五日光阴，在期待与隐隐的紧张中倏忽而过。这一日清晨，天刚蒙蒙亮，太守府后院的气氛骤然变得不同往日。
原本宁静的院落被一声压抑的痛呼打破，紧接着，甄姜贴身侍女惊慌失措地奔出房门，声音带着颤抖：“快！快叫稳婆！夫人发作了！”
这一声呼喊如同投入平静湖面的石子，顿时让整个府邸泛起了紧张的涟漪。仆妇们端着铜盆热水、捧着干净布帛，脚步匆匆地在回廊间穿梭。
虽然平日里都受过严格训练，但面对主母生产这等关乎血脉传承的大事，每个人脸上都不免带着几分慌乱。空气中弥漫着草药与热水混合的独特气味，更添了几分凝重的氛围。
产房内，经验丰富的稳婆沉稳有力的指挥声，与甄姜阵阵压抑不住的痛吟声交织在一起，透过门扉传出院外，敲打着院子里每一个人的心弦。那痛呼声时而急促，时而绵长，让听者无不揪心。
凌云此刻全无平日指挥千军万马、谈笑间令强敌灰飞烟灭的镇定。
他像个最普通的毛头小子般在院中来回踱步，坚硬的青石板几乎要被他踏出痕迹。他眉头紧锁，双拳不自觉地握紧，指节因用力而泛白。每一次听到妻子痛苦的呻吟，他的脚步都会不由自主地停顿，侧耳倾听片刻，又焦躁地继续走动。
“怎么还没好？这都两个时辰了！”他终于忍不住低声嘶吼，声音里满是焦灼，“华神医呢？再去请！”
其实华佗早已被请到，此刻正静立在廊下阴影处。这位名满天下的神医神色平静如水，药箱就放在手边触手可及之处。
作为医者，他深知妇人生产犹如过鬼门关，非到万不得已，他不会轻易介入。但他的存在本身就是一道坚实的保障，足以应对任何突发状况。他的冷静与院内的忙乱形成了鲜明对比。
大小乔也带着她们精心培训出的几位表现最优异的护士赶到了。
这些少女虽然也紧张得小手紧攥衣角，但在大乔沉稳的带领下，依旧按照事先反复演练过的流程，协助稳婆传递物品，用温言细语安抚房内其他帮忙的侍女。
小乔更是细心地为每个进出产房的仆妇递上温水，轻声安抚：“莫慌，夫人吉人天相。”这是她们所学知识的第一次“实战”，虽心有忐忑，却也展现出了难得的镇定与潜力。
时间在煎熬中一点点流逝，对凌云而言，每一个瞬息都仿佛被无限拉长。夕阳西沉，暮色渐浓，府内早已点起灯火。就在他几乎要按捺不住冲进产房时，一声格外嘹亮、穿透一切的啼哭声骤然响起，划破了夜的寂静！
那哭声如此有力，仿佛在向整个世界宣告自己的到来。产房内所有的嘈杂仿佛瞬间静止，随即爆发出一阵压抑不住的欢呼。
门被猛地推开，稳婆满脸喜色地探出身来，声音洪亮得几乎传遍整个后院：“恭喜府君！贺喜府君！夫人生了！是一位公子！母子平安！”
“母子平安”四个字如同天籁，瞬间驱散了所有的阴霾与焦虑。院内众人，无论是始终镇定的华佗、紧张忙碌的大小乔和护士们，还是那些奔波了一整日的仆妇，脸上都露出了由衷的、如释重负的开心笑容。几个小丫鬟甚至激动得相拥而泣。
凌云更是长舒一口气，那口憋了整整一日的气终于顺畅。巨大的喜悦如潮水般涌上心头，他再也按捺不住，不顾什么“产房污秽、男子不宜入内”的俗礼，推开试图劝阻的稳婆，一个箭步就冲进了弥漫着淡淡血腥气的产房。
他径直来到榻前，甄姜脸色苍白如纸，汗湿的发丝凌乱地贴在额角，整个人显得虚弱不堪。但看到凌云进来，她那疲惫的眼中却绽放出无比柔和与满足的光芒，如同夜空中最亮的星辰。
“夫君……”她声音微弱得几乎听不见，却带着难以掩饰的笑意。
凌云紧紧握住她冰凉的手，俯下身，声音因激动而有些哽咽：“姜儿，辛苦你了！谢谢你，谢谢你为我们带来了孩儿！”他用手帕轻轻擦拭她额角的汗水，动作轻柔得仿佛在触碰最珍贵的瓷器，眼中满是心疼与爱怜。
