4月11日，天气阴。
晨光渐亮，原野上的雾气缓缓散去。
韩立沿着一条不知名的小路，向北走了约莫一个时辰，在一片稀疏的树林边停下。林中有一条浅溪，溪水清澈见底，能看见水底的卵石和游动的小鱼。他在溪边蹲下，捧起水洗了把脸，冰凉的溪水让他精神一振。
从怀中取出那两枚碎片，放在掌心。
一黑一青，此刻都已黯淡无光。黑色碎片表面的符文裂纹更深了，有几处已经彻底模糊，看不出原来的形状。青铜碎片虽然没有裂纹，但那温润的光泽已经消失，摸上去冰冷粗糙，像一块普通的铜片。
他知道，这两样东西已经废了。
老钱留给他的阴髓石，在山洞里消耗殆尽。青铜碎片，在周家后山的裂缝中耗尽了最后一丝道韵。它们帮他解决了两个麻烦，也彻底完成了自己的使命。
他将碎片重新收好，没有丢弃。
在溪边坐下，取出王老四给的干粮，慢慢吃着。干粮是粗面做的饼，硬邦邦的，没什么味道，但顶饱。他一边吃，一边望着溪水发呆。
识海中，“日晷”道纹依旧稳定地旋转着。离开瘴疠泽后，道纹的光芒越来越凝实，那暗金色的镶边几乎与主体融为一体，旋转的韵律也更加沉稳。他能感觉到，假丹中期的境界已经彻底稳固，甚至隐隐有向后期迈进的趋势，但还差一点。差一个契机。
吃完干粮，他起身继续向北。
没有明确的目的地，只是向北。他隐约觉得，那些山里的东西，那些污染源头，似乎都指向北方。河边镇的山在北边，青坪镇的山也在北边。更北的地方，还有什么？
他不知道。但他想去看看。
走了约莫两个时辰，前方的地形渐渐变化。平原变成了丘陵，丘陵变成了低矮的山峦。树木越来越密，路也越来越窄，最后只剩下一条被野兽踩出来的小道，蜿蜒着伸入山林。
韩立放慢速度，一边走，一边以神识探查四周。山林中并无异常，灵气的浓度和纯度与平原差不多，偶尔有几只低阶妖兽的气息，也都远远避开。这片山林，与河边镇北边的那座山不同，与青坪镇北边的那座山也不同——它更加“干净”，没有那种令人不安的甜腥，也没有那种若有若无的“注视感”。
他心中稍安，加快脚步。
翻过一道山梁，前方出现一条山谷。谷地开阔，草木茂盛，一条小溪从谷底流过，溪水在阳光下泛着粼粼波光。谷地尽头，隐约可见几间茅屋，屋顶有炊烟袅袅升起。
有人住。
韩立沿着山坡走下去，向那几间茅屋走去。走近了，才看清那是一个很小的村落，统共不过七八户人家，房屋都是土墙茅顶，围着一个不大的打谷场。打谷场上晒着些谷物，几个孩子在追逐嬉戏，见有陌生人走来，都停下脚步，好奇地张望。
一个正在打谷场边编竹筐的老汉抬起头，上下打量了韩立一眼，站起身：“小郎君从哪儿来？”