一行人离开姑苏，一路北上，山川河流在脚下掠过，虽不能御风飞行，但以他们的脚程，亦是不慢。沿途所见，江湖格局已然大变，许多曾经声名赫赫的门派或已衰落，或改头换面，令人唏嘘。
这一日，他们来到了终南山。山势依旧巍峨，云雾缭绕，但那份曾经属于道门圣地的清灵道韵，却已淡薄得几乎难以感知。山巅之上，曾经鼎盛一时、王重阳一手创立的全真教，早已随着历史长河的冲刷，化作了一片断壁残垣，荒烟蔓草，唯有几块残破的石碑和地基，还倔强地诉说着往日的辉煌，最终也必将归于尘埃。
众人并未在山顶过多停留，而是径直来到了后山的活死人墓——古墓派的所在。
墓口依旧隐蔽，但那沉重的断龙石却早已落下，并非人为放下，而是因年代久远，山体微小的变动所致。以周易如今之能，自然无需依循旧路。他袖袍轻轻一拂，一股无形却玄妙的力量作用于那看似浑然一体的山壁，岩石如同流水般无声地向两侧分开，露出一个仅容一人通过的入口。
步入古墓，一股阴冷、潮湿、带着陈腐气息的风扑面而来。墓内甬道深邃，石室空荡，曾经的生活痕迹早已被厚厚的尘埃覆盖。那寒玉床依旧冰冷，却再无人在其上修炼；那刻录着《九阴真经》残篇的石室，字迹也已模糊不清。
此地，早已是一座空墓。
据他们沿途打听得知，杨家的后人，无论是杨过与小龙女的血脉，还是后来收养的弟子传人，终究无法世世代代忍受这古墓与世隔绝的孤寂。早在百年前，最后一支坚守于此的杨氏后人，便已举族迁出了终南山，去往了更为繁华的江南之地。
听说，他们在江南扎根，凭借祖上留下的些许底蕴和武功（虽然后世灵气稀薄，威力大减，但强身健体、胜过寻常武夫还是可以的），倒也渐渐发展成了一个颇有名气的武林世家。现任家主名叫杨无忧，虽武功成就远不及先祖神雕大侠杨过那般惊才绝艳，冠绝当代，但在家族资源的培养和自身努力下，于如今的江湖上，也算得上是有点成就和名望的人物。更令人称道的是，他眼光不错，收了陆、花、刘、水四位天资不俗的少年作为亲传弟子，似乎有意重振杨家声威，至于能否如愿，则要看后世造化了。
离开沉寂的古墓，众人的心情都有些复杂。时光的力量，足以磨灭太多东西。
紫儿望着南方，那是她出身药王谷的方向，眼神中带着一丝追忆与淡淡的释然。她轻声道：“当年，我父亲药遥，一心想要回归逍遥派，甚至不惜将我……送入庄主门下。可惜，他之后，药王谷再未出过惊才绝艳的人物。缺乏顶尖的炼丹师和武道高手坐镇，又固步自封，慢慢也就沦落为了一个二三流的‘药王派’，靠着祖传的几个方子和种植些普通药材维系，早已不复当年‘谷’之盛名。”
她顿了顿，嘴角泛起一丝无奈的微笑：“我后来偶然得知其窘境，终究是血脉相连，不忍见其传承彻底断绝，便抽空将自己平日随手记录医药心得、删减改良了一些粗浅炼丹法门的《药王神篇》，悄悄放在了药王派残破的祠堂之内。能否有人识得，能否借此中兴，便看他们的机缘了。”
众人闻言，皆感唏嘘。药王谷昔年何等风光，如今却也落得这般境地。
而当他们途径当年那个小渔村时，青儿的情绪明显波动起来。那里，早已不是记忆中那个贫穷破败的小村落，而是发展成了一个颇为繁华的沿海镇子，渔船如梭，商贾往来。
更让他们意外的是，在镇子上的一家茶馆歇脚时，听到茶客们津津乐道着一个本地新近崛起的少年英雄——梅念笙！
“听说了吗？梅家那小子，真是走了大运了！前些日子在山里砍柴，掉进一个隐秘的山洞，居然在里面找到了前辈高人留下的武功秘籍！”
“是啊！据说是一门叫《神照经》的内功心法，还有一套极其厉害的剑法！这才练了多久？之前还是个普普通通的渔家少年，如今竟能独自击退了一伙凶悍的海盗，功力大进啊！”
“啧啧，真是人不可貌相，海水不可斗量。咱们这梅镇，怕是要出一位了不得的大侠了！”
听着众人的议论，青儿的俏脸“唰”地一下变得通红，她有些不好意思地偷偷看向身旁的周易，眼神中充满了羞赧与一种奇妙的宿命感。
当年，在古墓中，周易因被乔北溟的执念入侵神识，险些对她做出不堪之事。事后，周易心怀愧疚，带她回到了这个她出身的小渔村散心。二人曾在此长谈，聊到他们认识的过程，那时候自己救了重伤的周易，周易为了感谢自己，周易便将一门源自逍遥派、注重养生延年的《不老长生功》传授给她，以作补偿和防身之用。想到这些点点滴滴。
她当时……或许是出于一种少女的顽皮与恶作剧心态，或许是觉得这门功法与自己感悟的一些剑理放在一起颇为有趣，便将《不老长生功》的功法口诀，连同自己的一些剑法感悟，偷偷刻录下来，藏在了渔村周边一个极为隐秘的天然海蚀洞里，想着或许千百年后，能成全某个有缘人的奇遇。
她万万没想到，数百年后的今天，竟真的有人找到了它！而且，那《不老长生功》……怎么在流传中，变成了《神照经》？是年代久远，字迹磨损导致传抄错误？还是那少年梅念笙自己理解有偏差，给功法改了名字？抑或是功法在传承中，被人有意无意地修改了？
青儿红着脸，小声对周易解释道：“公子……我，我当年只是一时顽皮……没想到……”
周易看着她那羞窘的模样，不由莞尔一笑，轻轻拍了拍她的手背，温言道：“无妨。功法既已留下，便是缘法。能助人向善，锄强扶弱，便是功德。名称为何，倒不必过于执着。只是不知，你那剑法感悟，又被传成了什么模样？”