叶天一扶着影在密林中艰难前行。影的呼吸越来越微弱，身体重量几乎完全压在叶天一肩上。
“坚持住，我们得找个地方处理你的伤势。”叶天一调整姿势，让影靠得更舒服些。
影勉强点头，嘴唇已经失去血色。他试图自己行走，但刚迈出一步就差点摔倒。
叶天一及时扶住他。“别逞强，保存体力。”
他们又走了一段路，叶天一感到双腿发软。长生之力消耗过度带来的虚弱感越来越明显。
就在这时，系统提示音在脑海中响起：“检测到前方有废弃庇护所，建议前往休整。”
叶天一精神一振。“坚持一下，前面有地方可以休息。”
他半扶半抱地带着影继续前进，按照系统指示的方向拨开茂密的灌木。一座破旧的石屋逐渐出现在视野中。
石屋外表布满青苔，屋顶部分坍塌，但整体结构还算完整。叶天一小心地推开门，灰尘簌簌落下。
屋内比想象中宽敞，中央地面上刻着一个复杂的圆形图案。图案由无数细密纹路组成，虽然积满灰尘，但仍能看出其精妙之处。
“这是疗伤阵法。”影虚弱地开口，声音几乎听不见。
叶天一将他安置在阵法中央，自己则仔细检查周围。石屋内部除了一些腐朽的木箱外空无一物，但阵法保存得相当完好。
“系统，这个阵法怎么启动？”
“疗伤阵法需要能量驱动，建议使用长生之力。”系统回应道。
叶天一毫不犹豫地将手按在阵法边缘，尝试调动体内所剩无几的长生之力。起初没有任何反应，就在他准备加大输出时，阵法突然亮起微光。
纹路逐一亮起，形成一个完整的光圈。影躺在光圈中央，眉头微微舒展。
“能量不足，请继续输入。”系统提示。
叶天一感到一阵眩晕，但还是坚持向阵法输送力量。光圈越来越亮，影的呼吸逐渐平稳，伤口开始以肉眼可见的速度愈合。
然而叶天一的状态越来越差。他感到体内的力量正在迅速流失，视线开始模糊。
“治疗完成度百分之八十。”系统报出进度。
叶天一咬紧牙关，将最后的力量注入阵法。当看到影的伤势基本稳定时，他终于支撑不住，眼前一黑倒在地上。
不知过了多久，叶天一恢复意识。他发现自己躺在阵法旁边，影正坐在一旁照顾他。
“你醒了？”影递过来一个水囊，“喝点水。”
叶天一接过水囊，发现自己的虚弱感减轻了不少。“你怎么样了？”
“伤势基本痊愈，多亏了你。”影的语气带着感激，“但你消耗太大，需要时间恢复。”
叶天一坐起身，感觉头还是有些晕。“那个阵法对长生之力的需求特别大。”
影点头。“我也注意到了。这种阵法通常只需要普通灵力就能驱动，但这个似乎专门为长生之力设计。”
叶天一陷入沉思。规则遗忘之地的石柱需要长生之力，现在这个疗伤阵法也对长生之力有特殊需求，这绝不是巧合。
“你觉得这一切是不是早有安排？”
影的表情变得严肃。“我也在思考这个问题。从墨痕的话来看，他们似乎早就知道你会来。”
叶天一想起那个被封印的存在说过的话。“它说等了我很久。”
“这意味着你的穿越不是偶然。”影分析道，“或许你的系统也与此有关。”
叶天一尝试呼唤系统，但只得到模糊的回应。过度消耗长生之力似乎影响了系统功能。
“系统暂时无法正常运作。”叶天一皱眉，“我们得靠自己了。”
影站起身，在石屋内踱步。“当务之急是找到离开规则遗忘之地的方法。墨痕他们虽然不在了，但难保没有其他威胁。”
“那个存在真的被重新封印了吗？”叶天一想起最后那个光点消失的场景。
“暂时应该是安全的。”影停下脚步，“石柱的力量将它压制了，但这种状态能维持多久不好说。”
叶天一努力站起来，扶着墙壁稳住身形。“我们先在这里休整一下，等你完全恢复，我也需要时间恢复力量。”
影看着他苍白的脸色，欲言又止。
“怎么了？”叶天一察觉他的犹豫。
“你为了救我，几乎耗尽了长生之力。”影的语气复杂，“这很危险。”
叶天一笑了笑。“总不能见死不救。”
“在规则遗忘之地，这种善良可能会害死你。”影严肃地说。
“我不是善良。”叶天一摇头，“只是做该做的事。我们既然是盟友，互相帮助是应该的。”
影沉默片刻，最终点了点头。“谢谢。”
夜幕降临，两人在石屋内生起一小堆火。火光摇曳，在墙壁上投下晃动的影子。
“你对暗影组织了解多少？”叶天一突然问道。
影往火堆里添了根树枝。“我是组织从小培养的成员。他们告诉我，我的使命是监视各个界面的异常现象。”
“异常现象？”
“比如不该出现的穿越者，或者打破平衡的力量。”影看了叶天一一眼，“就像你。”
叶天一并不意外。“所以你原本是来监视我的？”
“最初是的。”影承认，“但后来我发现组织的目的并不单纯。他们不是在维护平衡，而是在寻找某种力量。”
“长生之力？”
“可能不止。”影摇头，“组织对规则遗忘之地表现出异常的兴趣，这也是我主动申请来调查的原因。”
叶天一思考着这些信息。他的系统，长生之力，规则遗忘之地，暗影组织，这一切似乎都联系在一起。
