“呼～～，路比我想象的要远一些啊……”
“以你的体力……是感到累了吗？”
“那倒不是。”
高奕枫瞥了一眼面前的鹈茅学院，旋即便是话锋一转。
“我说，林郁，你不觉得……这个‘鹈茅学院’的建筑风格……有些奇怪吗？看上去似乎并不像传统意义上的高中学校啊……”
“的确如此。毕竟一开始这里还是一个武道馆，据说是后面的弟子都离开了才导致了它的荒废。”
“当地政府索性就把它的内部整改了一下，也就变成了如今的‘鹈茅学院’。”
“说到这儿……”
林郁突然将话锋一转，镜片后的双眸中仿佛闪过了一抹带有质疑的寒光。
他伸出手指推了推从鼻梁上的眼睛，声音中带着一如既往的清冷。
“这些相关资料我好像很早就发给你了吧？没看？还是说……你看完就忘了？”
“呃……你不说我都忘了，我好像……还真没看……”
高奕枫尴尬地挠了挠脑袋，目光下意识地躲闪着，最后索性将脑袋侧过去，完全不敢对上林郁那带着几分锐利的目光。
“算了……你这种情况也不意外，我早就猜到了啦。”
“嘿，那你还耍我……”
“你有意见？”
“那倒没有。”
“那就少废话，赶紧进去吧！”
“哦哦，唉唉唉，你别推我啊林郁，我会走……我会走的……”
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“咚咚咚。”
鹈茅学院校长室的门被轻轻叩响。
“请进。”
一个沉稳温和的声音传来。
得到允许后，林郁上前推开门，高奕枫的身形也紧随其后。
午后的阳光透过宽敞的落地窗洒满房间，照亮了红木办公桌后那位正放下茶杯的中年男子。
他约莫五十岁上下，头发梳理得一丝不苟，两鬓微霜，戴着金丝边眼镜，面容儒雅，眼神却透着阅尽世事的睿智与干练。
此人正是这鹈茅学院的校长——黑木真也。他穿着笔挺的深灰色西装，胸前口袋插着一支精致的钢笔，桌上摆放着几份文件和一套素雅的茶具，空气中弥漫着淡淡的茶香。
看到走进来的两位气质卓然的少年，黑木校长脸上露出早已了然的和煦笑容，随后站起身来：
“想必二位就是林郁君和高奕枫君了？欢迎来到鹈茅学院，请坐。”
他指了指办公桌对面的两张扶手椅。
“初次见面，黑木校长，我是林郁。”
“初次见面，黑木校长，我是高奕枫。”
两人同时躬身行礼，动作标准，语气恭敬。
林郁的声音清冽平和，高奕枫的声音则清朗有力，带着少年人特有的干净质感。
得益于悠月夫人的提前知会和那份盖着家纹火漆的郑重推荐信，黑木校长对这两位“故人之后”的到来已经早有准备，也清楚他们并非普通意义上的留学生。
这份了解无形中驱散了高奕枫面对陌生环境时惯有的那丝局促，此刻他神情坦然，眼神沉稳。
“好孩子，不必多礼。”
黑木校长笑着示意两人落座，目光不着痕迹地扫过林郁那罕见的银白色长发和过于精致的面容，以及高奕枫挺拔如松的身形和沉静的气度，心中暗自赞叹悠月夫人所言不虚，此二子果然非凡。
“悠月夫人已在信中详细说明了二位的意愿，能在我鹈茅学院求学，是我们的荣幸。”
他亲自拿起茶壶，为两人面前的茶杯注入清澈碧绿的茶汤，动作行云流水。
“这是今年的新茶，尝尝看吧。”
“多谢校长先生。”
林郁双手接过茶杯，低头轻嗅茶香，姿态优雅。
高奕枫也依样接过，道了声谢。
茶香清雅，入口微涩回甘。仔细品味一番的话，倒也是安逸。
“关于入学手续等方面，悠月夫人已经提前办妥了很大一部分。”
黑木校长从抽屉里取出两份装订好的文件，推到两人面前。
“这是学籍档案，需要二位确认一下基础信息并签字。另外，根据二位的年龄和悠月夫人提供的学业证明，安排二位进入二年级c组，不知是否合适？”
他语气温和，带着商量的口吻。
林郁拿起文件快速浏览，上面清晰地列着两人的基本信息：姓名、出生年月（高奕枫17岁，林郁即将17岁）、国籍等。
文件显然是精心准备的，信息准确无误。
“没有问题，校长先生安排得很妥当。”
他拿起笔，在指定位置签下自己工整的名字。
高奕枫也仔细看了看自己的那份，确认无误后签下名字。
“很好。”
黑木校长收起文件，脸上笑容更盛。随后，他又从办公桌旁拿出两个印有鹈茅学院校徽的纸袋。
