历经两日疾行，林越（林历）六人终于再次看到了黑岩城那巍峨高耸、饱经风霜的城墙。踏入城门的那一刻，喧嚣的人声和熟悉的城市气息扑面而来，与阴风涧的死寂凶险形成了鲜明对比，让众人紧绷的心弦终于彻底放松下来。
他们没有丝毫耽搁，直奔城主府外务司的功绩公告点。负责接引核销任务的，依旧是之前那位面容刻板的中年执事。
当看到林越六人风尘仆仆、气息尚未完全平复地站在柜台前，尤其是看到他们递上的任务令牌和记录着“探查阴风涧异动源头”的信息时，中年执事的眼中闪过一丝难以察觉的讶异。
他记得很清楚，几天前接取这个乙级多人任务时，报名的修士足有三四十人之多！如今，竟然只回来了六人？而且看这六人，除了那个戴着斗笠、气息深沉的“林历”还算从容，其余五人或多或少都带着疲惫和尚未痊愈的伤势。
‘阴风涧…果然名不虚传，比预想的还要凶险。’执事心中暗忖，面上却不动声色，只是例行公事地道：“核销乙级任务：探查阴风涧异动源头。请详细说明探查过程、路线、环境、遭遇的妖兽虫豸种类数量、危险源、发现的资源种类及分布情况、大致数量，以及所有特别情况。”
六人早有准备，由赵铁山主述，其他人补充，将此次凶险万分的探查之旅，从进入阴风涧遭遇的蚀骨阴风、噬魂鬼面蛛，到风暴眼的恐怖吸力，再到核心“涧中涧”发现的庞大矿藏（黑铁矿、风纹铜精、赤火晶核、戊土元石、上乘阴煞石矿点等），以及最关键的、从未见过的恐怖生物——“蠕虫”的形态、数量（难以计数）、凶悍程度（表皮坚硬、口器恐怖、行动迅捷、数量庞大）和其造成的惨烈伤亡，都详细地、毫无保留地进行了汇报。
赵铁山特别强调了蠕虫的威胁性：“…此物盘踞矿脉核心，数量无穷无尽，悍不畏死，普通气芽境修士在其面前毫无抵抗之力，筑台境修士陷入重围也难逃一死！若非我等侥幸寻得一处地形优势，并付出巨大代价，恐也难以脱身！此乃心腹大患，是探查采集阴风涧矿产资源的最大阻碍，若不及时清除，还恐有爆发虫潮、危及黑岩城周边之虞！”
汇报完毕，六人又将各自在核心区域采集到的少量矿石样本（主要是上乘阴煞石和一些伴生矿石）上交，作为物证。
中年执事全程面无表情，运笔如飞，将众人所述一一记录在案，尤其对“蠕虫”的描述，字迹格外凝重。听完汇报，他并未立刻结算报酬，而是将厚厚的记录册和矿石样本小心收起，沉声道：“诸位探查详尽，信息至关重要。请在此稍候片刻，此等要务，需由上级核定审阅后，方能最终确定报酬配额。”
六人对此早有预料，毕竟涉及新型凶物和庞大矿藏，点点头，在外务司大厅一侧的休息区坐下等待。林越（林历）闭目养神，此时已经感知不到心雷骨的任何反应，不知何时心雷骨又沉寂了。罗天雄凝珠境的阴影如同巨石压在心头，加入城主府获得庇护，变得前所未有的紧迫！
不多时，那名中年执事去而复返，脸上依旧没什么表情，但语气却多了一丝不易察觉的郑重：“诸位提交的信息详实有效，经初步核定，任务完成度极高。此次任务报酬：府功50点，上乘阴煞石100颗，将全部发放。”
他顿了顿，目光扫过六人：“报酬如何分配？是由外务司按任务记录评估分配，还是诸位已有约定，自行分配？”
“我等已有约定，自行分配即可。”赵铁山立刻答道，并将之前商议好的分配方案（林越得府功30点，其余五人各得4点；上乘阴煞石林越取40颗，剩余60颗五人平分）告知执事。
执事点点头，并无异议。很快，六人的府功玉蝶被收走，片刻后返还。林越（林历）接过自己的玉蝶，只见上面清晰地记录着：府功：41点，距离目标，已然近半！他心中微喜，但面上不显。
随后，100颗上乘阴煞石也被取出。按照约定，林越取了40颗装入储物袋。赵铁山、王魁、张猛、赵柳莺、赵小七五人则平分了剩余的60颗，每人12颗。
报酬到手，众人皆松了口气，准备离开这压抑的外务司大厅。
“诸位请留步！”就在他们转身欲走之时，那名中年执事却再次开口，快步上前。
“还有何事？”赵铁山问道。
执事微微欠身，语气带着一丝恭敬：“方才在下将诸位提交的信息呈交上去，负责此区域事务的魏主事看过之后，对阴风涧内的详情，尤其是那‘蠕虫’极为重视。魏主事想请诸位移步内堂一叙，当面再了解一些细节。主事言明，不会耽搁诸位太久，并且，无论谈多久，事后都将额外赠予诸位每人10颗上乘阴煞石，以表谢意。”
林越（林历）心中一动。魏主事？外务司在此区域的负责人？看来那蠕虫和矿藏的消息，果然引起了高层重视。他看向赵铁山等人。
赵铁山与其他人交换了一下眼神。额外每人10颗上乘阴煞石，这可不是小数目！而且只是再谈一谈细节，并无风险。众人纷纷点头：“既然是魏主事相邀，我等自当从命。”
