卢植的遭遇如同一盆冷水，浇醒了刘衍内心最后一丝对东汉朝廷的幻想，也让他更加坚定了“非常之时，行非常之事”的信念。青州的发展蒸蒸日上，水利渐成，屯田丰收在望，五万新军日夜操练，框架已成。然而，刘衍与贾诩都清楚，欲图大业，仅凭目前的班底还远远不够，尤其是缺乏能够统筹全局、经天纬地的顶级内政与战略人才。贾诩长于谋略、洞察人心，但更偏向奇策与自保，对于治理一方、制定长远国策，并非其专长。
这一日，刘衍与贾诩在州牧府书房密议。
“文和，青州骨架已立，然血肉未丰，尤缺一能总揽政务、制定典章、安民兴教之肱骨。文若（荀彧）在颍川，恐难轻至。元皓（田丰）在冀州，刚而犯上，不为韩馥所喜，然其才胜我十倍，若得此人，内政可无忧矣。”刘衍提及田丰，眼中满是渴求。
贾诩沉吟片刻，他知道刘衍对田丰念念已久。田丰之才，刚直明断，确实是最佳的执政人选。但以其性情，想要像寻常名士般征辟而来，几乎不可能。
“主公，田元皓性情刚烈，重名节，若以常法征辟，彼必因韩馥（其时韩馥为冀州牧）之故，以及不明主公之志而拒绝。且如今冀州亦非安宁之地，黄巾未靖，袁绍野心渐露……”贾诩缓缓分析。
刘衍眼中闪过一丝决绝：“非常之时，当用非常之策。若礼请不来，那便只能……先‘请’来再说了。我要的是他田元皓的治国之才，而非虚名。待他见识到我青州气象，明了吾志，再以诚相待，未必不能化敌为友。”
贾诩闻言，并未惊讶，只是微微颔首：“主公既有此意，诩以为可行。然此事需周密安排，务必隐秘，干净利落，不可授人以柄，亦不可伤及田先生分毫。”
“此事，非暗卫不能办。”刘衍沉声道，“传张文远！”
片刻后，张辽应召而来。刘衍将意图说明，张辽虽觉此法有些……不拘常理，但出于对刘衍的绝对忠诚与信任，并未多言，立刻领命。
“文远，你亲率暗卫‘刑组’最精锐的好手，潜入魏郡邺城。目标，冀州别驾田丰。要求：一，绝对隐秘，不可暴露身份，伪装成流寇或不明势力所为；二，确保田先生安全，毫发无伤，‘请’的过程若遇抵抗，可动用非致命手段，但绝不可伤人性命；三，得手后，立刻由预定路线秘密撤回青州，沿途安排好人手接应，务必万无一失！”刘衍下达了清晰的指令。
“辽，明白！必不负主公所托！”张辽抱拳，眼中精光一闪，转身离去安排。
数日后，冀州，魏郡邺城。
田丰府邸并不奢华，一如主人性情，简朴而肃穆。时任冀州别驾的田丰，因屡次直言进谏，与性格怯懦、优柔寡断的州牧韩馥关系颇为紧张，时常称病在家，郁郁不得志。这日傍晚，他正在书房阅读《韩非子》，忽听院外传来几声闷响及短暂的呵斥声，随即迅速归于平静。
田丰眉头一皱，刚欲起身查看，书房门被轻轻推开。几名身着夜行衣、黑巾蒙面、动作矫健无声的汉子闪身而入，为首一人，眼神锐利如鹰，正是张辽亲自带队。
“尔等何人？意欲何为？”田丰心中一惊，但面上并未露出太多惧色，放下书卷，沉声喝道，自有一股凛然之气。
“田先生，得罪了。奉我家主人之命，特来相请。”张辽压低声音，语气不容置疑，“为避免先生呼喝引来不必要的麻烦，只好先委屈先生了。”说罢，一挥手，身后一名暗卫上前，手法娴熟地用浸了麻药的布巾捂住田丰口鼻。田丰虽奋力挣扎，但他一介文士，岂是这些精锐暗卫的对手，很快便意识模糊，软倒下去。
