在周易那蕴含着磅礴生机与“平衡”道韵的真气滋养下，林侍女体内那肆虐的逆转异种真气被迅速中和、驱散，受损的经脉与脏腑也得到了极大的温养与修复。她苍白如纸的脸上渐渐恢复了一丝血色，悠长而微弱的呼吸也变得平稳有力起来。
长长的睫毛颤动了几下，她缓缓睁开了眼睛。初时眼神还有些涣散与迷茫，待看清眼前那张俊朗依旧、岁月未曾留下丝毫痕迹的熟悉面容时，她浑浊的老眼骤然睁大，充满了难以置信的震惊与一种难以言喻的复杂情绪。
“周……周前辈？！”她的声音带着重伤初愈的沙哑，更多的却是仿佛穿越了数十年光阴的恍惚，“是……是您救了老身？”
她挣扎着想坐起身行礼，却被周易轻轻按住肩膀：“你伤势未愈，不必多礼。”
感受着肩膀上那温厚而有力的手掌，林侍女的心跳不受控制地加快了几分，脑海中瞬间闪过了四十多年前的种种画面。
那时，她还只是小姐林朝英身边一个年轻的侍女。这位被誉为“神仙中人”的周前辈突然来到古墓，据说是为了参悟某种玄功以对抗强敌。连她家惊才绝艳、心高气傲的小姐林朝英，对这位周前辈都执礼甚恭，隐约听闻他乃是本派祖师文正阳的至交好友，辈分高得吓人。
在周前辈于古墓闭关的那段日子里，小姐命她负责照料前辈的起居饮食。她便是那时，日日为这位风采绝世、修为深不可测的前辈送饭、整理静室。她不敢抬头直视，只能偶尔在放下物品时，偷偷瞥一眼那青衫磊落、静坐时仿佛与道合真的身影。他偶尔会对她温和地道一声“有劳”，那清朗的声音便能让她心湖荡漾许久。
日复一日，那份对于传说中人物的敬畏与好奇，不知不觉间，竟悄然化作了一缕情丝，深深扎根于少女心底。只是，她深知自己身份卑微，不过是区区一介侍女，而周前辈乃是与祖师同辈、宛若云中仙鹤般的人物，这份心思，是万万不敢、也不能表露分毫的。她只能将这份懵懂而真挚的情感，死死压在心底最深处，连自家小姐都未曾察觉。
后来周前辈不知道什么原因突然离去，小姐仿佛已经习惯了前辈的来无影去无踪。并未跟自己过多提起这位前辈。她也渐渐年华老去，成了古墓中人人尊敬的“林师叔”、“林前辈”。甚至小姐去世之后，还把古墓派掌门的位置传给了自己，自己却一直没见过那位周前辈，只有在偶尔教导李莫愁、小龙女时，忆及往事，才会在不经意间提起那位惊鸿一瞥的“周前辈”，语气中带着自己都未曾察觉的追忆与神往，引得李莫愁从小便对这位神秘的“周前辈”充满了好奇与向往。
她从未想过，时隔四十余载，在自己垂垂老矣、生命垂危之际，竟还能再见到这位风采一如当年的梦中人。而他，竟成了救自己性命之人。
看着周易那依旧年轻的面容，再想到自己镜中白发苍老的模样，林宛如心中不禁涌起一股巨大的酸楚与黯然。岁月在她身上刻下了无情的痕迹，却仿佛唯独遗忘了眼前之人。
她强压下翻腾的心绪，垂下眼帘，恭敬而带着一丝疏离地说道：“老身林宛如，多谢周前辈救命之恩。周前辈称呼老身‘宛如’即可。” 她刻意强调了“老身”二字，像是在提醒自己，也像是在划清那早已天堑般的界限。
随即，她似乎想到了什么，目光转向一旁关切地看着自己的李莫愁，脸上挤出一丝欣慰的笑容，对周易道：“听莫愁这丫头说，她有幸得蒙周前辈不弃，允她侍奉左右，这真是她天大的造化。有周前辈照拂，老身……也就放心了。”
她的话语得体而恭敬，但那双历经沧桑的眼眸深处，一闪而过的羡慕、遗憾以及那无法言说的暗淡，却未能完全逃过周易的感知。
周易何等人物，虽当年一心对抗乔北溟执念，未曾留意身边侍女心思，但此刻见林宛如神情语气，再结合李莫愁曾提及师傅偶尔会提起自己，心中已然明了了几分这跨越数十年的无声情愫。他看着眼前白发苍苍、气息衰弱的林宛如，再想起当年那个总是低眉顺目、小心翼翼为自己准备一切的青涩侍女，心中也不禁生出几分时光无情、造化弄人的感慨。
他轻轻叹了口气，语气温和了几分：“宛如，不必如此拘礼。你安心养伤便是，莫愁既然入了我云雾山庄，我定保她周全”
一声“宛如”，虽只是称呼其名，却让林宛如身躯微微一颤，她连忙低下头，掩去眼中瞬间涌起的湿意，低声道：“是……有劳周前辈费心了。”