建安二十五年末，凛冬的寒风席卷着江汉平原。当刘备亲率的五万蜀中精锐，风尘仆仆却意志如钢地踏入江陵城时，这座已然在刘衍大军兵锋下颤抖多日的荆州最后壁垒，仿佛被注入了一股不屈的魂魄。
江陵城内，悲壮与决绝
没有盛大的欢迎仪式，只有弥漫在空气中的烽火味与凝重。刘备刚一入城，不及休整，便与文丑、诸葛亮于临时帅府紧急会商。
沙盘之上，敌我态势一目了然。刘衍的中路主力，在攻克襄阳、樊城后，已如洪流般南下，前锋徐晃、于禁所部兵临江陵以北数十里外的当阳，构筑营垒，虎视眈眈。更致命的是，甘宁的北府水师已完全掌控长江，战舰游弋，彻底切断了江陵与江东乃至荆州南部其他区域的水上联系，江陵已成孤城。
“大哥，北军势大，尤其水师，我军难以争锋。如今唯有依托江陵坚城，与其决一死战！”文丑声音沉浑，带着久战后的疲惫，更有着不容置疑的决绝。
诸葛亮羽扇轻摇，指着沙盘道：“陛下亲至，军心稍定。然敌强我弱，不可硬拼。江陵城高池深，粮草尚可支撑数月。我军当以坚守为主，挫敌锐气，伺机寻其破绽。北军劳师远征，久攻不下，其内部必生变故。此乃以拖待变之策。”
刘备看着沙盘上代表北军的密密麻麻的旗帜，又看向身边鬓发已斑的二弟与神色憔悴的军师，心中一股悲凉与豪情交织涌动。他深吸一口气，斩钉截铁道：“叔恶、孔明，我既来此，便已存与城共存亡之志！守，要守得铁桶一般！战，便要战出我汉军的威风！传令三军，我，刘备，与诸君共守此城！人在城在！”
“人在城在！”文丑、诸葛亮及帐内诸将齐声应诺，声震屋瓦。悲壮的气氛中，一股背水一战的惨烈决心油然而生。
北军压境，泰山压顶
江陵城外，刘衍的中军大营连绵百里，气势恢宏。听闻刘备已至江陵，刘衍非但不忧，反而大喜。
“刘备自投罗网，省却我远征巴蜀之劳顿！正好于此，一举荡平荆蜀残余！”刘衍于帐中大笑，对郭嘉、贾诩道，“传令三军，休整三日，打造器械，准备对江陵发起总攻！另，命甘宁水师严密监视江面，不得放走一兵一卒，我要叫那大耳贼，插翅难飞！”
刘衍大军士气高昂，磨刀霍霍。无数的投石机、井阑、冲车被推至阵前，如同一片钢铁森林，散发着令人窒息的压迫感。
血战开启，城垣染赤
三日后，拂晓。随着刘衍中军一声令下，震天的战鼓擂响，大军对江陵的进攻，开始了！
霎时间，石如流星！刘衍大军数百架投石机同时发射，巨大的石块带着凄厉的呼啸，如同冰雹般砸向江陵城墙！城垛碎裂，女墙崩塌，烟尘弥漫。紧接着，数以万计的北军步卒，在箭雨和盾牌的掩护下，如同潮水般涌向城墙，架起无数云梯，开始悍不畏死地攀爬。
江陵城头，刘备亲自督战，文丑、黄忠、魏延等将分守各门，指挥若定。守军将士依托残破的城垣，将滚木、擂石、热油倾泻而下，弓弩手则拼命放箭，试图阻止唐军登城。
战斗从一开始就进入了白热化。每一段城墙，每一座城楼，都成了双方反复争夺的死亡之地。文丑手持大刀，如同战神，凡有北军冒头，便是一刀劈落，血光迸溅。老将黄忠须发皆张，弓弦响处，必有北军将领应声而倒。魏延亦是奋勇砍杀，浑身浴血。
北军同样悍勇，张飞、徐晃、颜良等将身先士卒，多次亲自攀梯，与城头守军展开惨烈的白刃战，高顺的“陷阵营”更是几次攻上城头，要不是刘备几位大将及时赶到，恐怕早已攻下城池。典韦、许褚更是如同人形猛兽，在城下往来冲杀，试图寻找破绽。
从日出战至日落，江陵城下尸积如山，护城河的水已被染成暗红色。北军的攻势如同惊涛骇浪，一波接着一波，仿佛永无止境。而江陵守军则如同磐石，在刘备亲临的激励下，爆发出惊人的韧性，死死抵住了这恐怖的攻击。
僵持与消耗，暗夜谋划
第一日的猛攻，北军未能破城，但也给守军造成了巨大的伤亡和压力。夜晚降临，战场暂时沉寂，只剩下伤兵的哀嚎和燃烧的余烬。
刘衍望着依旧巍然矗立的江陵城，眉头微蹙。他没想到刘备军的抵抗如此顽强。
“江陵果然难啃。”郭嘉分析道，“刘备亲至，士气可用。强攻虽能破城，然伤亡必巨。”
贾诩阴恻恻地道：“主公，可否再行‘暗卫’之策？或寻其粮道弱点，或离间其将？”
而在江陵城内，刘备、文丑、黄忠，诸葛亮亦是心情沉重。
“北军器械精良，兵力雄厚，如此消耗，我军恐难持久。”诸葛亮叹道。
文丑双目含煞：“兵来将挡，水来土掩！大不了拼个鱼死网破！”
刘备沉默良久，缓缓道：“坚守待变……只是，这变数，又在何方？”他将目光投向了东南方向，那个曾经盟友所在的位置，如今却一片沉寂。
江陵，这座孤城，在凛冬的寒风中，化为了吞噬生命的巨大磨盘。双方数十万大军在此血腥搏杀，每一次攻防都关系着天下的归属。刘备的孤注一掷，似乎将最终的对决，无限期地延长了。但所有人都知道，僵局，终有被打破的一天。而那一天的到来，必将更加惨烈。