简介
我十五岁那年，在河边捡到个湿透的红衣女子。
她自称鲁公女，说与我前世有缘，要嫁我为妻。
爹娘极力反对，说我阳气弱，娶鬼妻会折寿。
婚后我果然日渐消瘦，她却夜夜为我煨汤补身。
直到那晚，我亲眼看见她把阳寿熬进汤里……
正文
我十五岁那年的夏天，雨水格外丰沛，村口那条原本温顺的河变得浑浊而暴躁，日夜不停地咆哮，卷着从上游冲下来的枯枝败叶，甚至偶尔还有淹死的猫狗，轰隆隆地奔向不知名的远方。空气里永远弥漫着一股河底淤泥被翻搅上来的腥气，混着水汽，黏糊糊地贴在人的皮肤上，甩不脱，挣不掉。那天黄昏，雨脚稍歇，天边透出些残破的霞光，像泼染开来的血渍。我贪图凉快，踩着被河水泡得发软的泥岸，想去下游那片回水湾看看有没有冲下来的鱼虾。
河风很大，吹得我单薄的衣衫紧紧贴在身上，河水是黄褐色的，打着旋，吐着白沫，一副刚刚发过脾气的余怒未消的模样。回水湾那里果然堆满了上游冲下来的杂物，树枝、破烂的家具、一团团纠缠不清的水草。就在那堆灰褐色的杂乱中间，我一眼瞥见了一抹刺目的红。
那红色，在昏黄的天光和水色里，鲜艳得近乎妖异。我心下一惊，以为是哪家姑娘落水的衣裳被冲到了这里，可走近了几步，才看清那不是什么衣裳，而是一个人，一个穿着大红嫁衣的女子，面朝下伏在泥泞的河滩上，一动不动，湿透的长发如同墨黑的水草，缠绕着她苍白的脖颈和手臂。
我那时年纪小，胆子却不小，或者说，是被那抹惊心动魄的红攫住了心神。我蹚着没脚踝的泥水，深一脚浅一脚地靠过去，费力地将她翻了过来。一张脸露了出来，白，是一种毫无生气的、玉石般的白，嘴唇却微微泛着紫，五官精致得不像真人，倒像是庙里供奉的玉雕神女。我探了探她的鼻息，微弱得几乎察觉不到，但指尖触到她冰冷的皮肤时，却似乎能感到一丝极其细微的颤动，来自胸膛深处。
也顾不上多想，救人要紧。我使出了吃奶的力气，连背带拖，总算把这个湿漉漉、沉甸甸的红衣女子弄回了家。爹娘见到，吓得脸都白了。娘赶紧翻出干爽的布巾给她擦拭，又熬了滚烫的姜汤，想撬开她的牙关灌下去。爹则站在一旁，眉头拧成了疙瘩，眼神里全是惊疑不定。
折腾了半晌，那女子悠悠转醒。她睁开眼的瞬间，我几乎屏住了呼吸。那双眼，黑得像最深沉的夜，里面没有惊惶，没有迷茫，只有一种穿透人心的、冰凉的平静。她看了看我们，目光最后落在我身上，声音很轻，带着水汽般的渺茫：“多谢小哥救命之恩。我姓鲁，人称鲁公女。”
她的名字和她的人一样，带着古旧而疏离的气息。爹娘试探着问她的来历，家在哪里。她只是微微摇头，说无处可去。又问及这身刺眼的嫁衣，她沉默了片刻，抬起那双幽深的眸子，再次看向我，一字一句地说：“我与这位小哥，前世有未尽的姻缘。此番前来，是特为嫁他为妻，了却夙愿。”
这话如同平地惊雷，把爹娘彻底震住了。屋子里死一般的寂静，只有油灯灯芯偶尔爆开的“噼啪”声。娘的嘴唇哆嗦着，爹猛地踏前一步，声音又急又怒：“胡说！我儿才十五，阳气未固，怎可……怎可娶你这来路不明的……人！”他终究没把那个“鬼”字说出口，但屋子里每个人，包括我，都听懂了他话里的意思。这鲁公女，出现得太过诡异，那身湿透的红嫁衣，那死里逃生的离奇，那冷得不像活人的体温，还有她那过于平静的眼神，无一不透着邪门。
鲁公女对于爹娘的激烈反对，并无太多反应，只是垂下眼帘，轻声却坚定地说：“此乃天命，非人力可阻。我绝不会害他。”
任凭爹娘如何劝，如何骂，甚至找了村里的老人来说项，鲁公女只是那句话。而我，不知是被她那句“前世姻缘”蛊惑了，还是单纯被她那惊心动魄的美貌与凄冷所吸引，心底竟生出一种莫名的、义无反顾的念头。我梗着脖子，对爹娘说：“我要娶她。”
