声鸟叫。
不是真鸟，是人模仿的。
冷十三眼神一冷。
对方找来了。
他握住她的手，轻轻掰开，站起身，转身将她背起。
他前行一段，在一棵歪脖子树前停下。树根处有个洞，不大，刚好容一人藏身。
他将她放进去，用枯叶盖住她下半身。她的脸露在外面，苍白如纸。
他看了她两秒，随即起身，走向声音传来的方向。
他走出十步，停下。
从袖中抽出第一截剑。
他立于空地中央，背对树林。
风拂动衣角。
他听见脚步声自三个方向逼近。
左侧一人走出，持刀而立。
冷十三不动。
右侧一人现身，弓已拉满。
第三人从后方悄然接近，步伐极轻。
冷十三缓缓抬手，将剑举至眼前。
剑尖直指前方。
忽然，他猛地转身，剑锋直刺身后那人咽喉。
对方反应极快，侧身避让，刀已出鞘。
第二截剑自袖中滑出，冷十三左手横扫，逼退右侧弓手。
三人将他围住。
他立于中央，双手持剑，目光冷冷扫过三人。
无人开口。
他冷笑：“你们主子呢？”
三人沉默。
冷十三往前一步。
弓手松弦，箭矢直射他胸口。
他侧身闪避，箭擦过肋骨，划破衣衫。
他旋即扑向弓手，剑光一闪，对方手腕溅血，弓坠地。
另两人立刻攻上。
冷十三翻滚避过一刀，反手刺中一人肩头。那人闷哼，后退两步。
剩下两人对视一眼，同时扑来。
冷十三双剑交叉，挡住正面攻势，左脚猛踢另一人膝盖。
那人跪地，他顺势压上，剑锋抵住其咽喉。
“谁派你们来的？”他问。
那人吐出一口血，闭口不言。
冷十三手上加力。
鲜血涌出。
另一人趁机偷袭，刀锋直劈他后背。
冷十三翻滚闪避，背部仍被划开一道口子。
他站起，喘息，盯住最后那人。
那人举刀，步步逼近。
冷十三双臂张开，剑尖分指两侧。
风停了。
那人跃起，刀势如劈山斩石。
冷十三偏头，避开心脏要害，肩头却被砍中，鲜血瞬间浸透衣衫。
他踉跄后退，背靠树干。
那人收刀，准备再斩。
冷十三忽然笑了。
右手一松，剑落地。
那人一怔。
冷十三左手尚有一截剑，藏于身后。
他盯着对方，缓缓弯腰，似要捡剑。
那人上前一步。
冷十三出手。
左手剑如毒蛇出洞，直刺对方肋下，贯穿心脏。
那人瞪大双眼，刀坠地。
冷十三拔剑，任其倒地。
他站着，喘息，肩上血顺着胳膊流淌。
他转身，朝歪脖子树走去。
离树还有五步。
背后传来脚步声。
不止一人。
他停下，未回头。
脚步声越来越近。
他缓缓转身，举起仅剩的那截剑。
剑尖直指新来的四人。
他们身着北狄服饰，手持短斧。
冷十三静立不动。
一人上前，说了句北狄话。
冷十三听不懂，却明白其意。
他举剑，指向他们。
四人分散，缓缓围上。
冷十三紧盯最前方那人。
那人高举斧头。
冷十三的剑尖微微下沉。
他准备拼命。
就在此刻，林子深处传来一声轻响。
像是树枝断裂。
四人中有两人回头。
冷十三抓住时机，猛然冲向左侧空隙。
他跑出两步，右腿忽感麻木。
低头一看。
小腿上插着一根细针，几乎不可见。
他知道自己中招了。
他强撑前行，可腿越来越沉。
第三步迈出，整个人扑倒在地。
他挣扎抬头，看见四人围拢上来。
他举剑，还想反抗。
手臂抬至半空，便无力垂落。
视线模糊。
最后映入眼帘的，是林子深处。
那棵歪脖子树仍在。
他记得，把人藏在了那里。
他闭上眼。