广袤无垠的炽热荒漠，此刻却诡异地镶嵌着一片生机盎然的绿洲。绿洲中心，一座残破的巨大白色祭坛，如同远古巨兽残缺的骨骨骸，沉默地矗立着。岁月的风沙在其表面刻下深深的沟壑，却无法掩盖其材质本身的古朴与神秘。祭坛顶端，一个丈许方圆的星光旋涡正缓缓旋转，深邃幽暗，仿佛连接着宇宙最遥远的角落，散发出令人心悸的古老与苍茫气息。丝丝缕缕精纯得令人发指的星辰之力，如同实质的银色雾气，不断从旋涡边缘逸散出来，滋养着这片绿洲，使其灵气浓度远超外界数倍。然而，伴随着浩瀚星辰之力的，是一种无处不在、源自虚空的沉重压迫感，仿佛空间本身都在这旋涡的牵引下变得粘稠、脆弱，让置身其中者神魂都不由自主地绷紧。
祭坛周围，无形的气机相互交织、碰撞、试探，形成了几个泾渭分明的区域。加上刚刚抵达、如同幽灵般悄无声息落在边缘沙丘之上的林峰，不多不少，正好七道身影。
东南角，站立着一名华服青年。他身披一件流光溢彩、仿佛将整片星空都裁剪下来的华丽星袍，头戴一顶温润剔透的星辰玉冠，面容俊美非凡，甚至带着几分阴柔。然而，他那双微微上挑的眸子，却闪烁着睥睨一切的傲然光华，仿佛脚下这片遗迹不过是自家后花园的一角。化神后期的修为波动毫无掩饰地散发开来，带着星辰特有的浩瀚与冷冽。他修长的手指间，一枚与林峰手中接引令形制相似、但纹路更为繁复的令牌正被他随意地翻转把玩。在他身后，并非实质，却清晰可见一幅玄奥的星图虚影缓缓流转，映衬得他整个人如同众星拱卫的君王。林峰神念微扫，便从其星力的纯粹度与那星袍上独特古老的徽记纹路上判断出，此人绝非寻常宗门弟子，极有可能来自中州某个隐世不出、专修星辰大道的古老世家，底蕴深不可测。
正北方，则是一对如同铁塔般矗立的孪生兄弟。两人身高九尺有余，肌肉虬结如精铁浇筑，赤膊着上身，仅穿着简单的不知名异兽皮甲，古铜色的皮肤在星光下泛着金属般的光泽。他们站在那里，便如同一座移动的山峦，周身气血澎湃如潮汐涌动，每一次呼吸都带着沉闷的雷鸣之音。修为虽同为化神中期顶峰，但那股源自肉身最深处的爆炸性力量，仿佛能仅凭一双铁拳就撕裂虚空，硬撼法宝！这是将肉身打磨到极致的纯粹体修，近身搏杀是他们的绝对领域。兄弟俩眼神锐利如鹰，警惕地扫视着所有人，带着一股蛮荒凶兽般的野性气息。
西南方，一道身影几乎完全融入祭坛投下的巨大阴影之中。他全身笼罩在一件宽大的、仿佛能吸收一切光线的漆黑斗篷里，气息阴冷晦涩，如同万年寒窟深处冻结的幽灵。其修为波动在化神中期左右，却飘忽不定，难以捉摸。他站在那里，存在感极其微弱，却又让人无法忽视那片阴影的诡异。即使以林峰的神识之强，也只能“看”到一团模糊、不断蠕动的黑暗轮廓，如同一个活的影子陷阱。
而最引人侧目，也是最让林峰心中警惕的，则是占据西北角的那两位。其中一位，身姿婀娜火爆，一袭轻纱般的红裙勉强裹住玲珑浮凸的躯体，容颜妖媚绝伦，一颦一笑间仿佛能勾魂摄魄。在她身后，一条蓬松柔软、毛茸茸的雪白狐尾慵懒地摇曳着，更添几分野性的诱惑。化神后期的强大妖气毫不掩饰地弥漫开来，带着天然的魅惑与隐隐的危险感——这是来自万妖谷顶级族群，九尾天狐一族的强者！另一位，则与之形成诡异的对比。身形如烟似雾，飘忽不定，面孔惨白如纸，毫无血色，周身缭绕着浓郁到化不开的阴寒死气，丝丝缕缕的怨魂尖啸仿佛在他身周无声地回荡。他手中持着一杆灰黑色的招魂幡，幡面上无数扭曲痛苦的面孔若隐若现。其气息阴森恐怖，赫然也达到了化神后期的层次！这是来自九幽府，深谙鬼道之术的强大修士。