爹气得浑身发抖，扬手要打我，最终那一巴掌却狠狠扇在了自己脸上。娘抱着我哭，说我这孩子是被迷了心窍，说娶了这种不明不白的女子，是要折寿的！可我那时铁了心，九头牛也拉不回来。
最终，爹娘拗不过我，或者说，是拗不过那仿佛既定命运般的安排。没有三媒六聘，没有吹打花轿，只在那个残霞彻底褪尽的夜晚，我对着天地牌位，和一身红衣依旧的鲁公女，磕了三个头，算是成了亲。那一夜，我的新房红烛高燃，烛光映在她白皙的脸上，却泛不起一丝暖意。她端坐在床沿，像一尊没有生命的玉像。
婚后，日子过得异乎寻常的平静，甚至可以说是……寡淡。鲁公女不言不语，白日里总是坐在窗边，静静地望着窗外，眼神空茫，不知在看些什么。她不食人间烟火，从不与我们一同吃饭。她似乎也不需要睡眠，至少，我从未见过她躺下。她行动间几乎没有声音，像一抹游弋的影子。
而我的身体，果然如爹娘所预言的那样，开始出了问题。起初只是容易疲倦，走几步路就喘气，后来便日渐消瘦下来，脸色也变得蜡黄。爹娘请了郎中来，郎中搭了半天脉，也只是摇头，说是先天不足，气血两亏，开了几副补药，吃下去却如同石沉大海，不见半点起色。
也就在我开始消瘦不久，鲁公女却有了新的举动。每到深夜，万籁俱寂之时，她便会悄无声息地起身，去到那间狭小、被烟火熏得发黑的厨房。我开始并不知道，直到有一次起夜，看见厨房灶膛里透出微弱的火光，才好奇地凑过去看。
只见她背对着我，蹲在灶前，小小的泥炉上坐着一个我从未见过的、造型古拙的陶罐。罐子里咕嘟咕嘟地冒着细微的气泡，一股奇异的香气弥漫在狭小的空间里。那香气不像是寻常的药材或食材，带着一丝若有若无的腥甜，闻久了，竟让人有些头晕目眩。她极其专注地看着那陶罐，不时用一只小小的木勺，在罐里轻轻搅动。她的动作轻柔而虔诚，仿佛在进行某种古老的仪式。
过了一会儿，她盛出一碗汤，端到我面前。那汤色泽清亮，微微泛着金红，那股奇异的香气更加浓郁了。“喝了吧，对身子好。”她的声音依旧没什么起伏，听不出关切，也听不出命令。
我看着她那双深不见底的眼睛，又看了看那碗香气扑鼻的汤，心里掠过一丝难以言喻的寒意。爹娘的警告言犹在耳，我这般日渐虚弱，是否真的与这诡异的妻子有关？这汤……我迟疑着，没有立刻去接。
她也不催促，只是静静地看着我，那目光平静无波，却带着一种不容置疑的力量。最终，我还是在她无声的注视下，接过了碗。汤入口，味道竟出乎意料地甘醇，带着一种难以形容的温润力量，滑入喉咙，流入四肢百骸，那因虚弱而带来的沉重与寒冷，似乎真的被驱散了些许。
自那以后，夜夜如此。她总在深夜为我煨汤，而我，在最初的疑虑之后，也渐渐习惯了这深夜的一碗暖意。我的病情没有好转，依旧虚弱，依旧消瘦，但似乎也没有立刻恶化死去。只是有时，我会在夜半醒来，看到她不在身边，厨房方向传来细微的动静，以及那萦绕不散的奇异香气，心里便会涌起一种复杂的情绪，混杂着依赖、恐惧，以及一种沉沦的无力感。
事情的转折，发生在一个月圆之夜。那晚的月亮大得惊人，圆得狰狞，清冷的光辉透过窗纸，将屋内照得一片惨白。我不知为何，心中烦闷难当，迟迟无法入睡。快到子时，身边的鲁公女又如常般悄无声息地起身，下了床，走向厨房。
鬼使神差地，我这次没有像往常一样闭眼等待，而是偷偷地跟了上去。我赤着脚，踩在冰凉的泥地上，屏住呼吸，挪到厨房那破旧的门边，透过一道宽宽的门缝，向里窥视。
月光与灶膛里跳跃的火光交织在一起，将厨房切割成明暗交织的碎片。鲁公女背对着我，依旧蹲在那个小泥炉前，古拙的陶罐里冒着咕嘟咕嘟的热气。然而，今晚的景象，却与我之前起夜偶然瞥见的截然不同。
