离开云雾山庄已有月余。
易公子带着两位剑童，一路南下，并未急于赶路，而是如同寻常游学士子般，赏风阅景，体察民情。只是这位“易公子”气质太过出众，即便封印了修为，那份历经岁月沉淀的从容与眼眸深处的智慧，依旧让他显得卓尔不群。身后跟随的两位少年，一个冷峻如冰，一个温润如玉，皆是不凡，引得路人频频侧目。
这一日，三人行至江南一带，暮色渐沉，便投宿在一处临河的客栈。
夜深人静，周易独坐窗边，指尖轻轻敲击着桌面，目光望向窗外朦胧的月色，似乎在感知着什么。独孤求败怀抱长剑，静立一旁，如同雕像，呼吸几不可闻。龙云则盘膝坐在榻上，默默运转内力，温养经脉。
“求败，龙云。”周易忽然开口。
两人立刻精神一振，看向他。
“我们此行的第一个目标，就在附近了。”周易语气平淡，“烟雨阁阁主。”
独孤求败眼中锐光一闪。龙云则面露疑惑：“烟雨阁？可是那个号称江湖第一、神秘莫测的杀手组织？”
“正是。”周易点头，“其阁主，更是杀手之王。一身隐匿、刺杀之术已臻化境，尤擅利用环境、光线、声音乃至人心弱点，一击必杀，远遁千里。死在他手中的宗师级高手，明面上便有五位之多。”
龙云倒吸一口凉气。宗师级高手，那是开宗立派、名震一方的人物，竟有五人陨落于此人手中？
“他一生唯一的失手，”周易继续说道，眼中露出一丝玩味，“是在约五十年前，他还是个少年刺客时，奉命刺杀当时如日中天的明教教主霍山。结果自然是失败了，但也从霍山手下全身而退，自此声名鹊起。”
独孤求败冷冷道：“藏头露尾的鼠辈。”他崇尚的是正面交锋的剑道，对于刺杀隐匿之术，天生不屑。
周易笑了笑：“莫要小看任何一道。刺杀亦是武学的一种极致运用，对时机、角度、心理的把握，要求更为苛刻。此人能走到今天这一步，必有惊人艺业。我此番以‘易公子’的身份，仅凭招式挑战他，便是要在这极致的‘暗杀术’与‘正面对决’的碰撞中，寻找那一丝突破的契机。”
他站起身：“而他，也应该感知到我的‘挑战’了。”
正如周易所言，此刻，在客栈之外，远处一座临水阁楼的阴影深处，一双毫无感情的眼睛正透过重重雨幕（江南多雨），凝视着周易所在客栈的窗户。那目光冰冷、精准，如同最老练的猎人锁定了猎物。
他，便是烟雨阁阁主。无人知其姓名，无人见过其真容。他仿佛就是这江南烟雨的一部分，无处不在，又无迹可寻。
他确实感知到了。感知到一股虽然内敛、却如同黑夜中的明月般清晰的“意”——一股寻求较量、指向他的战意。这让他古井无波的心境，泛起一丝极其细微的涟漪。已经很久很久，没有人敢主动挑战他了，尤其是以如此“光明正大”的方式。
夜更深，雨丝渐渐变得细密，敲打着瓦片，发出沙沙声响，掩盖了无数细微的动静。
客房内，烛火摇曳了一下。
并非风吹，因为窗户早已关上。
独孤求败的手瞬间按在了剑柄之上！龙云也猛地睁开眼，周身真气自然流转，警惕地望向四周阴影。他们竟未察觉有人是如何靠近的！
唯有周易，依旧安坐，甚至抬手给自己续了一杯热茶，语气悠然：“阁主既然来了，何不现身一见？这江南夜雨虽美，但总躲在暗处，未免有些辜负良辰。”
房间角落的阴影里，一道模糊的身影如同水墨般缓缓晕染开来，凝聚成一个穿着夜行衣、身形普通到几乎让人忽略的身影。他的脸上似乎蒙着一层薄雾，看不真切，只有那双眼睛，冷漠得如同万年寒冰。
“你要挑战我？”他的声音嘶哑低沉，仿佛很久未曾说话，带着一种金属摩擦的质感，“为何？”
“证我之道，砺我之剑。”周易简略回答，放下茶杯，“仅以招式，请教阁主刺杀之术。”
烟雨阁主沉默了片刻，那双冰冷的眼睛扫过独孤求败和龙云，最后定格在周易身上：“你很强，也很奇怪。我看不透你。但你的挑战，我接了。”
话音未落，他的身影骤然消失！并非轻功纵跃，而是如同融入了阴影，下一刻，一道微不可察的寒芒已悄无声息地出现在周易颈侧！快！诡！狠！角度刁钻到极致，且完全没有激起半点风声！