“这是二位的校服，尺码是按悠月夫人提供的身高体重预估的，如果不合身，随时可以到后勤处更换。”
纸袋里是折叠整齐的深青色西装外套、同色西裤、白衬衫、领带，以及配套的运动服。
“让校长费心了。”林郁再次致谢。
高奕枫也认真点头：“谢谢校长。”
直至此刻，黑木真也的目光才落在了高奕枫进门后便一直随身携带、此刻斜靠在椅子旁的那个深棕色皮鞘包裹的长条形物件上。
以他的阅历和眼力，自然能看出那绝非普通物品，其形状长度，以及高奕枫放置它时那下意识的珍重动作，都暗示着它的本质。
“高君，”黑木校长语气温和，带着一丝恰到好处的好奇，“恕我冒昧，你身边这件……可是习武之人的伙伴？”
应该是出于尊重，他并未直接点破“武器”二字。
高奕枫微微一怔，随即坦然点头，伸手将那皮鞘包裹的木刀拿起，横放在自己的膝上。
“是的，校长先生。只是一柄练习用的木刀，习惯了随身携带。”
他的手指下意识地抚过皮鞘光滑的表面，这刀少说也已经陪伴了他接近十年的时间，说是伙伴，的确相当合适的称呼。
至少，他高奕枫想不出更合适的了。
黑木校长眼中闪过一丝了然和欣赏：“原来如此，看来高君在武道一途颇有造诣。我们鹈茅学院的剑道社，在县内也算是小有名气，社风淳朴，氛围积极。若高君有兴趣，不妨在课余时间去看看，或许能找到志同道合的伙伴切磋交流。”
他的话语带着善意的引导，而且并无强迫之意。
高奕枫闻言，眼中不易察觉地亮了一下。
他看了一眼身旁的林郁，后者正安静地品茶，镜片后的目光平静无波，仿佛对高奕枫的反应毫不意外，亦或是说——早有预料。
高奕枫转向黑木校长，认真道：“多谢校长告知，有机会的话，我会去见识一番的。”
“如此甚好。”
黑木校长满意地点点头，又闲聊了几句关于学院课程安排和穗织町风土人情的话题。
林郁应对得体，谈吐间展现的学识和沉稳远超同龄人，让黑木校长心中暗赞。
高奕枫虽然着墨不多，但每每开口都言之有物，态度恭敬而不失少年锐气，也深得校长好感。
一时间，校长室内气氛融洽，宾主尽欢。
送完见面礼，告别了这位黑木校长后，林郁和高奕枫抱着装有校服的纸袋走出行政楼。
午后的阳光温暖地洒在校园里，空气中弥漫着青草和樱花的混合气息。
校园道路干净整洁，两旁栽种着高大的榉树和樱花树，虽然樱花季已近尾声，枝头仍残留着些许粉白。
远处传来学生们课间的喧闹声和社团活动的口号声，充满了青春的活力。
“要不……咱们先逛逛？”
林郁看向高奕枫，开口提议道。
他们确实需要熟悉一下这个即将开始新生活的环境。
高奕枫点点头，目光却不由自主地投向校园深处隐约传来的、富有节奏感的“啪！啪！”击打声和充满力量的呼喝声。
“那咱们……去那边看看？”
他指向声音来源的方向，正是黑木校长提到的剑道社场馆。
“果然，对于‘武’之类的东西，你从来都是这么猴急……”林郁推了推眼镜，嘴角似乎勾起一丝微不可察的弧度，“不过呢，看在你这次这么坦诚的份上，那就去看看吧。”
两人循声而去，很快便来到一栋独立的、有着宽大落地窗的场馆前，透过明亮的玻璃窗，可以看到里面宽敞的道场。
木地板光洁如镜，反射着顶灯的光芒，十几名身穿蓝色剑道服（袴）、戴着头盔（面）和护具（胴）的学生，正两人一组进行着激烈的稽古（对练）。
竹刀（竹剑）碰撞的清脆响声、脚踏地板发出的沉实“啪嗒”声、以及充满气势的“喝！”“哈！”等呼喝声交织在一起，充满了阳刚和力量感。
场边，一位身材高大魁梧、留着板寸头、面容刚毅的高年级男生正抱臂而立，神情严肃地观察着场上的练习。
他穿着同样的剑道服，但未戴护具，腰间系着黑色的带条，胸前的名牌上赫然写着“渡边隆”三个字。
作为剑道社高三的主将，他和将臣、绫二人面对着同样的问题——最近也正为社团招新人数不足而发愁，尤其是缺乏有潜力的新鲜血液。
“唉，看来现在的新生们似乎都不喜欢剑道什么的了……”
就在这时，他的目光被场馆外驻足观看的两位陌生身影吸引。
两人都穿着便服，气质却是与普通学生截然不同。