她没有在用木勺搅拌。她伸出右手那根纤细的、过分苍白的食指，指甲在月光下泛着幽冷的青光。然后，她将指尖探入自己胸口的红衣之内，缓缓地，引出了一点什么。
那是一片极其微弱、极其黯淡的，如同萤火虫尾部那般大小的……光点。那光点呈现出一种毫无生气的灰白色，在她指尖微微颤动着，仿佛随时都会熄灭。我看到她的肩膀几不可察地微微起伏，似乎引出的这光点，对她而言也并非易事。
接着，她将指尖那点灰白的光，小心翼翼地，投入了翻滚的汤液中。
就在光点没入汤中的刹那，奇异的事情发生了。原本平静翻滚的汤水，骤然间像是被注入了生命，猛地亮起一层柔和的、暖融融的金红色光晕，那光晕流转不定，将鲁公女苍白的侧脸也映上了一层虚幻的血色。与此同时，那股我熟悉无比的、带着腥甜的奇异香气，猛地浓郁了数倍，如同有形的触手，从门缝里钻出来，钻进我的鼻腔。
而我，在看清那灰白光点的瞬间，只觉得一股寒气从脚底板直冲天灵盖，浑身的血液似乎都凝固了！那光点……那光点给我的感觉，熟悉到令人毛骨悚然！那分明是……那分明就是我日渐流失的，生命的气息！是我在镜中看到的，从我眼中一点点褪去的活力！
我死死捂住自己的嘴，才没有失声尖叫出来。心脏在胸腔里疯狂地擂动，撞得我肋骨生疼。我瞪大眼睛，看着鲁公女又用同样的方法，接连从胸口引出了两点、三点……足足五点同样黯淡的灰白光点，一一投入陶罐之中。每投入一点，罐中的汤液光华就更盛一分，香气也更浓烈一分。
我全明白了！什么前世姻缘！什么夜夜煨汤补身！全是谎言！她熬的不是汤，是我的阳寿！她是在用这种诡异的方式，汲取我的生命！爹娘的话，一字一句，如同淬了毒的针，狠狠地扎进我的脑海。我浑身冰冷，手脚发麻，几乎站立不住。
就在这时，鲁公女忽然停下了动作，慢慢地，慢慢地转过了头。
她的脸，在灶火与汤液发出的金红光芒映照下，一半明，一半暗。那双永远平静无波的黑眸，此刻正精准地，穿透了门板的缝隙，牢牢地锁定在我的脸上。
她看见我了。
她的嘴角，极其缓慢地，向上弯起了一个极细微的弧度。那不是一个笑容，里面没有任何温度，只有一种被窥破秘密后的、令人通体生寒的诡异平静，甚至……带着一丝解脱般的残忍。
她看着我，用那依旧平淡无波，此刻却如同冰锥刺骨的声音，轻轻地说：
“夫君，你都看见了……这汤，快好了。”
我僵在门外，浑身的血液仿佛都被那月光冻住了，只有心口一块在疯狂地擂动，震得耳膜嗡嗡作响。她看见了！她看见我了！那眼神，平静得残忍，仿佛我窥破的不是她窃取我性命的秘密，而不过是打翻了一杯水那样寻常。
“夫君，你都看见了……这汤，快好了。”
她的声音依旧没什么起伏，却像一把冰冷的锉刀，一下下刮着我的骨头。快好了？什么快好了？是我的命快被她熬干了吗？
我看着她转回身，用那只细白的、刚刚引渡了我生命光华的手，拿起灶台上的粗陶碗，从容地舀起一勺翻滚着异光的汤液。那汤在碗中荡漾，金红色的光晕流转，映得她指尖几乎透明。浓郁的腥甜香气几乎凝成实质，压迫着我的呼吸。
她端着碗，转过身，一步步向我藏身的门口走来。她的红嫁衣在昏暗的光线下像一滩凝固的血，裙摆拂过地面，却没有发出丝毫声响。我动弹不得，像是被无形的绳索捆缚，只能眼睁睁看着那扇薄薄的、破旧的木门被一只苍白的手轻轻推开。
她站在我面前，比我略矮一些，需要微微仰头才能与我对视。月光照在她脸上，美得惊心，也冷得刺骨。她把碗递到我面前，声音轻柔得像情人间的低语，内容却令人胆寒：“趁热喝了吧，夫君。今夜月华甚好，正是补身子的时辰。”
我的牙齿在打颤，想后退，双脚却像生了根。目光死死盯住那碗汤，那里面翻滚的，是我五年来的生命，是我的精气，我的魂髓！