甄姜轻轻摇头，目光投向旁边襁褓中那个小小的、红彤彤的婴儿：“快……快看看我们的孩儿。”
凌云这才小心翼翼地从稳婆手中接过那个被包裹得严严实实的小生命。孩子似乎感受到了父亲的怀抱，小小的眉头皱了一下，发出细微的咂嘴声，那模样既脆弱又充满生机。
抱着这柔软而温热的小身体，一种难以言喻的、血脉相连的奇妙感觉瞬间席卷了凌云的全身。
他两世为人，前世在钢铁丛林中搏杀，此生于乱世烽火中争雄，见惯了生死，自认心志坚如铁石。
但此刻，抱着这个流淌着自己与挚爱血液的小生命，他心中最柔软的部分被彻底触动。这个小小的婴儿，轻得仿佛没有重量，却又重得让他几乎承受不住。
这是一种前所未有的责任，一种超越了权力、疆土的全新牵挂，也是一种生命延续的震撼与喜悦。
他仿佛透过怀中这个皱巴巴的小脸，看到了更遥远的未来，感受到了比掌控千军万马、开辟万里疆土更为深沉和永恒的力量。这个孩子的到来，让他在这个乱世中真正扎下了根。
“这是我的儿子……我凌云，有后了。”他低声喃喃，眼中闪烁着复杂的光芒，有初为人父的激动，有对生命的敬畏，更有一种扎根于此世、开创未来的坚定信念。
他轻轻摇晃着臂弯，看着那张小脸，只觉得过去所有的征战、所有的谋划，在这一刻都拥有了非同寻常的意义。
产房内，烛火温暖，映照着相依相偎的夫妻和安睡的婴儿。
窗外，朔方城的万家灯火依次亮起，与天上的繁星交相辉映，共同守护着这片乱世中难得的安宁。这一刻的温馨与喜悦，胜过千军万马的凯旋，比万里江山的版图更加珍贵。
就在凌云沉浸于初为人父的喜悦，小心翼翼抱着那个皱巴巴却充满生机的幼子，感受着血脉相连的奇妙悸动，与榻上虚弱的甄姜共享这乱世中难得的天伦之乐时，远在千里之外的洛阳皇宫德阳殿内，却是一片令人窒息的肃杀与焦躁。
冀州广宗前线，卢植率领的朝廷主力与天公将军张角率领的黄巾主力依旧处于艰苦的僵持状态。
卢植深谙兵法，采取稳扎稳打的策略，深沟高垒，步步为营，意图通过长期围困消耗黄巾本就不甚充裕的粮草与日渐低落的士气。
这本是老成持重、以最小代价换取胜利的良策。然而，在久无振奋人心的捷报传来，且张让、赵忠等宦官因卢植素来清正、不曾向他们行贿而怀恨在心，不断在灵帝耳边进谗言的情况下，局势急转直下。
陛下！卢子干（卢植字）拥北军五校及三河精骑数万之众，数月以来，空耗国库钱粮无数，却畏张角妖术如虎，迟迟不肯进兵决战，坐视贼势蔓延！臣等风闻，其与广宗城内贼寇似有暗通款曲之嫌，意在养寇自重，图谋不轨啊！
张让那特有的尖细嗓音在空旷的大殿中回响，每一个字都如同淬毒的匕首，直指卢植要害。
龙椅上，本就因黄巾之乱席卷八州而心力交瘁、急于求成见到结果的汉灵帝刘宏，连日来又被宦官们的谗言所惑，闻言顿时勃然大怒，早已忘了当初对这位海内大儒的信任与倚重
岂有此理！朕予他节钺，付以重兵，望其荡平妖氛，他却如此懈怠公事，乃至与贼勾连？简直辜负圣恩！传朕旨意，即刻革去卢植北中郎将之职，剥其兵权，锁拿回京，下入廷尉大狱候审！
一道冷酷的旨意迅速拟就，用印，由缇骑带着快马加鞭送往广宗前线。一心为国、在前线浴血奋战的卢植将军，未曾败于张角之手，却最终倒在了自己人的构陷之下，令人扼腕。
同时，急于寻找替罪羊和破局之策的灵帝，脑海中闪过了在幽州创造奇迹的凌云，但转念一想，凌云毕竟远在北疆边陲，鞭长莫及，恐缓不济急，遂另派以勇猛着称的东中郎将董卓接替卢植主持广宗战局，并命骑都尉曹操率其新募的部众前往支援，期望以此二人之能，打开僵持的局面。
