小北冶村的夜晚不再沉寂。在刘体纯的亲自督导下，一片依山傍水的平地被迅速平整出来，成为了新式炼钢法的试验场。
尽管他前世是化学专业，并未亲手炼过钢，但基本原理如同刻在骨子里的印记，清晰无比。
他在临时绘制的图纸上，勾勒出了一座远比当地土炉庞大、结构也复杂得多的“小型”高炉。
炉体采用耐火砖砌筑，设有专门的进料口、鼓风口、出铁口和出渣口。最关键的是，他强调了使用焦炭而非木炭作为燃料和还原剂。
“焦炭？”旁边的老匠师们面面相觑，对这个词感到陌生。
他们世代用木炭，深知其火力不足、无法持续高温的弊端，却苦无他法。
可跟着刘体纯随行的几个匠师却毫不奇怪，在沧州、青州已经有了焦炭工坊，烧瓷器、玻璃都是用焦炭。
“便是将煤炭在隔绝空气的条件下高温干馏，去除其中的挥发分和杂质，得到的一种多孔、坚硬、耐烧的炭块。沧州、青州现在都有。”
刘体纯尽量用他们能理解的语言解释道，“此物燃烧温度远胜木炭，更能提供充足的一氧化碳，将铁从矿石中还原出来。”
“一氧化碳？”这玩意儿大家都糊涂，绝对不是“通俗易懂”？
刘体纯进一步阐述原理，耐心的说：“铁矿多为四氧化三铁，与焦炭燃烧产生的一氧化碳和鼓入的热风中的氧气反应，最终生成纯铁。铁水中的含碳量，决定了它是脆硬的生铁，还是坚韧的熟铁，或是介于二者之间的钢。同时，我们必须加入石灰石作为熔剂，与矿石中的硅、硫、磷等杂质结合成炉渣浮于铁水之上，从而去除它们，提升铁质。”
这番闻所未闻的理论，如同天书，让匠师们听得目瞪口呆，虽不能完全理解其中深奥，但“更高温度”、“去除杂质”、“得到好铁”这几个核心要点，却让他们意识到，这绝非无的放矢。
说干就干。在刘体纯的总体设计下，匠师们甩开膀子，第一座试验性高炉开始建造。
与此同时，一镐一镐刨矿石，这开采效率太低下了！一天也刨不了多少。
这个问题也必须解决。
刘体纯调来了少量的“雷霆火药”准备实施爆破作业。
工匠们都是第一次干这个，心里都是七上八下的。
“刘大人这是要干嘛？”所有的人都一头雾水。
在选定好的富矿脉处，工匠们按照指示钻凿孔洞，填入定量火药。
“轰隆——！”
一声沉闷而威力巨大的巨响在山间回荡，远处山坡上碎石横飞，烟尘弥漫。
躲在远处的一群工匠被巨大的爆炸声吓得心惊肉跳。
待尘埃落定，原本需要数十人耗费数日才能凿下的矿石，竟被炸开了一个巨大的豁口，崩裂的矿石散落遍地。
“去吧！装矿石！”刘体纯大喊一声。
围观的开矿民夫和匠人们开始被这天神震怒般的威力吓得面如土色，现在听到了刘体纯的喊声，一下子明白了。
随即爆发出震天的欢呼！
这效率，何止提升了十倍百倍！
矿石开采出来后，运输又成问题。每个人背个背篓，在崎岖不平的小路上艰难移动。不仅效率低下，而且极其耗费体力。
刘体纯再次展现了他“天神”般的巧思。
他设计了一种简易的“木轨”：将硬木制成枕木和轨条，铺设在山坡到冶炼厂之间的固定路线上。又设计了一种带有铁轮、底部可活动的“矿车”，由人力或骡马牵引，一次便可运载数百斤矿石，在木轨上平稳滑行，省力至极。
“神了！真是神了！”老矿工抚摸着光滑的木轨，看着装满矿石的矿车被骡子轻松拉动，激动得老泪纵横。
“俺背了一辈子矿，脊梁都快压断了，从没想过还能这样运！”
这几项接连不断的创举，如同巨石投入平静的湖面，在小北冶村乃至整个泰安州引起了巨大的轰动。
无论是那闻所未闻的炼钢理论，还是开山裂石的“神雷”，亦或是这巧夺天工的“木轨矿车”，都远远超出了这个时代人们的认知。
刘体纯在众人心目中的形象，愈发变得高深莫测，如同传说中能点石成金、驱使鬼神的神人。
敬佩与崇拜之情，在每一个参与者心中油然而生，化作了无比高涨的工作热情。
经过紧张的筹备，第一座新式高炉终于建成并完成了烘炉。
开炉之日，刘体纯亲临现场。焦炭、破碎筛选后的铁矿石、石灰石按特定比例从顶部进料口分层加入。巨大的水排（水力鼓风机）开始工作，将强劲的风力送入炉膛。
炉火熊熊燃烧，温度急剧攀升，连站在数丈之外都能感受到那股灼人的热浪。
所有人都屏息凝神，紧张地盯着出铁口。几个时辰后，负责观察火色的匠师激动地大喊：“到时候了！”
堵住出铁口的泥塞被捅开，一股炽热、耀眼、如同太阳核心般灼亮的橘红色铁水，顺着提前挖好的沟槽奔涌而出，流入准备好的砂模中。
这股铁水流淌得如此顺畅，色泽如此明亮，与以往土炉中那粘稠、暗红的铁水截然不同！
待铁水稍稍冷却，工匠们将其敲出。得到的铁锭表面光滑，断口呈银灰色，质地均匀，敲击之声清脆远扬。
“成了！将军，成了！”
老匠师捧着那块尚有余温的铁锭，双手颤抖，泪流满面。
“这铁……这铁质，小人打了一辈子铁，从未见过如此好的生铁！杂质极少，韧性也强了许多！”
刘体纯接过铁锭，掂了掂分量，仔细查看，心中也涌起一股难以言喻的激动。
这不仅仅是第一炉成功的铁水，更是他将脑海中的知识转化为现实生产力的关键一步，是迈向钢铁时代的第一步！
有了优质的钢铁，更精良的火炮、更耐用的枪管、更强大的战争机器乃至更高效的生产工具，都将成为可能。
他环视周围一张张因兴奋和烟尘而显得黝黑发亮的脸庞，沉声道：
“这仅仅是开始！接下来，我们要摸索不同碳含量的钢的冶炼，要试验脱硫脱磷的最佳配比，要建造更大、更多的高炉！我们要让这莱芜之地，流淌出不逊于江南精钢的钢铁洪流，铸就我等安身立命、驱除鞑虏的钢铁脊梁！”
“愿为将军效死！！”山呼海啸般的呐喊声，在小北冶村的山谷中久久回荡。钢铁的雄心，在这片古老的土地上，被点燃了。
虽然他们听不懂什么叫硫，什么叫磷，可丝毫不影响他们心里的狂热。