长安城东的洛水河畔，晨雾尚未散尽，司马懿的四万大军已在对岸列阵。黑色的魏旗如林，甲胄反射着冷光，投石机的木架在雾中若隐若现，与汉军的防线隔河对峙。庞统站在城头，望着对岸密集的魏军，指尖无意识地摩挲着腰间的玉佩——昨夜赵安带回的司马懿威胁信，仍在他脑中盘旋。
“军师，洛阳方向又增兵了。”马良手持斥候的回报，脸色凝重，“曹爽率领两万步卒，昨日抵达司马懿大营，如今魏军兵力已达六万，是我军的两倍。”
庞统点头，目光转向身旁的夏侯霸：“夏侯将军，你曾随曹爽出征，可知他用兵习惯？”
夏侯霸沉吟道：“曹爽此人，好大喜功却缺乏谋略，惯用蛮力强攻。司马懿让他来，定是想让他充当先锋，消耗我军兵力。”
“那就好。”庞统嘴角勾起一抹冷笑，“传我将令，让士兵们在洛水上游的浅滩处，悄悄布置铁索和尖桩，表面用芦苇掩盖，再让张嶷率领五千骑兵，埋伏在浅滩西侧的树林里。若曹爽率军渡河，便斩断铁索，让河水冲乱他的阵型，再趁机掩杀。”
命令刚传下，帐外突然传来喧哗——是木昆带着几名羌人首领，手持弯刀，气势汹汹地闯入。
“军师！”木昆双目赤红，“我们部落的探子回报，郭淮已在雍州东部集结了三千骑兵，扬言要血洗所有归顺汉军的羌部！我们愿率军助战，与魏军拼了！”
庞统连忙安抚：“木昆首领莫急。郭淮此举，不过是想激怒你们，让你们自乱阵脚。若你们贸然出兵，正好中了司马懿的圈套。”他转身从案上取出一份地图，指着雍州西部的祁山道，“你们只需率领族人，守住这条要道，防止郭淮从西侧偷袭长安即可。我会派五千步兵协助你们，粮草也会一并送去。”
木昆见庞统已有安排，这才放下心来，带着羌人首领离去。
而此时的东吴公安城外，吕岱的三万水军已在江面上停泊了三日。中军大帐内，吕岱正对着地图皱眉，副将周鲂站在一旁，神色犹豫：“将军，我们已按约定在荆州边境集结，可曹魏那边迟迟没有动静。司马懿既不派兵攻打长安，也不提及割让庐江郡的事，莫非是想耍我们？”
吕岱摇头：“司马懿老奸巨猾，定是在等我们先出兵南郡，牵制汉军。可关兴在南郡布防严密，又放出消息说汉中援军已到，我们若贸然进攻，恐难取胜。”
就在此时，帐外传来通报：“将军，营外有一名自称‘魏使’的人，说有司马懿的密信要交给您。”
吕岱眼神一凛：“让他进来。”
来人一身黑衣，脸上蒙着面纱，进门后便将一封密信递给吕岱。信中写道：“吕将军，若东吴即刻出兵南郡，拿下关兴，我便立刻下令郭淮，将庐江郡的户籍、地图送至东吴。若东吴按兵不动，三日之后，我便与蜀汉议和，共分东吴之地。”
吕岱看完信，脸色阴沉：“司马懿这是在逼我们出兵！”
周鲂上前一步：“将军，依我之见，不如我们先按兵不动，看看司马懿的诚意。若他真的割让庐江郡，我们再出兵不迟。”
“不可。”吕岱摇头，“司马懿若与蜀汉议和，对我们东吴不利。而且，吴侯让我们出兵，本就是想趁机夺取荆州。如今关兴兵力薄弱，正是进攻的好时机。”
他顿了顿，说道：“周鲂，你率领一万水军，从公安出发，佯攻南郡的东门，吸引关兴的注意力。我则率领两万主力，从南门偷渡，一举拿下南郡！”
周鲂领命，即刻准备。可他刚走出大帐，就被一名心腹拦住：“将军，大事不好！营中出现了流言，说吕将军与曹魏勾结，想出卖东吴，夺取荆州后自立为王！”
周鲂心中一惊：“什么？这流言是从哪里传出来的？”