一人身形挺拔，戴着黑框眼镜，目光沉静地扫视着场内，膝旁靠着一个引人注目的长条形皮鞘包裹物；另一人身材纤细，银白色长发随意地披散在脑后，同样戴着黑框眼镜，神色平静无波。
更让渡边隆注意的是他们胸前别着的亚克力姓名牌——那是学校专门为海外留学生设计的特制版，上面清晰地印着“高奕枫”和“林郁”的名字。
“留学生？”
渡边隆心中一动，仿佛看到了招新的希望。
他立刻整理了一下衣襟，脸上堆起热情的笑容，大步流星地推开玻璃门走了出去。
“两位同学，你们好！”
渡边隆的声音洪亮，带着剑道中人特有的爽朗。
“我是剑道社的主将，三年级A班的渡边隆。看二位对剑道似乎有些兴趣？要不要进来参观一下？我们鹈茅剑道社可是县大会的常客！”
他的目光热切地在高奕枫和林郁之间来回移动，最后更多地落在了高奕枫身上，直觉告诉他这位气势沉稳的少年更可能对剑道感兴趣。
高奕枫看着眼前这位热情洋溢的前辈，点了点头，一反常态地选择了主动搭话：
“你好，渡边学长。我们刚办完入学手续，路过这里，听到声音就过来看看。”
他的日语清晰标准，只是语调稍显平实，看起来并不像是林郁那种长期练习的样子，但维持日常的交流什么的，已是绰绰有余了。
“哦？刚入学？那太好了！”渡边隆眼睛更亮，“现在正是社团招新的好时候！剑道不仅能强身健体，更能磨练意志！我看高君你……”
他的目光再次扫过高奕枫膝旁那皮鞘包裹的长物，忍不住地被吸引了过去：“似乎也带着‘伙伴’？莫非，也是同道中人？”
高奕枫低头看了一眼自己的木刀，再抬头看向道场内激烈交锋的身影，眼中闪过一丝跃跃欲试的光芒。
事已至此，反正他向来也不喜拐弯抹角，于是直接开口道：“是的，渡边学长，不知贵社是否方便……”他顿了顿，似乎觉得自己的要求有些唐突，但还是说了出来，“……让我和这些社员们，切磋一下？”
他话音刚落，旁边就传来“咚”的一声轻响。
只见林郁面无表情地跳了起来——因为身高差距，他不得不踮脚加一个小跳跃——一记迅捷精准的手刀不轻不重地劈在了高奕枫的头顶上。
“嘶——好痛！”
高奕枫立刻夸张地捂住脑袋，龇牙咧嘴地看向林郁，眼神里带着一丝无辜和控诉。
当然，以林郁那点力道和他自身的抗击打能力，这一下跟挠痒痒差不多，他这么做估计纯粹只是配合演出。
林郁收回手，推了推眼镜，语气平淡无波，却带着不容置疑的意味：“失礼了，渡边学长。这家伙的性子太莽撞了，说话也不过脑子，请别介意。”
他转向高奕枫，镜片后的目光带着一丝警告，看着对方这副装死的模样，忍不住又轻踹了一脚过去。
“你这武痴，我们是来参观的，不是来踢馆的，你这是要把人家的招牌砸了吗！”
渡边隆先是被高奕枫的直接弄得一愣，旋即又被林郁这跳起来敲脑袋的“管教”方式逗乐了。
他非但没有生气，反而哈哈大笑起来，用力拍了拍高奕枫的肩膀，却感觉到手下的肌肉结实得不像话。
“哈哈哈！没关系没关系！我就喜欢高君这种爽快直接的性格，切磋？好啊！我们剑道社最欢迎有实力的交流！”
他目光灼灼地再次看向高奕枫膝旁的皮鞘，“高君，你带的这把‘伙伴’……能让我看看吗？这皮鞘，这形制，光是外表就能看的出来，这绝对不是凡品啊！”
高奕枫见渡边隆如此爽快，眼中也露出笑意，他大方地将膝上的木刀拿起，解开皮鞘顶端的搭扣，缓缓抽出一截。
嘶……比想象中的还要重一点啊……
渡边隆凑近仔细一看，忍不住倒吸一口凉气。
露出的刀身并非普通的竹片练习刀，而是白蜡木芯紧密包裹着特殊处理过的坚韧竹片，呈现出一种温润又坚韧的光泽。
刀身的弧线流畅而充满力量感，握柄的缠绳也极为讲究。
这绝非市面上能买到的普通练习木刀，更像是精心打造、用于真正高强度实战的兵器。
他本身就是识货之人，一眼就看出这柄木刀的价值和其主人可能拥有的实力。
“好刀！好刀啊！”渡边隆由衷赞叹，眼神更加炽热，“高君，切磋时，就用上它如何？让我和社员们也开开眼界！”
他已经迫不及待想看看这柄不凡的木刀以及它的主人在实战中的风采了。
高奕枫爽快点头：“当然可以。”
“好！痛快！”
渡边隆兴奋地一拍手，转身推开玻璃门，对着道场内大声喊道：
“所有人，暂停练习，列队！我们有新朋友要来‘交流’一下了！”