这狐妖与鬼修，一个妖媚如火，一个阴冷似冰，分属妖族与鬼道，本该敌对。但此刻，他们看似随意地站位，却隐隐形成一个攻守同盟的犄角之势。他们的目光，在林峰抵达的瞬间，便牢牢锁定了他。那狐妖眼中闪烁着饶有兴味却又冰冷残酷的光芒，红唇微启，舌尖若有若无地舔过唇角；而那鬼修惨白的面孔上，两点幽绿的鬼火在眼窝深处跳跃，透露出毫不掩饰的审视与一丝若有若无、如同附骨之蛆般的敌意。天机阁与这两大势力暗中勾连的传闻，此刻已无需再怀疑。他们定然早已得到了关于林峰详细的画像或气息标记，将他视为了此行的重要目标之一。
林峰的到来，如同一颗石子投入沉寂的水潭，瞬间打破了此地维持了数日的微妙平衡。七道目光，带着不同的情绪——警惕、审视、战意、忌惮、冰冷——齐刷刷聚焦在他身上。他那化神巅峰的境界，在此刻的七人中，无疑是修为最高者。更令人心惊的是，他周身气息沉凝如渊海，深邃似星空，完全内敛，没有一丝一毫的力量外泄，让人根本无法窥探其深浅。这份深藏不露的威势，自然而然引起了所有人的高度警觉和忌惮。
那星袍青年把玩接引令的手指微微一顿，眼中讶异与一丝跃跃欲试的战意一闪而逝，随即恢复那高高在上的审视姿态。体修兄弟互看一眼，皆从对方眼中看到了凝重，古铜色的身躯下意识绷紧，气血流转加速。黑袍修士的身影则微微晃动了一下，仿佛融化般变得更淡，几乎与阴影彻底不分彼此。而九尾狐妖与九幽鬼修的目光，则彻底冷了下来，如同实质的冰刀，切割着林峰周身的空间，那无形的敌意陡然加重了几分。
现场陷入了一种令人窒息的寂静。除了星光旋涡旋转时发出的低沉嗡鸣，再无其他声响。炽热的空气似乎都凝固了。所有人都在等待。一方面，古路入口的能量波动尚未彻底稳定，贸然冲击，极可能引动狂暴的空间乱流，纵然是化神修士也凶险万分。另一方面，在即将踏入这条充满未知与凶险的星空古路前，没有人愿意轻易出手，徒耗法力，平白为他人做了嫁衣。此刻的沉默，是力量的积蓄，也是风暴来临前的压抑。
林峰神色平静，仿佛周围那些目光和敌意不过是拂面微风。他身形微动，寻了一处距离祭坛稍远、视野相对开阔的金色沙丘顶端，盘膝坐下，闭目凝神，如同老僧入定。混沌领域以其为核心，不着痕迹地扩张开一个极其微小的范围，如同最敏锐的触角，无声无息地融入四周环境，将祭坛的能量波动、空间涟漪、以及另外六人身上散发的每一缕气息，都清晰地捕捉、分析、反馈。
他的神念如无形之水银，悄然弥漫，细致地“观察”着每一个人：星袍青年看似强大，其星力虽纯却缺乏几分真正历经磨砺的杀伐果断，功法华丽有余而实战爆发未必能达极致；体修兄弟肉身无双，气血磅礴如龙，但神魂力量相对是短板，且移动速度可能受限；那黑袍人气息诡异，手段莫测，擅长隐匿与突袭，极可能是最难缠的刺客类型；至于那狐妖与鬼修，一个魅惑天成，幻术与精神攻击必定防不胜防，一个阴毒狠辣，鬼道秘法诡异难测，两者联手，威胁倍增……同时，他的混沌核心也在高速运转，感应着星光旋涡旋转的节奏、能量喷发的强度变化，推演着空间结构趋于稳定的精确节点，寻找着那个最安全、最有利的进入时机。时间在这片绿洲中仿佛失去了意义，唯有头顶亘古不变的烈日与脚下祭坛永不停息的星光旋涡，昭示着时光的流逝。这种诡异的、充满张力的平静，在七位顶尖强者之间，持续了整整三日。