然而，就在这几道圣旨发出后不久，灵帝心中那股因凌云迅速平定幽州黄巾而留下的深刻印象再次强烈浮现。
对比名声主要在西凉、且朝中风评毁誉参半的董卓，以及虽出身官宦世家但资历尚浅的曹操，凌云那近乎的速胜战绩无疑更为耀眼和令人安心。
在张让等人凌云既能速定幽州，想必自有破贼妙法，不若使其南下一试，或可一鼓而定的怂恿下（这其中或许也夹杂着对这位新崛起边将的试探，甚或是借黄巾之手削弱其势力的阴暗想法），一道新的、措辞更为急切的加急圣旨被八百里快骑送出洛阳，直指北疆朔方：
诏曰：咨尔幽州总督、朔方太守凌云，骁勇善战，克定北疆，朕心甚慰。今冀州妖氛未靖，张角猖獗于广宗，官军久战无功，社稷堪忧。特令尔火速集结麾下精锐，星夜南下，驰援广宗，会同董卓、曹操等部，务求速灭元凶，平定妖氛，以安天下！事态紧急，切切毋违！钦此！
七日后，这道关系着天下大势、仿佛带着洛阳朝堂焦灼气息的圣旨，穿越千山万水，送达了尚沉浸在得子喜悦氛围中的朔方太守府。
书房内，香炉青烟袅袅，但气氛已然不同。凌云仔细听完宦官宣旨，双手接过那卷明黄色的绢帛，眼神瞬间变得锐利如鹰隼。
他知道，该来的终究会来，历史的车轮正轰然作响，一个比北疆更为广阔、也更具风险的舞台已经无情地摆在了他的面前。退避绝无可能，唯有迎难而上。
他没有任何犹豫，立刻召集心腹，下达一连串清晰而迅速的命令：
· 换防调将：命太史慈即刻率领本部骑兵前往五原郡，接替李进的防务，确保北大门不失；同时命老将黄忠接替张辽在朔方郡的部分防务，依托坚城，稳守根基。
· 核心回归：以八百里加急传令李进、张辽，以及一直随军在幽州参赞军务、足智多谋的戏志才，将防务暂交副手，火速轻骑返回朔方郡城集结。
· 稳固后方：任命心思缜密、长于战略规划的荀攸为朔方、五原两郡军事总负责人，统筹一切边防事宜，重点防御河西匈奴可能的异动，确保根据地万无一失。政务则依旧交由阮瑀全权处理。
军令如山，被迅速执行。朔方、五原这两台战争机器再次高效运转起来。不过数日功夫，风尘仆仆的李进、张辽、戏志才以及他们麾下最为核心精锐的部队，便已从各自防区汇聚到朔方城下。
凌云深知广宗战事的紧要性和艰巨性，那里汇聚了黄巾最精锐的力量和张角这个精神领袖，绝非幽州那些流寇可比。他决定不留后手，出动手中目前最锋利、最值得信赖的矛尖。
四日后，朔方城南门外，秋风猎猎，旌旗招展，刀枪如林，甲胄鲜明。凌云一身玄色铁甲，猩红披风在身后翻卷。
他再次告别了尚在月子中休养的甄姜与襁褓中安睡的幼子，轻轻握了握眼眶微红、强忍担忧的来莺儿的手，翻身上了亲兵牵来的战马。
他勒住马缰，目光缓缓扫过眼前这支即将南下的雄师：以勇猛善攻、擅打硬仗的李进为先锋，率三千并州突骑开路；以沉稳善守、能攻善守的张辽统领三千步骑混编为中军砥柱；
以忠心耿耿、万夫莫敌的典韦率领一千亲卫虎贲营护卫中军；再辅以戏志才的随军谋划，参赞机要。
这支总数约七千人的军队，几乎集结了凌云麾下目前最能征惯战的将领和最核心的百战精锐，他们带着朔方与幽州的赫赫威名，也带着洛阳朝廷复杂难言的期望与审视，踏上了南下广宗的漫漫征途。
他们的目的地，是决定黄巾起义命运的核心战场，也是天下英雄豪杰暗自瞩目的焦点。
凌云这支来自北疆的陌生强军的加入，必将给已然陷入血腥胶着的广宗战局，带来谁也无法预料的巨大变数。
而凌云本人，也即将从一个威震北疆的边陲霸主，正式踏上中原逐鹿、问鼎天下的广阔舞台。前路是莫测的战场，是汹涌的暗流，更是无尽的机遇。