“你…你到底是什么…” 我的声音干涩嘶哑，几乎不成调子。
她微微偏头，黑眸里似乎掠过一丝极淡的疑惑，随即又恢复了那片深不见底的平静。“我是你的妻，鲁公女。” 她将碗又往前送了送，碗沿几乎要碰到我的嘴唇，“喝了它。”
那香气钻入鼻腔，带着一种诡异的诱惑力，我的胃里一阵翻搅，喉头却不受控制地滚动了一下。这五年来，我就是靠着这东西，吊着这日渐残破的性命？依赖与憎恶在我心中疯狂撕扯。
“不…” 我猛地挥出手，想要打翻那碗。用尽了我此刻全身的力气。
她的手稳得出奇。碗纹丝不动，连一滴汤水都没溅出来。我挥出的手腕，却被她另一只冰冷的手轻易攥住。那寒意瞬间穿透皮肤，直刺骨髓，冻得我半边身子都麻了。
“为何要拒绝？”她看着我，眼神里终于有了一丝情绪，那是一种…近乎怜悯的东西，却比之前的平静更让我毛骨悚然。“没有这汤，你活不到今日。”
“没有你…没有你我又怎会变成这副鬼样子！”我嘶吼着，试图挣脱她的手，却如同蚍蜉撼树。“你偷我的阳寿！你这妖孽！”
“偷？”她重复着这个字，嘴角那抹诡异的弧度又加深了些许，“夫君，你忘了么？是你自己答应娶我的。姻缘既定，因果自成。你的命，本就是我的。”
她的话像一把重锤，狠狠砸在我心上。是啊，当年是我梗着脖子，不顾一切要娶她。爹娘的哭喊，乡邻的劝阻，言犹在耳。是我自己…一步步走进了这命定的陷阱。
绝望如同冰冷的河水，瞬间淹没了我的头顶。力气从四肢百骸流走，我停止了挣扎，瘫软下去，若不是她还攥着我的手腕，我几乎要跪倒在地。
她看着我这副模样，眼中的怜悯之色更浓了，浓得近乎慈悲，也近乎残酷。“喝了吧，”她再次将碗递到我唇边，声音带着一种不容抗拒的魔力，“这是最后一碗了。”
最后一碗？
我猛地抬眼看向她。什么意思？
她没有解释，只是静静地看着我。手腕上的寒意和她目光中的平静，形成了一种诡异的压力。我知道，我抗拒不了。无论这汤是什么，无论喝下去会怎样，我都无法反抗。
一种破罐子破摔的麻木感攫住了我。我闭上限，张开嘴，任由那温润又带着腥甜气味的液体滑入喉咙。
和以往任何一次都不同。
这汤入口，没有带来丝毫暖意，反而像是一道冰线，顺着喉咙直坠丹田，所过之处，五脏六腑都像是被冻结、撕裂。紧接着，一股狂暴的、灼热的力量又从冻结之处猛地炸开！冷热交替，如同千万根钢针在我体内疯狂穿刺、搅拌！
“啊——！”我发出一声不似人声的惨嚎，身体剧烈地抽搐起来，眼前一片血红，什么都看不清了。只能感觉到攥住我手腕的那只冰冷的手，始终没有松开。
剧痛如同潮水，一波波冲击着我的意识。在彻底失去知觉的前一刻，我仿佛听到一声极轻极轻的叹息，落在我的耳畔。
“睡吧，夫君。待你醒来……”
后面的话，我已听不清了。
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我不知道自己昏睡了多久。
意识像是在无边无际的黑暗冰海中沉浮，时而冻僵，时而又被莫名的灼热炙烤。偶尔能感觉到似乎有冰冷的液体渡入我口中，维持着我不至于彻底消散。爹娘悲切的哭声，鲁公女那平铺直叙的低语，像是从极遥远的地方传来，模糊不清。
直到某一刻，一股强烈的、属于活人世界的感知猛地将我拉回了现实。
是阳光。
温暖的，带着尘土和草木气息的阳光，照在我的眼皮上。
我猛地睁开眼。
视线起初有些模糊，适应了片刻，才看清头顶是熟悉的、挂着蛛网的房梁。我躺在我自己的床上。窗外，天色大亮，鸟鸣啁啾。
我…没死？
