时近深秋，战府一年一度的家族小比即将开始。这并非什么关乎族运的盛事，主要是为了检验家族年轻子弟一年来的文武进境，激励后辈，同时也是一些旁系子弟展现自己、争取更多资源的机会。
府内的气氛明显变得紧张起来。年轻的少爷小姐们练功更加勤勉，演武场上从早到晚都有人在对练，呼喝声不绝于耳。连一向贪玩的战玲珑，也被柳氏督促着，每日增加了练功的时辰，小脸上少了几分嬉笑，多了几分认真。
霍天渊作为伴读，自然也闲不下来。他不仅要陪着战玲珑加练，端茶递水，还要负责帮她复盘对手的招式，分析优劣——这是他最近发展出的“新技能”，凭借着日益敏锐的观察力和在师尊点拨下对力量运用的理解，他往往能一针见血地指出关键。
“小姐，你看七房的那个战远，他每次使‘穿心腿’之前，右肩都会不自觉地沉一下，这是个破绽。”
“还有那个战平，下盘不稳，你只要用我教你的那招‘绊蒜步’……啊不是，是‘灵蛇绕步’，准能让他摔个跟头！”
战玲珑起初还将信将疑，试着按他说的去做，果然在与其他堂兄弟的切磋中占了不少便宜。几次下来，她对霍天渊这份“眼力”佩服得五体投地，虽然嘴上还是不服软：“哼，算你还有点用！”
霍天渊嘿嘿一笑，深藏功与名。只有他自己知道，这份“眼力”背后，是无数个夜晚的苦修和对灵气流动的细微感知。
然而，麻烦也随之而来。战玲珑在预演中表现出色，引起了一些人的注意，尤其是三房的少爷战锋。战锋比战玲珑大两岁，性子骄横，修为在平辈中也算拔尖，一向看不起主家这个被宠坏的丫头，更看不惯她身边那个上蹿下跳、鬼主意频出的家丁霍三。
这日，战玲珑刚和一位堂姐切磋完，正听着霍天渊在旁边小声点评。战锋带着两个跟班，大摇大摆地走了过来，阴阳怪气地道：“哟，玲珑妹妹最近长进不小啊，看来是找了个‘好师傅’嘛！” 他特意加重了“好师傅”三个字，目光不善地瞥向霍天渊。
战玲珑柳眉一竖：“战锋，你什么意思？”
“没什么意思，”战锋皮笑肉不笑，“就是好奇，一个低贱的家丁，懂什么武功？别是用了什么见不得光的手段，或者……只会耍些小聪明，教些上不得台面的阴招吧？”他身后的跟班发出一阵哄笑。
霍天渊眉头微皱，但没有说话。他知道自己的身份，此时出头只会给战玲珑惹麻烦。
战玲珑却气坏了，护犊子似的把霍天渊往身后一拉：“霍三比你们厉害多了！他懂的你们都不懂！有本事小比的时候见真章！”
“好啊！”战锋就等着这句话，冷笑道，“光说不练假把式。既然你这伴读这么厉害，敢不敢跟我打个赌？小比之时，你若能在我手下撑过十招，就算你赢！若你输了……”他目光扫过霍天渊，带着恶意，“就让这个家丁，滚出战府！如何？”
“你！”战玲珑气得小脸通红，这赌注太欺负人了！她虽然最近进步不小，但自知与战锋还有差距，十招之约，胜算渺茫。可若是不应，岂不是弱了气势？
就在她骑虎难下之时，霍天渊却轻轻拉了她的衣袖，上前一步，对着战锋躬身行礼，语气不卑不亢：“锋少爷，小的身份低微，不敢与少爷打赌。不过，小姐近日刻苦，小的相信，小比之时，小姐定不会让老爷夫人失望。”
他这话避开了赌约，又将焦点引回到战玲珑自身努力上，应对得十分得体。
战锋一拳打在棉花上，冷哼一声：“牙尖嘴利！咱们走着瞧！” 说罢，带着人悻悻而去。
人走后，战玲珑担忧地看着霍天渊：“霍三，你刚才不该出来的，战锋他……”
“小姐放心。”霍天渊露出一个让她安心的笑容，“十招而已，我相信小姐一定能做到！而且，我们不是已经找到他的‘破绽’了吗？”
他凑到战玲珑耳边，低声说了几句。战玲珑的眼睛先是疑惑，随即慢慢亮了起来，最后嘴角勾起一抹狡黠的笑容。
“霍三，你真是个……天才！”她忍不住捶了他一下，力道却轻飘飘的。
霍天渊揉着肩膀，龇牙咧嘴：“小姐，夸人就夸人，别动手啊！”
两人相视一笑，空气中弥漫着一种并肩作战的默契。
是夜，霍天渊在修炼之余，仔细回想着战锋平日练功时的每一个细节。他知道，战玲珑想要正面硬抗十招很难，唯一的胜算，就是“智取”。而他，将用自己的方式和逐渐成长的修为，在背后为她铺平道路。
家族小比，不再仅仅是一场普通的考核，更成了霍天渊验证自身所学、守护身边之人的第一个小小舞台。他要用一场“智取”，让所有人记住战玲珑的名字，同时也让自己这个“家丁霍三”，开始进入某些人的视野。