酸枣会盟的无功而返，并未挫伤刘衍的锐气，反而让他更清晰地认识到，在这乱世之中，空有口号与联盟远远不够，真正的根基在于绝对的实力与稳固的地盘。返回青州后，他并未沉溺于后方安定的喜悦，而是立刻召集麾下核心谋士——郭嘉、荀彧、戏志才、田丰等人，于州牧府展开了一场关乎青州未来走向的战略会议。
“诸位，”刘衍目光扫过眼前这群智囊，“酸枣之会，诸侯心思各异，难成大事。可见欲匡扶汉室，平定天下，非有坚实根基不可。我青州虽暂得安宁，然北有袁绍虎视，西有曹操崛起，南有陶谦、袁术等势力交错，可谓四战之地。当此之时，我辈当如何深耕此地，积蓄力量，以图将来？”
郭嘉依旧是那副疏狂模样，但眼神锐利：“主公，青州之利，在于临海有渔盐之便，平原宜耕，兼有少量矿藏。然经黄巾之乱，民生凋敝，户口减半。当务之急，在于 ‘内修政理，外结强援’ 。对内，需尽快恢复生产，招揽流民，充实户口，训练精兵；对外，当暂避袁绍锋芒，可遣使交好曹操，或稳住徐州陶谦，甚至可与公孙瓒遥相呼应，牵制袁绍。”
荀彧持重，补充道：“奉孝所言甚是。文治乃武功之本。彧以为，可推行 ‘屯田制’ ，将无主荒地与部分军士闲时耕作结合，由官府提供耕牛、种子，所得按比例分配。此举可迅速恢复农业，积蓄军粮，亦能安置流民，稳定社会。同时，需 整顿吏治，明定律法 ，使士农工商各安其业，如此方能政令畅通，民心归附。”
戏志才细务见长：“水师亦不可废。青州海岸线绵长，可于东莱、北海等地扩建船港，不仅用于防御海寇，将来或可凭此沟通南北，甚至……如主公曾言，放眼海外。工匠营需扩大，改良军械，尤其是强弩与铠甲，力求精益求精。”
田丰性格刚直，直言要害：“诸公皆言发展，然若无强军，一切皆是虚妄！丰建议，在屯田保障基础上，实行 ‘精兵政策’ 。严格筛选兵员，加强操练，不仅要练其勇力，更要明其号令，晓其忠义。可设讲武堂，培养中下层军官。军纪必须严明，做到令行禁止，秋毫无犯，如此方能得百姓支持，成为真正的仁义之师。”
刘衍认真听取每一位谋士的建议，心中思路逐渐清晰。他综合众人之策，做出了系列决策：
一、 大兴屯田，广纳流民。 任命荀彧总管此事，颁布《屯田令》，招募流民，分配土地、农具，减免初期赋税。同时鼓励原有百姓垦荒，官府给予一定补贴。短短一年间，青州荒野渐成良田，仓廪开始充实，吸引了大量周边州郡逃难百姓前来依附，户口稳步增长。
二、 整饬吏治，唯才是举。 刘衍亲自考核各级官吏，罢黜昏庸贪腐之辈，提拔清廉干才。同时不拘一格招揽人才，无论出身，只要有真才实学，皆可量才录用。此举使得青州吏治为之一清，行政效率大大提高。
三、 强化军备，精练士卒。 委任关羽、张飞、赵云等将，严格操练兵马。采纳田丰之议，设立“青州讲武堂”，由经验丰富的将领和老兵传授战阵经验、兵法韬略。军工方面，设立“将作司”，集中工匠，研发改进攻城器械、铠甲兵刃，尤其注重强弓硬弩的制造与配备。
四、 鼓励工商，开辟财源。 利用青州临海优势，官营与民营结合，大力发展渔盐业，所产海盐行销周边，获利颇丰。同时降低关市之税，吸引商贾，促进流通。戏志才负责的水师建设也初具规模，不仅肃清了近海匪患，也开始尝试进行短途沿海贸易，积累航海经验。
五、 灵活外交，稳住周边。 采纳郭嘉之谋，派能言善辩之士出使兖州曹操、徐州陶谦处，送上礼物，表达睦邻友好之意，暂时稳住了西、南两线。对北方的袁绍，则保持警惕，加强边境防御，同时利用袁绍与公孙瓒的矛盾，间接牵制。
在刘衍的强力推动和众谋士的精心辅佐下，青州这台战争机器开始高效而低调地运转起来。它不再仅仅是一个军事据点，而是逐渐向着政治清明、经济繁荣、军力强盛的割据政权坚实迈进。
苏婉则继续发挥其独特作用，她关注民生细节，时常巡视屯田区、工匠坊，慰问军属，她的仁慈与关怀，与官府的政令相得益彰，进一步凝聚了民心。
短短时间，青州面貌焕然一新。田野阡陌纵横，城池坚固繁荣，府库粮帛充盈，军队士气高昂。外界诸侯或许仍在忙于相互攻伐、争夺地盘，而刘衍却在青州这片土地上，默默地进行着一场更深层次的“耕耘”。他深知，唯有厚积，方能薄发。当天下再度有变时，这支深耕于青州的力量，必将爆发出石破天惊的能量。他的目光，已经越过青州的边界，投向了更广阔的的中原大地。