“请随我来。”中年执事做了个请的手势，转身带着六人穿过功绩司喧闹的大厅，走向后方一条安静的回廊。
回廊由厚重的玄色巨石砌成，墙壁上镶嵌着散发柔和白光的萤石，光线略显幽暗。空气中弥漫着淡淡的墨香和一种属于权力机构的肃穆气息。脚步声在空旷的回廊中回荡。他们连续穿过两道有守卫把守的厚重石门，守卫气息沉凝，至少都是气芽境巅峰。最终，在一扇雕刻着简单云纹、材质似木非木的深褐色大门前停下。
执事上前，恭敬地敲了敲门。
“进来。”一个沉稳而略带磁性的声音从门内传来。
执事推开门，侧身让开：“魏主事，人已带到。”
“嗯，让他们进来吧。”里面的声音说道。
六人依次步入房间。
房间比想象中宽敞，布置却异常简洁。地面铺着深色的绒毯，吸音效果极佳。一张宽大的、由某种暗沉金属打造的大桌占据了房间一侧，桌上整齐地摆放着文牒、玉简和一个造型古朴的青铜香炉，炉内青烟袅袅，散发出一种能凝神静气的淡雅香气。墙壁上没有任何装饰，只有一副巨大的、描绘着蚀原及黑岩城周边地形的灵力地图在缓缓流转着微光。
桌后，端坐着一位中年男子。他身着一袭剪裁合体的深青色锦袍，袍袖和衣襟处绣着代表外务司的银色云纹。面容清癯，下颌留着修剪整齐的短须，双眼深邃有神，仿佛能洞悉人心。最引人注目的是他的一双手，手指修长，骨节分明，此刻正随意地搭在桌面上，指间一枚不起眼的玉扳指偶尔闪过一丝温润的光泽。他周身气息内敛，但林越（林历）却能清晰地感觉到，此人修为深不可测，远超筑台后期，赫然是一位筑台境巅峰的高手！
魏主事抬起头，目光平和地扫过六人，最后在林越（林历）身上微微停顿了一下，随即露出一个温和却不失威严的笑容：“诸位道友辛苦了。鄙人魏峥，忝为此地外务司主事。请坐。”他指了指办公桌对面摆放的几张舒适的靠背椅。
赵铁山等人连忙行礼：“见过魏主事。”六人依言落座，面对这位筑台巅峰的强者和房间内无形的压力，都不由自主地挺直了腰背，神情恭敬。
魏峥开门见山：“请诸位前来，是想再深入了解一番阴风涧深处，特别是那‘蠕虫’的具体情况。诸位提交的报告我已看过，但有些细节，还需当面请教。”
他问得极为细致，从进入涧口时阴风的强度变化，到遭遇鬼面蛛的数量和攻击方式；从风暴眼的能量波动特征，到“涧中涧”矿藏的具体分布和矿石品质；尤其是关于蚀环蠕虫——它们的攻击习性（是否群体协作？有无首领？、防御强度对各种攻击的抗性如何？、移动速度、毒液效果、以及众人推测的其活动范围和可能的弱点。
魏峥一边听，一边不时插话询问关键点，眼神锐利，思维清晰。他主要让赵铁山、王魁、张猛三人描述遭遇战和虫群规模，让赵柳莺和赵小七补充环境细节和蠕虫的特殊表现等。对于林越（林历），他则重点询问了那枚“蚀骨阴煞符”对虫群的具体影响效果，以及他最后斩杀高枭时的细节，显然是想评估林历的实力和虫群当时的动向。
林越（林历）的回答依旧言简意赅，声音低沉，只陈述客观事实，绝不多言。关于符诏，他只说能短暂迟滞冻结虫群，效果显着但范围有限。关于高枭，则评价其筑台中期修为，铁爪功法阴狠，但在虫群威胁下心志已乱，被自己抓住破绽斩杀。
整个过程持续了约莫半个时辰。魏峥听得非常认真，不时在面前的玉简上记录着什么。
终于，魏峥放下手中的玉简，脸上露出满意的神色：“好！诸位道友所言，条理清晰，细节详实，尤其是关于那‘蠕虫’的信息，价值重大！魏某在此，代表外务司，多谢诸位了！”他拍了拍手。
之前引路的那名中年执事推门而入，手中捧着一个玉盘，上面整齐地摆放着六个小袋子。
“一点心意，每人十颗上乘阴煞石，请诸位收下。”魏峥微笑道。
众人连忙起身接过袋子，再次道谢：“多谢魏主事！”
“嗯，”魏峥点点头，“诸位此行劳顿，又提供如此重要信息，想必也累了，魏某就不多留了。来人，送诸位道友。”
中年执事再次出现，恭敬地引领六人离开。
房门轻轻关上。
房间内，魏峥脸上的温和笑容瞬间消失，取而代之的是无比的凝重。他再次拿起记录着六人所言的玉简，眉头紧锁，手指无意识地敲击着桌面。
“天然矿藏…种类齐全…储量惊人…这足以让任何势力疯狂…”
“但…这蠕虫…从未听说，数量庞大…凶悍嗜杀…盘踞核心…”
“此物一旦失控，形成虫潮冲出阴风涧…后果不堪设想！”
他猛地站起身，眼神锐利如刀：“此事…已非我一处所能定夺！必须即刻上报司主大人，甚至…惊动城主府核心！”
他快步走到办公桌前，取出一枚特制的传讯玉符，灵力注入，沉声道：“速备车驾！我要立刻面见司主大人！有十万火急之事禀报！”
话音落下，他收起玉符，整理了一下衣袍，脸上带着前所未有的严肃，大步流星地走出了房间。那扇深褐色的大门在他身后缓缓闭合，只留下袅袅青烟和一份足以搅动黑岩城风云的报告。