谢珩盯着上方的黑影，手中的木棍攥得更紧。那人仍在缓缓下行，动作迟缓却未曾停歇。他没有动，也没有出声，只是将身子压得更低，严严实实地遮挡住她，不让她露出丝毫。
头顶的脚步声终于止住了。那人停在高处的岩壁上，不再靠近。风从山谷深处卷上来，裹着雪粒打在脸上。谢珩轻轻喘了口气，肩上的伤一阵阵发麻，右臂垂着，早已使不上力。
他低头看向怀中的薛明蕙。她闭着眼，脸色苍白如纸，嘴角渗着血。他伸手探她鼻息，呼吸微弱，但尚存。他心头一松，将披风拉紧，盖住她的脸。
就在这时，她忽然轻咳一声。
声音不大，却在寂静的崖底格外清晰。紧接着，一口鲜血从她口中涌出，顺着下巴滑落，滴在旁边的石面上。血沿着石缝缓缓流淌，在月光下泛着暗色。
谢珩皱眉，正欲替她擦拭，却见那血并未散开，反而顺着缝隙缓慢爬行，最终停在一个凹陷处。血珠凝聚成点，继而缓缓扩散，仿佛被某种力量吸附。
他凝神注视那痕迹，眉头越锁越深。
忽然，血迹开始改变方向——不再随意漫流，而是勾勒出几道线条：一道弧线，接着是斜纹，再往上是一串小点。这些线条交错延展，拼出半个图案。
谢珩瞳孔骤缩。
他认得这图样。五年前在慈恩寺藏经阁，她曾用炭笔临摹过一次，说是古机关术中的《璇玑图》残纹。那时他只当是奇谈，如今亲眼见血自行绘出此图，心口猛地一沉。
她手指微微颤动，唇瓣轻启：“那里……有风。”
声音极轻，几乎被风吹散。话音未落，她便昏死过去，头无力地靠在他胸口。
谢珩立刻抬头，望向血纹所指的方向。那边是一面覆满藤蔓的岩壁，漆黑一片，看不出端倪。但他凝神细听，果然捕捉到一丝风声，似从石后传来。
他咬牙站起，左脚撑地，右肩脱臼之处剧痛钻心。他顾不得这些，拖着木棍一步步朝那片岩壁挪去。每走一步，背上的伤口都像被撕裂一般，冷汗顺着额角滑落。
走近之后，他伸手拨开藤蔓。藤条粗壮，缠绕紧密。他用力扯了两下，纹丝不动。又用木棍猛砸根部，连击数次，藤蔓 лnшь晃动，仍未断裂。
薛明蕙在他背上轻轻哼了一声，身子微微颤抖。
他回头一瞥，立即转回身。不能再等了。他蹲下身，从右靴中抽出一把黑色短刀——那是他平日藏于靴内的保命之物。
一手拽紧藤蔓，一手持刀割砍。左手发力，右臂只能勉强辅助。割了几下，刀口便被黏稠汁液糊住。他甩了甩，继续切割。一根、两根……藤蔓渐渐松动。
突然，一股冷风自岩缝中冲出，吹得他发丝纷飞。他精神一振，狠力划下最后一刀。“啪”的一声，整片藤蔓轰然塌落，碎石滚地。
后面现出一个黑洞，不高不宽，恰好容人弯腰进入。风正是从中吹出，夹杂着陈年泥土的气息。
“找到了。”他低声说道，回头看了一眼薛明蕙。
她仍昏迷不醒，呼吸浅促。他快步返回，蹲下将她抱起。她很轻，骨骼硌着他，仿佛随时会折断。
他背着她走向洞口，先探头查看。内里漆黑，深不见底，但能感受到空气流动。他不敢贸然跃下，唯恐下面是深渊，两人皆难幸免。
稍作思索，他解下腰带，一端牢牢绑在旁侧岩石上，另一端系在自己腰间。随后抱着她，背对洞口，缓缓下滑。
双脚触地时，他长舒一口气。地面是平整的石阶，虽积了灰，却分明是人工修筑。他抬头望去，洞口距地约两丈，布带垂落，在风中轻晃。
他解开绳结，将她安置在墙边坐下。她头歪一侧，唇色青紫。他摸她额头，冰凉；再握她的手，同样寒冷刺骨。
他脱下外袍裹住她，将她轻轻拉近，靠在自己怀里。尚存的一点体温，或许能为她续一丝生机。
她又咳了起来，比先前更重。鲜血自嘴角溢出，滴落在石阶上。她睁开眼，目光涣散，许久才聚焦在他脸上。
“世子……”她嗓音沙哑，“我冷。”
“快好了。”他紧了紧披风，握住她的手，“别怕。”
她未语，指尖微动，似想回握，终究无力。闭上双眼，呼吸渐渐平稳了些。
谢珩抬眼望向前方。石阶向下延伸，没入黑暗。墙上刻着些许痕迹，是古老的符号，像是前人留下的标记。他不知此地通向何处，亦不知前方是否藏有凶险，但此刻唯有前行。
他站起身，活动了一下左臂。右臂依旧废用，只能依靠左侧支撑。弯腰将她抱起，动作极轻，生怕碰触她的伤口。
她在他怀中轻哼一声，头倚在他肩上。他踏上石阶，一步一步往下走去。脚步声在通道中回荡，显得空旷而孤寂。
走了数十级台阶，空气愈发潮湿。墙面出现裂缝，有些地方渗出水珠。他放慢脚步，谨慎留意脚下是否设有陷阱。
忽然，她在他怀中微微一动，手指紧紧揪住了他的衣襟。
他停下：“怎么了？”
她未睁眼，嘴唇微启：“有人……来了。”
“没人跟来。”
她轻轻摇头，声音断续：“不是现在……是以前……他们来过这里。”
他一怔。她在说预知之事？他未多问，只将她抱得更紧，继续前行。
又行十余级，前方出现岔路。左边狭窄，右边略宽。他立于路口，一时难决。
她忽然抬手，指向右侧。
他顺其目光望去。右边墙上有一道模糊划痕，似刀刻而成的箭头。走近细看，痕迹陈旧，却明确指向深处。
他点头，转身朝右而去。
通道逐渐低矮，他不得不弯腰前行。她始终未语，呼吸微弱。他知道她撑不了多久，必须尽快寻到出口。
不知走了多久，前方忽现一点微光。非月光，也非火光，而是一种淡淡的青色幽芒，仿佛自石中透出。
他加快脚步。
光源来自石壁裂缝。靠近才发现，其中嵌着一块半透明的石头，散发着柔和光芒。下方有个小坑，积着清水。
他放下她，蹲下以手试水。水温微暖，无异样气味。他尝了一口，无毒，可饮。
他扶她坐直，小心喂她喝水。她咽下几口，喉头滚动，眉头稍稍舒展。
他望着她，低声说：“快好了。”
她睁开眼，静静看着他。良久，才开口：“你会死在这里。”
他一顿：“你说什么？”
她直视着他，眼神清明了些许：“血纹……刚才动了。你再往前……就会死。”
他沉默片刻，只是看着她。
她抬起手，似想触碰他的脸，却未举至半空便无力垂下：“别去了……停下吧。”
他握住她的手，放进自己掌心焐着：“你说我会死，那就说明你还活着。只要你活着，我就不会死。”
她张了张嘴，终未出声。
他站起身，再次将她抱起：“走完这条路，我们就活了。”
他迈步前行，脚步踏在湿滑的石阶上，发出沉闷声响。通道尽头传来滴水声，一滴，一滴，落入看不见的池中。
他抱着她，走入更深的黑暗。