“普罗米修斯”名单的浮现，如同一块巨石投入深潭，在有限的范围内激起了剧烈的涟漪。针对名单上仍在世人员的保护与背景调查即刻启动，气氛陡然紧张。
然而，与这份紧张形成诡异对比的，是接连两日的风平浪静。周清风似乎再次蛰伏，没有对名单上的任何一人采取行动，也没有新的“微笑”尸体出现。这种暴风雨前的宁静，反而让陆延昭心中的不安感愈发强烈。
“他在观察，”陆延昭在内部会议上断言，手指敲打着名单上那几个名字，“观察我们的反应，评估我们的侦查方向和资源调配。他在享受这种掌控感。”
沈墨池补充道，目光沉静地扫过与会众人：“也可能，名单本身，就是他想要我们找到的东西。他在通过这种方式，向我们传递信息，或者……筛选他的下一个‘合作者’与‘观众’。”
凶手从暗处的猎杀者，变成了一个主动设置议题的“导演”。这种角色的微妙转变，意味着案件的性质正在升维。
第三天下午，一个意想不到的通讯请求，直接接入了市局对外公布的案件线索征集热线。接线员按照流程接听，对面却传来一个经过明显电子合成处理、听不出年龄性别的中性声音，语速平稳，毫无波澜：
“转告陆延昭队长，和那位沈法医，”合成音冰冷地叙述，“‘形神之争，始于白夜。旧火重燃，需祭新柴。’”
话音落下，通讯即刻中断。技术追踪显示信号源经过多次加密跳转，最终消失在境外服务器的汪洋之中，无法溯源。
“形神之争，始于白夜。旧火重燃，需祭新柴。”
这十六个字被迅速呈送到陆延昭和沈墨池面前。
“白夜……”沈墨池轻声重复，镜片后的目光骤然锐利，“这不是一个常见的词组。在特定的语境下，它可能指代……”
“那个工程。”陆延昭接口，眼神冰冷如刀，“周清风曾参与，并可能窃取技术的——‘白夜工程’。”
“形神之争”，呼应着照片背后的“云痴于形，风妄于神”，点明了周氏兄弟乃至整个案件的核心矛盾。
“旧火重燃”，无疑指向“普罗米修斯”的旧日理念。
而“需祭新柴”……则是最赤裸的威胁与预告。新的牺牲者，已经在他的名单之上。
周清风，第一次主动、直接地向他们发来了讯息。他不再满足于通过犯罪现场和遗留物进行间接对话，他开始与追捕者进行“交流”。
这通电话，立刻改变了侦查的优先级。
“重点排查‘普罗米修斯’名单上，所有与‘白夜工程’可能存在关联的人员！”陆延昭下令。
“白夜工程”作为当年高度机密的政府主导科研项目，其具体内容和参与者名单都属于保密范畴。但在更高层面的协调与特批下，有限的、脱敏后的信息被共享至专案组。
交叉比对很快有了结果。
在还原的“普罗米修斯”九人名单中，有两人，在圈子活跃期间，其公开的科研履历上，曾短暂出现过与“白夜工程”外围研究课题相关的参与记录。
其中之一，是那位性格孤僻、隐居多年的理论物理学者，吴建州。
而另一人，则是如今身为跨国生物科技公司创始人的，陈启明。
吴建州深居简出，行踪固定，易于监控但难以接近。陈启明则身为商界名流，社交活跃，行程不定，保护与监控的难度极高。
“祭新柴”的目标，极有可能就在这两人之中！
“他在逼我们做出选择。”沈墨池看着白板上并排的吴建州与陈启明的资料，语气凝重，“或者说，他在测试我们的‘理解能力’和‘行动效率’。看我们能否准确解读他的提示，并能否在他动手之前，护住他选定的‘柴薪’。”
这是一种极其狂妄的挑衅，也是一种将警方力量纳入其剧本的、病态的操控。
陆延昭立刻部署力量，对吴建州和陈启明两人实施最高级别的保护性监控。尤其是行踪更为公开、环境更为复杂的陈启明，更是派出了精锐的外勤小组进行贴身防护。
然而，所有人都明白，面对一个能研制出无形毒剂、预判警方行动、并进行精准远程投毒的对手，再严密的保护也存在着被突破的风险。
“我们不能只被动防御。”陆延昭对沈墨池说道，眼中燃烧着冷静的火焰，“他想要对话，那就对话。他想要观众，我们就成为他最‘专注’的观众。但要让他知道，观众……也有可能走上舞台。”
他决定，不再将“普罗米修斯”和“白夜工程”的信息完全封锁在内部。在请示上级并获得批准后，他授意技术部门，在确保不引起公众恐慌的前提下，通过特定渠道，释放出警方正在深入调查一桩与“过往科研伦理”相关的陈年旧案的风声。
这是一步险棋。意在打草惊蛇，迫使可能存在的、与周清风理念共鸣的“暗处之人”有所动作，或者，让周清风本人产生更多的“交流”欲望。
阴影已从幕后走到台前，主动发出了对话的邀请。
而猎手与猎物的界限，在这一刻，变得模糊不清。
一场围绕着“新柴”的保卫战与心理博弈，骤然升级。下一章，那根被选中的“柴薪”，是否会燃起熊熊火焰？而主动现身的“影子”，又将展现出怎样更加惊人的手段？