“不清楚，只知道是昨晚开始流传的，现在营中士兵人心惶惶，很多人都不愿出兵。”
周鲂眉头紧锁，他知道这流言定是有人故意散布的，很可能是吕岱的政敌，想借此机会搅乱军心。他立刻让人去调查流言的源头，同时召集将领，安抚士兵：“诸位将士，吕将军忠心耿耿，怎会与曹魏勾结？这都是谣言，切勿轻信！若有人再散布谣言，定斩不饶！”
可流言已如野火般蔓延，士兵们的疑虑并未消除。周鲂无奈，只得返回大帐，向吕岱汇报情况。
吕岱听完，气得拍案而起：“定是张昭那老匹夫的人干的！他一向反对我与曹魏合作，如今竟在军中散布谣言，想坏我大事！”
他沉思片刻，说道：“不管这些流言，按原计划出兵！若能拿下南郡，流言自会不攻自破！”
次日清晨，周鲂率领一万水军，向南通往南郡东门的方向驶去。可船队刚行驶到一半，江面上突然出现了十几艘快船，船上插着蜀汉的旗帜，为首的正是关兴之子关统。
“周鲂，你东吴竟敢勾结曹魏，犯我大汉疆土！今日我便让你有来无回！”关统一声令下，船上的士兵立刻向吴军射箭。
周鲂大惊，他没想到汉军早已做好了准备。他急忙下令反击，可吴军士兵本就因流言而军心涣散，此刻面对汉军的猛攻，顿时溃不成军。周鲂无奈，只得率领残兵，向公安方向撤退。
而吕岱率领的两万主力，刚抵达南郡南门的渡口，就接到了周鲂兵败的消息。他心中一沉，知道此次进攻已难以成功。就在此时，帐外传来消息：“将军，吴侯派人来了，说有紧急旨意要宣你即刻回建业！”
吕岱脸色惨白，他知道，自己这次出兵失利，又被人散布流言，回去后定然难逃责罚。他无奈，只得下令撤军，返回建业。
而长安城外的洛水河畔，司马懿见曹爽迟迟没有动静，心中焦躁。他派人去催促曹爽，让他尽快率军渡河，进攻汉军防线。
曹爽本就好大喜功，接到命令后，立刻率领两万步卒，向洛水上游的浅滩冲去。他以为汉军没有防备，可刚走到浅滩中央，脚下突然传来“咔嚓”一声——是芦苇掩盖下的铁索被踩断。紧接着，河水突然暴涨，冲得魏军阵脚大乱。
“不好，有埋伏！”曹爽大喊，可已经晚了。张嶷率领五千骑兵，从树林中杀出，如猛虎下山般冲向魏军。汉军士兵士气大振，纷纷呐喊着冲向敌军。
魏军腹背受敌，顿时溃不成军。曹爽在乱军中被一箭射中肩膀，只得率领残兵，狼狈地逃回对岸。
司马懿站在城头，看到曹爽兵败，气得一口老血险些喷出。他知道，自己的计划又一次被庞统识破，而且损失惨重。
就在此时，帐外传来通报：“太傅，郭淮将军派人来了，说雍州东部的羌人部落突然反叛，袭击了他的军营，粮草被烧，士兵死伤惨重，请求您速派援军！”
司马懿眼前一黑，险些栽倒在地。他没想到，自己不仅没能拿下长安，反而陷入了腹背受敌的境地。
而长安城内，庞统接到关兴送来的捷报，得知东吴已经撤军，心中大喜。他对马良笑道：“东吴撤军，司马懿又兵败洛水，郭淮被羌人牵制，如今的局势，对我们越来越有利了。”
马良点头：“军师英明。只是司马懿根基深厚，我们不可掉以轻心。”
“说得对。”庞统转身看向洛阳方向，眼神坚定，“接下来，我们要做的，就是乘胜追击，拿下洛阳，彻底打破曹魏的防线！”
他立刻召集众将，商议进攻洛阳的计划。而远在洛阳的司马懿，正坐在帐中，望着窗外的夜空，心中充满了焦虑。他知道，自己已经没有退路，只能与庞统在洛阳城下，一决生死。