“你觉得组织知道那个被封印的存在吗？”
“肯定知道。”影肯定地说，“我怀疑他们原本就想释放它，只是缺少合适的机会。”
叶天一想起墨痕和黑影们的对话。“他们需要长生之力来解除封印。”
“没错。”影点头，“而你恰好出现了。”
火堆发出噼啪声，一阵风吹进石屋，让火焰剧烈晃动。
“我们得尽快离开这里。”叶天一看着跳动的火焰，“我总觉得事情还没结束。”
影表示同意。“明天一早我们就出发。规则遗忘之地肯定有其他出口。”
后半夜，两人轮流休息。叶天一虽然疲惫，但睡眠很浅，随时注意着外面的动静。
天快亮时，一阵细微的震动惊醒了他。影也立刻醒来，两人警惕地对视。
震动持续了片刻就消失了，但空气中多了一种难以言喻的压迫感。
“你感觉到了吗？”影低声问。
叶天一点头。“像是某种能量波动。”
他们等了一会儿，没有再发现异常，但那种不安的感觉始终挥之不去。
天亮后，两人收拾好仅有的物品，准备离开石屋。
“我们去哪里？”叶天一问道。
影从怀中取出一张陈旧的地图。“这是暗影组织对规则遗忘之地的部分测绘。标记了几个可能出口的位置。”
叶天一仔细查看地图，发现上面有几个用红圈标注的区域。“这些地方有什么特别？”
“组织记录到这些区域有异常空间波动。”影指着其中一个红圈，“我们可以先去最近的一个。”
就在他们准备出发时，石屋外传来脚步声。两人立刻警惕地躲到门后。
一个熟悉的声音在门外响起：“预言者，我知道你在里面。”
是墨痕的声音。他还活着。
叶天一和影交换了一个眼神。影无声地移动到窗户旁，小心地向外望去。
“只有他一个人。”影用口型说。
墨痕的声音再次响起：“我没有恶意。事情发生了变化，我们需要谈谈。”
“为什么我们要相信你？”叶天一隔着门问道。
墨痕沉默片刻。“那个存在没有完全被封印。它的一部分逃了出来，现在正在规则遗忘之地游荡。”
影皱眉，示意叶天一继续问。
“你怎么证明？”叶天一问道。
“我可以给你们看证据。”墨痕回答，“但请开门，我不想引起它的注意。”
叶天一看向影，后者犹豫了一下，最终点头。
叶天一小心地打开门，墨痕站在门外，看起来比之前憔悴许多。他脸上的纹路变得暗淡，左臂缠着粗糙的绷带。
“进来说。”叶天一侧身让他进屋。
墨痕进入石屋，第一眼就注意到地上的疗伤阵法。“你们用了这个？”
“这与你无关。”影冷冷地说，“你说有证据？”
墨痕从怀中取出一个透明晶体。晶体内部有一缕黑气在不停扭动，撞击着晶体壁。
“这是它的一丝气息。”墨痕将晶体放在地上，“我勉强捕获的。”
叶天一能感觉到晶体中散发出的邪恶气息，与之前那个存在如出一辙。
“它现在在哪里？”影问道。
“在规则遗忘之地游荡，寻找新的宿主。”墨痕的表情严肃，“如果没有合适的容器，它会逐渐消散。但若是找到宿主...”
“会怎样？”叶天一追问。
“它会控制那个宿主，并逐渐恢复力量。”墨痕看着叶天一，“而它最理想的宿主，就是拥有长生之力的你。”
石屋内陷入沉默。叶天一能感觉到影的紧张，也能感觉到自己体内长生之力对晶体的微妙反应。
“我们凭什么相信你？”影打破沉默，“你之前还想杀了他。”
墨痕苦笑。“那时我被它的谎言蒙蔽了。我以为释放它能让我们获得自由，但现在我明白了，它只会带来毁灭。”
叶天一思考着目前的处境。如果墨痕说的是真的，那么规则遗忘之地现在比之前更加危险。
“你知道怎么彻底消灭它吗？”叶天一问道。
墨痕摇头。“我只知道它害怕长生之力，这也是为什么它需要你作为宿主。你的力量既能封印它，也能成为它恢复力量的工具。”
影走到叶天一身边，低声道：“我们还是应该按原计划寻找出口。”
墨痕听到了他的话。“出口？规则遗忘之地的出口都被它监视着。它知道你们会尝试离开。”
“那你的建议是什么？”叶天一看着墨痕。
“只有一个地方它不敢靠近。”墨痕指向地图上的一个位置，“遗忘神殿。那里有上古时期留下的防护阵法。”
影查看地图上墨痕所指的位置。“那里离这里很远。”
“但那是唯一安全的地方。”墨痕坚持道，“在神殿里，我们可以从长计议。”
叶天一考虑着这个提议。他体内的长生之力对“遗忘神殿”这个名字产生了奇特的共鸣，仿佛在提醒他什么重要的信息。
“好，我们去神殿。”叶天一最终决定。
影略显惊讶，但没有反对。墨痕则明显松了口气。
“我们必须尽快出发。”墨痕说，“它随时可能找到这里。”
三人迅速收拾行装，准备前往遗忘神殿。叶天一最后看了一眼石屋中央的疗伤阵法，注意到阵法边缘有一个之前没发现的符号，与系统界面上的某个图标惊人地相似。
这个发现让他更加确信，规则遗忘之地与他的系统之间，一定存在着某种深层的联系。而遗忘神殿，或许能提供他一直在寻找的答案。