董砚携秦婉儿与孟浩，一路风驰电掣，横跨大陆。
天人境修为全力施展，闪现速度远超寻常飞行法宝，即便如此，返回青州也需耗费不少时日。
途中，秦婉儿苏醒过一次，依旧虚弱，对自身情况似有察觉，眼神中带着一丝不安与倔强，却乖巧地没有多问，只是默默配合董砚疗伤。
董砚以自身圣力为其梳理经脉，温养魂源，但对其心湖深处那与心种共生的暗金微粒，依旧束手无策，只能暂时加固封印，延缓其活跃。
孟浩一路跟随，见识了董砚挪移山河、言出法随的莫测手段，心中敬畏更甚，更是对秦婉儿那偶尔失控逸散的、令他心悸的气息讳莫如深，不敢多瞧一眼。
数日后，青州遥遥在望。越是靠近青州，董砚的脸色却愈发凝重。他清晰地感受到，此界天道的崩溃速度正在加快！
天空时常呈现不正常的灰暗色，灵气流动中带着一丝腐朽的气息，各地传来的异常报告通过圣院令牌源源不断传来：江河逆流、草木枯荣异常、甚至部分地区出现了小范围的时空紊乱现象！
末世之劫的脚步，越来越近了。 而当他们抵达青州边境时，更是看到了一副令人心惊的景象——
原本被补天阵暂时稳定下来的青州大地，此刻竟隐隐弥漫着一股躁动不安的气息。
地脉深处，那被封印的混沌晶体——原暗金枷锁似乎受到了天道崩溃的刺激，又开始隐隐躁动，散发出令人不适的波动。
圣院上空，两仪微尘阵的光芒全力运转，却依旧显得有些吃力。
“师尊！您终于回来了！”张牧之第一时间感应到董砚的气息，激动地迎了出来。
当他看到董砚怀中脸色苍白、气息微弱的秦婉儿时，大惊失色：“师妹她怎么了？”
“这个稍后再说。通知所有人，即刻到议事殿。”董砚沉声道，他抱着秦婉儿直接落入圣院，直奔源碑之下秦婉儿的居所，将其小心安置，并布下重重守护禁制。
片刻后，圣院议事殿。 董砚坐于主位，面色沉凝。张牧之、吴青松、武镇岳、以及新加入的孟浩等人分列两旁，气氛凝重。
董砚简要说明了此行经历，略去了星核关于归墟起源的核心秘辛以及秦婉儿隐患的具体情况，只言明取得了星殒古道文明的重要遗产——黑匣子，并救回了中土修士。
但当董砚说到归墟之眼可能即将降临，以及此界天道加速崩溃的事实时，所有人的心都沉了下去。
“形势竟已危急至此…”张牧之脸色发白。
吴青松亦是叹息：“天道崩坏加速，各地异变频发，两仪微尘阵压力巨大，恐难持久。”
武镇岳虎目含威：“陛下已下令全军戒备，但若天道倾覆，凡俗军队恐难有作为…”
孟浩等人更是第一次如此直观地了解到末世真相，吓得面无人色。
“未必没有转机。”董砚取出那枚黑匣子。
“此物乃星殒古道文明遗留，其中或许有对抗归墟的关键。” 董砚将在希望号残骸中的见闻以及黑匣子中关于归墟弱点的信息——【吞噬转化时的短暂紊乱期】告知了众人。
“逆向共鸣？在归墟吞噬时发动反击？”众人闻言，先是震惊，随即陷入沉思。
“此法定然凶险万分！时机稍纵即逝，且需要能引动‘逆向共鸣’的力量…”吴青松沉吟道。
“何种力量方能与归墟核心共鸣并逆向冲击？” 所有人的目光都看向了董砚。若说此界还有谁能拥有这种层次的力量，非董圣师莫属。
董砚缓缓道：“吾之圣道，或可一试。然，需精确把握其吞噬节奏，更需要…一个契机。”
董砚心中想到的，却是秦婉儿心湖中那丝与归墟同源的本源死寂之力。若在关键时刻，能引导那丝力量进行“逆向共鸣”，效果或许比他的圣力更好…但这念头太过危险，他暂时压下。
“当务之急，一是全力解析黑匣子中其他信息，寻找更多关于归墟及其弱点的细节；二是稳固此界，延缓天道崩溃，为最终决战争取时间；三是…”董砚目光扫过众人。