张辽迅速检查一番，确认田丰只是昏迷，并无大碍，随即命人用特制的布袋将田丰小心装入，如同运送一件珍贵的货物，神不知鬼不觉地离开了府邸，与城外接应的队伍汇合，沿着事先规划好的隐秘路线，星夜兼程，赶往青州。
整个行动快如闪电，干净利落。待到田丰府上下人发现异常，已是次日清晨，只留下空荡荡的书房和些许打斗的痕迹，不知所踪。韩馥闻报，虽感诧异，但正值多事之秋，黄巾未平，袁绍虎视，他也无暇深究一“失踪”的别驾，只以为是乱世常见的劫掠或仇杀，稍作调查便不了了之。
几日后，青州，平原郡，原侯府（现州牧府别院）一间雅致而安静的房间内。
田丰悠悠转醒，发现自己身处陌生环境，身上并无束缚，衣物完好，只是头脑还有些昏沉。他回想起昏迷前的情形，心中又惊又怒。正疑惑间，房门开启，一名侍女端着食案进来，轻声告知他已至青州，稍后州牧大人会亲自前来拜访。
“青州？刘衍？”田丰先是一愣，随即反应过来，自己被那位新任的青州牧、名声鹊起的“刘青州”给强行绑来了！一股屈辱与怒火顿时涌上心头。他田元皓何等人物，竟遭此对待！
不久，刘衍只带着贾诩，亲自来到房间。他并未摆出州牧的架子，而是身着常服，神色诚恳，对着面色铁青、怒目而视的田丰，深深一揖：“元皓先生，衍唐突冒犯，实乃迫不得已，万请海涵！”
田丰冷哼一声，扭过头去：“刘青州便是如此求贤若渴？与绑匪何异！丰宁死不受此辱！”
刘衍不以为忤，直起身，目光清澈而坚定：“先生大才，如皓月当空，衍心向往之久矣！然衍知先生重义守节，若以常礼相邀，必为韩文节（韩馥）所阻，亦难明衍之志。故出此下策，只为能与先生一晤，使先生亲眼看一看我青州，亲耳听一听刘衍之志！”
他语气转为激昂：“如今朝廷昏聩，宦官当道，忠良蒙冤如卢子干，诸侯割据渐成，天下大乱已现端倪！衍虽不才，蒙陛下信重，牧守青州，不敢有负圣恩黎民！日夜所思，便是内修政理，外御强敌，积蓄力量，以待天时，廓清寰宇，再造大汉朗朗乾坤！然衍自知才疏学浅，尤缺先生这般能总揽全局、定鼎国策之栋梁！若先生肯屈尊辅佐，衍必以师礼相待，言听计从，共襄盛举！若先生仍不愿，衍绝不强留，即刻礼送先生回冀州，并奉上程仪，对外只言先生访友至此！”
这一番话，情真意切，志向高远，既承认了手段的不光彩，又表明了极大的诚意和尊重，更给出了“来去自由”的承诺。一旁的贾诩也适时开口，以平淡却极具说服力的言辞，分析天下大势，点明韩馥非明主，冀州终将易主，暗示田丰在此更能施展抱负。
田丰本是刚直之士，并非迂腐之人。他虽恼怒于刘衍的手段，但观其言行，察其气度，再看青州境内一片井然有序、生机勃勃的景象（他被“请”来途中，虽在车中，亦能感受到与外界的迥异），与混乱的冀州对比鲜明，内心不由动摇。尤其是刘衍那句“再造大汉朗朗乾坤”，隐隐触动了他内心深处作为士人的终极理想。
见田丰面色稍霁，沉默不语。刘衍知他已心动大半，不再多言，只是再次躬身：“请先生暂息雷霆之怒，且在青州盘桓数日，四处看看。若觉刘衍乃欺世盗名之辈，青州亦非久留之地，衍绝不阻拦！”
说罢，便与贾诩告辞离去，留下田丰一人在房中，心潮起伏，陷入长久的沉思。
强扭的瓜不甜，但若能先扭下来，再悉心浇灌，未必不能结出甘美的果实。刘衍此举，风险极大，但若能因此得到田丰这等王佐之才，无疑是值得的。