当那甘美的蜜水滑过喉咙，一股难以言喻的暖流会随之扩散，紧接着，四肢百骸便会传来那种令人沉醉的酥麻感。
“来了……来了……就是这感觉……舒坦……”
仿佛每一寸血肉、每一根筋骨都松弛下来，飘然欲仙。
在这酥麻之中，它忘却了百年前刻骨铭心的一战，百年间囚徒生涯也仿佛被短暂地抹去了，
连这一年来，背上那钻心蚀骨、日夜不休的奇痒也感觉不到了。
所有这些痛苦、愤怒和不堪回首的记忆，都在那蜜水带来的酥麻感中，被巧妙地稀释、掩盖。
它就像那些沉溺于杯中之物的酒徒，明知是虚幻，却贪婪地追逐着那片刻的解脱。
不知不觉中，蜜水已经变成了一种精神上的依赖，一种无法自拔的“瘾”。
华哥儿看着黑熊迷离的眼神，心中了然。
他解下腰间皮囊，身形敏捷地再次攀上那如同山丘般的熊背。
浓密的毛发下，溃烂的伤口依旧触目惊心。
他打开皮囊，里面是一种颜色暗红的粉末。
他屏住呼吸，小心翼翼地将这精心调配的“蛊斗粉”，均匀地撒在那些最大的溃烂伤口及其周围。
起初，只是细微的蠕动。但很快，那些原本深藏在腐肉与脓血下的蛊虫，争先恐后地从伤口深处、从毛囊间隙钻出！
它们扭曲着、翻滚着，一场残酷而原始的战争，在这方寸之间的熊背上轰然爆发！
而与此同时，姜家堡内外，另一场由人类与野心点燃的战争，也骤然降临！
“走水啦！走水啦！”
外堡区域，数道粗黑的烟柱冲天而起，火借风势，迅速蔓延，爆裂声、哭喊声此起彼伏。
训练有素的堡丁起初还能组织起有效的救火和疏导，但混乱如同瘟疫般扩散。
“关寨门！快关寨门！”守卫队长终于意识到这不是意外，赶紧下令。
然而，眼看着寨门即将合拢，突然，一群穿着苦力与奴隶破烂服装的壮汉，从惊慌的人群中冲出。
为首一人，姓韩名约，身材魁梧，面容被烟火熏得漆黑，唯有一双眼睛闪烁着狂热与狠戾，他手中高举着一柄厚重斩马刀，怒吼道：“兄弟们！夺下城门！杀——！”
这群伪装者显然早有预谋，出手狠辣，一时间刀光剑影，血肉横飞，
就在这短暂的僵持中，城外传来了如同闷雷般的马蹄声与喊杀声！
“轰——！”
寨门被撞开，早已埋伏在外的匪徒如同决堤的洪水，汹涌而入！
“抢钱！抢粮！抢女人！”
“踏平姜家堡！报仇雪恨！”
羌人头领铁延一马当先，手中弯刀划出冰冷的弧线，麾下羌骑如同来自草原的死亡旋风，毫不留情地冲入，马蹄践踏，刀锋过处，一片狼藉，不分兵民，见人就砍。
另一侧，氐人首领阿贵则显得更为阴鸷。
他率领的猎手们并不参与正面的冲锋，而是如同鬼魅般散入街巷的阴影，利用对地形天生的敏锐，占据制高点，或是潜伏在转角。
毒箭悄无声息地离弦，短刀从背后抹过喉咙，将零星的、试图组织抵抗的堡丁和护卫逐一清除，高效而致命。
而杜瘸子最是鸡贼，他带着一帮心腹，直接扑向外堡东区最繁华的商户区域。
“都给老子闪开！挡财路者死！”他狞笑着，手中的军弩连连点射，将几个试图保护店铺的商户护卫射倒。
然而，能在此地立足的大商户，也并非全无自保之力。为了活命，为了保住积攒的财富，他们雇佣的护卫、拳师也发起了拼死的抵抗，刀剑碰撞声、怒吼声、惨叫声在富丽堂皇的店铺间回荡，战斗异常激烈。
“父亲！贼人来势太凶，外堡……外堡守不住了！我们是不是要派内堡精锐出去支援？”姜盛安一身血污的登上城墙。
姜善初望着外堡冲天的火光和隐约传来的喊杀声，脸上如同覆盖了一层寒霜。
他缓缓摇头，声音冷硬如铁：“盛安，沉住气。外堡毁了，日后可以重建。传我命令，所有力量，全面收缩，固守内堡！只要内堡不失，凭借高墙与禁制，我姜家就能立于不败之地！”
“是！”姜盛安深吸一口气，领命而去。
正如姜善初所言，内堡的防御远非外堡可比。
城墙更高更厚，且关键段落上镌刻着古老的符文，隐隐流动着寒光，形成一道无形的禁制，寻常手段根本无法攀爬。
想要进入内堡，唯一的通道就是那两道设有瓮城的厚重城门。
此刻，千斤闸已然落下，堡丁们据守城头，弓弩齐备，滚木礌石堆积如山，严阵以待。
然而，真正的毒蛇，往往从意想不到的地方露出獠牙。
在混乱与火光的掩护下，一伙身着暗红色长袍、气息诡异阴森的人影，在内堡外围悄然浮现。正是掠火教的妖人！
为首两人，气息尤为强横。
左护法【炎鸮】，干瘦如柴，十指枯长，指尖跳跃着不祥的幽绿色火苗，那双三角眼闪烁着残忍与贪婪的光芒，仿佛随时欲择人而噬。
右护法【赤练】，则是一名身形妖娆的女子，面容妩媚，眼波流转间却带着剧毒般的寒意，她手中把玩着一柄缠绕着赤色火焰的软剑，周身散发着令人心悸的热浪与邪气。
他们的目标明确——姜家传承的根基，那被镇压在禁地深处的【璃心寒焰】！
“按计划行事。”炎鸮的声音如同夜枭啼叫，沙哑难听。
赤练红唇微勾，露出一抹冰冷的笑意：“麒麟真火……很快就是我们的了。姜家霸占此等神物百年，也该易主了。”
姜善初立于内堡高墙之上，目光扫过外堡的混乱景象。
然而，当他的视线捕捉到那些在火光阴影中若隐若现的暗红身影，以及那熟悉的、令人作呕的邪异气息时，他的瞳孔骤然收缩，一直强行维持的镇定终于出现了一丝裂痕。
“掠火教！他们果然来了！”姜善初的声音带着一丝不易察觉的惊怒，“盛安！”
“父亲！”姜盛安立刻上前。
姜善初猛地转身，抓住儿子的肩膀，力道之大让姜盛安感到生疼，他压低声音：“盛安，你立刻带上‘寒铁卫’中最得力的几人，去祖陵石殿！掠火教的目标必然是‘璃心寒焰’和你祖父！记住，不惜一切代价，守住那里！绝不能让那些妖人得逞，更不可让你祖父受到惊扰！”
姜盛安心知事关家族存亡根本，他重重抱拳，脸上满是决然：“孩儿明白！定不辱命！” 说罢，他毫不犹豫，转身点了几名心腹好手，一行人如同离弦之箭，朝着内堡深处、祖陵方向疾奔而去。