这个认知让我心脏狂跳起来。我尝试着动了动手指，能动。又动了动脚趾，也行。除了浑身有种大病初愈般的虚软无力，那困扰我五年、如同附骨之疽的阴冷和沉重感，竟然消失了！
我挣扎着想要坐起来，却惊动了伏在床边的人。
是娘。她抬起头，眼眶深陷，满脸憔悴，眼中布满了血丝。看到我睁着眼，她先是愣住，随即眼泪唰地就流了下来，一把抱住我：“我的儿！你醒了！你终于醒了！吓死娘了！”
“娘…” 我开口，声音沙哑得厉害，但确确实实是我自己的声音，“我…我睡了多久？”
“三天三夜了！”娘哭着说，“那天晚上听到你惨叫，我和你爹冲进去，就看你倒在地上，浑身冰凉，只有出的气没有进的气…那个…那个女人…” 提到鲁公女，娘的脸上露出了混合着恐惧和憎恶的神情，“她就站在旁边，冷冰冰地说你没事，睡几日便好…然后，然后她就…”
“她怎么了？”我急忙追问，心头莫名一紧。
“她走了！”爹的声音从门口传来，他端着一碗米汤走进来，脸色同样疲惫，但眼神里却有种如释重负的复杂情绪，“那天晚上之后，她就消失了。连同她那个熬汤的罐子，一起不见了。”
走了？
我怔住了。那个口口声声说与我前世有缘，嫁我为妻，夜夜窃取我阳寿熬汤的鲁公女，就这么…走了？
“儿啊，你感觉怎么样？身子还难受吗？”娘捧着我的脸，急切地上下打量。
我感受了一下身体。虚弱，是的，但那种生命在不断流失的空洞感确实不见了。取而代之的，是一种虽然千疮百孔、但却实实在在属于我自己的…生机。
“我…好像好了…” 我喃喃道。
爹娘对视一眼，又是欣喜，又是后怕。爹将米汤递给我，叹道：“好了就好，好了就好…那妖孽走了，也算是…也算是放过你了。”
我接过碗，温热的白米汤，带着谷物朴实的香气。我小口小口地喝着，胃里渐渐暖和起来。阳光照在身上，驱散了最后一丝盘踞在骨髓里的寒意。
我真的…好了吗？
鲁公女那句“最后一碗”是什么意思？她窃取我五年阳寿，最终却又放手，是为了什么？那句未尽的“待你醒来…”后面，究竟是什么？
这些问题，像一根根细小的刺，扎在我心底。我没有告诉爹娘那晚我看到的具体景象，也没有说出我心中的疑虑。他们已经被折磨得够久了，如今我劫后余生，就让他们以为一切都已经结束了吧。
我的身体恢复得很快。不出半月，便能下地行走，虽然比不上十五岁前的健壮，但脸色渐渐红润，力气也一点点回来。村里人见了我，都啧啧称奇，说我大难不死，必有后福。关于鲁公女的种种诡异，在爹娘的刻意隐瞒和时间的冲刷下，也渐渐成了人们口中一段模糊的、不愿多提的往事。
只有我知道，有些东西，永远地改变了。
我变得畏寒，尤其害怕看到流动的河水，那浑浊的黄色总会让我想起那个黄昏。我更害怕深夜，害怕听到任何类似汤水翻滚的咕嘟声，害怕闻到任何陌生的、带着甜腥的气味。
我的生命，被硬生生剜去了五年。这空缺无法填补，如同一个隐秘的伤口，在每一个夜深人静的时候，隐隐作痛。
一年后的某个夏夜，月光依旧明亮。我因心中烦闷，难以入眠，信步走到后院。晚风吹拂，带着草木的清香。我抬头望着那轮明月，忽然想起鲁公女消失那晚，似乎也是这样的月圆之夜。
就在这时，一阵极细微的、仿佛叹息般的声响，被风送入了我的耳中。
那声音很轻，很缥缈，却异常清晰。
“夫君…”
我浑身一震，猛地回头。
后院空荡荡的，只有月光如水，树影婆娑。
什么都没有。
是幻觉吗？
我站在原地，心脏一下下沉重地跳动着。夜风吹过，我竟感到一丝熟悉的、来自骨髓深处的寒意。
那空缺的五年，真的就此结束了吗？
还是说，那窃取了我阳寿的红衣身影，那一段诡异而扭曲的姻缘，其因果，尚未真正了结？
我不知道。
我只知道，在那个月光如水的夜晚，我站在空无一人的后院，被一种无声的恐惧，彻底淹没。
本章节完