“汇聚天下之力，准备迎接归墟之眼的降临。”
董砚看向张牧之和吴青松：“牧之，你负责统筹圣院与朝廷，加快‘护世大阵’的布置，以各州郡为节点，尽可能覆盖更多区域，庇护生灵，汇聚愿力。青松，你继续监控天道与地底封印，有任何异动，立刻报我。”
“是！”两人领命。
董砚又看向武镇岳：“武将军，请奏明陛下，发布‘征魔令’，召集天下修士，无论宗门散修，皆需登记造册，统一调度，共抗大劫。违令者，以叛界论处！”
“末将遵命！”武镇岳抱拳，杀气腾腾。
最后，董砚看向孟浩：“孟院主，你熟悉中土情况，且清澜书院在儒家学宫中颇有声望。说服其他学宫与宗门，摒弃前嫌，一致对外的重任，便交予你了。告诉他们，覆巢之下，焉有完卵！”
孟浩深吸一口气，郑重躬身：“晚辈定不负前辈所托！”
命令一道道发出，整个圣院乃至天下，都如同一个庞大的机器，开始高速运转起来，为那场注定惨烈的最终之战做准备。
安排妥当后，董砚再次回到秦婉儿住处。
秦婉儿依旧昏睡，眉头微蹙，仿佛在承受着无形的痛苦。董砚坐在床边，轻轻握住她微凉的手，天人境的圣魂之力再次深入其心湖。
那几粒暗金微粒依旧顽固地镶嵌在秦婉儿心种核心，如同附骨之疽。
董砚尝试了各种方法，甚至动用了从黑匣子中解析出的少许关于心能应用的技巧，却依旧难以将其剥离或净化。
“难道…真的只有兵行险着，尝试引导掌控这股力量？”董砚看着弟子苍白的脸，心中充满了挣扎与怜惜。
就在这时，秦婉儿长长的睫毛颤动了几下，缓缓睁开了眼睛。
“师尊…”
“感觉如何？”董砚柔声问道。
秦婉儿虚弱地笑了笑：“好多了…让师尊担心了。”
秦婉儿沉默了一下，轻声问道，“师尊…弟子体内的…到底是什么？是不是…很麻烦？”
董砚看着秦婉儿清澈却带着一丝忧虑的眼睛，知道不能再隐瞒了。
董砚叹了口气，将“终焉之种”的来历、可能与归墟本源的关联、以及其危险性缓缓道出。
秦婉儿听完，脸色更加苍白，眼中闪过恐惧、茫然，但最终却被一种异常的平静所取代。
秦婉儿反手握紧了董砚的手，声音虽轻却坚定：“师尊…既然它因我之心种而生，或许…弟子才是控制它的关键。”
“与其被动等待它爆发，不如…让弟子尝试去了解它，引导它。”
“就像在血屠界那样…”
董砚心头一震，看着弟子那决绝的眼神，他知道，婉儿已经做出了选择。 一条无比凶险，却可能是唯一出路的选择。
与此同时，神都深宫。
姬明月正在批阅关于各地异变的奏章，眉宇间满是忧色。
忽然，姬明月贴身佩戴的那枚董砚所赠玉佩微微发热，一道模糊的意念传入她心间，正是董砚关于秦婉儿情况的部分信息以及最终的抉择。
姬明月娇躯一颤，手中的朱笔跌落在地。她快步走到窗边，望向青州方向，美眸中充满了复杂难言的情绪，有关切，有担忧，更有一种难以言喻的心疼。
“婉儿妹妹…”姬明月轻声呢喃，指尖下意识地抚过玉佩。一丝精纯的、蕴含着皇道龙气与万民念力的温和能量，顺着那微妙的联系，悄然跨越万里，无声无息地渡向青州，融入秦婉儿体内。
正在与师尊交谈的秦婉儿微微一怔，只觉得一股温暖浩大、却带着姐姐般关怀的力量涌入心田，让她冰冷的心湖泛起一丝涟漪。
秦婉儿看向师尊，董砚微微颔首。
秦婉儿闭上眼，感受着那远方的牵挂，嘴角泛起一丝温暖的笑意，眼中的意志更加坚定。
秦婉儿开始尝试，主动将心神沉入那心湖深处，小心翼翼地，靠近那些冰冷的暗金微粒。
一场凶险无比的、与自己体内魔念的博弈，悄然开始。