按照约定，张烨在下午时分来到了苏珊·卡特家。
这是一栋有些年头的木结构房屋，位于镇南边缘，周围邻居稀少，显得有几分孤零零。房屋本身保养得还算不错，但确实能看出些岁月痕迹。
苏珊和她的丈夫鲍勃，一个看起来有些固执、面露怀疑神色的壮实男人，一起在门口迎接了他。
鲍勃的眼神里充满了不信任，显然对妻子请来个“东方巫师”感到不满，但出于尊重或者说是无奈，他没有直接发作。
“张先生，您快请进。”苏珊紧张地把张烨让进屋。鲍勃只是生硬地点了点头，算是打过招呼。
屋内收拾得干净整洁，典型的德州家庭布置，但空气中确实弥漫着一种淡淡的、难以言喻的陈旧感，并非灰尘，更像是一种时间停滞的气息。
张烨不动声色地运转灵觉，能感受到极其微弱的能量残留，很分散，并不强烈，更没有怨气或煞气。
“您说的脚步声，通常在哪里听到？”张烨问道。
“主要在走廊，还有阁楼！晚上听得特别清楚！”苏珊急忙指向那条通往卧室的狭窄走廊和天花板的活板门。
“物品移动呢？”
“就在客厅，那个书架附近。”苏珊指着壁炉旁的一个老旧书架，上面确实摆着一个生锈的铁皮饼干盒，造型古旧。
张烨先检查了走廊和阁楼。他仔细查看了地板、墙角、通风口。很快，他发现了问题所在。
房屋因年代久远，有些轻微变形，走廊的几块木地板有些松动，人踩上去会发出轻微的“嘎吱”声，但在寂静的夜里，听起来确实有点像脚步声。
而阁楼的老旧通风口，当夜风吹过特定的角度时，会产生一种类似叹息和微弱脚步穿梭的呜咽声。
这完美解释了“脚步声”的来源。
接着，他走到书架前，目光落在那个铁皮饼干盒上。
这次，他感觉到了更清晰一点的能量波动，一种非常微弱、带着某种执念和迷茫的残留意识，附着在盒子上。
但这意识非常弱小，根本不可能移动实物。
他打开天眼通、低配版，仔细扫视客厅。
果然，在书架附近的角落里，看到一个极其淡薄、几乎透明的虚影，一个穿着上世纪中叶款式睡衣、头发花白、表情有点委屈和无聊的小老头。
他正试图去够书架上一本厚厚的《圣经》，但他的“手”直接穿了过去，他气得直跺，虚无的脚。
这就是物品“移动”的真相，一个弱的连杯水都搅不动的地缚灵，试图与人互动却徒劳无功，其微弱的能量场可能偶尔干扰了极其敏感的苏珊的潜意识，让她觉得东西动了。
张烨差点笑出来。
这老先生，死了估计都没啥杀伤力。
他让鲍勃去走廊特定位置踩几下，又让苏珊仔细听晚上的风声。夫妻俩将信将疑地试了试，果然听到了类似的“脚步声”。
“看吧！我就说是房子老了！你非要疑神疑鬼！”鲍勃立刻找到了理论依据，对着苏珊抱怨道。
苏珊脸色一红，但还是指着书架：“那，那东西自己动呢？”
张烨笑了笑，决定用一种他们能接受的方式解释。
他走到书架旁，假装仔细观察环境和气流，然后说：“卡特先生，卡特太太。这栋房子有些年头了，结构本身会产生一些声响，这很正常。至于物品移动。”
他指了指书架的位置和窗户的方向：“这里的空气流动比较特殊，形成了一个小小的回旋气流区。特别是晚上，温度变化大，气流更活跃。一些较轻的物品，比如一张纸、一个遥控器，如果放置的位置刚好在气流点上，是有可能被微弱的气流推动，甚至掉下来的。这并非超自然现象，而是物理现象。”
他顿了顿，看向那个铁皮饼干盒：“至于这个盒子，它来自废弃谷仓，可能携带了一些，嗯，陈旧的能量信息场，或者说‘记忆’。敏感的人靠近它，可能会产生一些心理上的不适感或错觉，觉得周围有动静。这就像有人对古董过敏一样。”
这个结合科学和玄学的解释，显然比直接说“有个弱鬼老头在玩”更容易让这对夫妇接受。
鲍勃明显松了口气，脸上露出了“果然如此”的表情。苏珊虽然还有点疑虑，但也安心了不少。
“那，张先生，我们需要怎么做？”苏珊问。
“很简单。”张烨走过去，拿起那个铁皮饼干盒，“这个盒子，我建议由我带走‘处理’一下，清除掉那些陈旧的能量信息。”实则是超度里面那丝可怜的残念。
然后，他指着书架和窗户：“其次，我建议您将书架稍微向左移动半英尺，避开那个气流旋涡点。另外，可以在窗台上放一小盆绿色的、生命力旺盛的植物，比如仙人掌，可以帮助稳定这里的能量场，呃，我是说，改善局部空气循环和湿度，让人感觉更舒适。这在我们东方叫做‘风水’微调，很有好处。”
最后，他走到走廊那几块松动的地板前，对鲍勃说：“先生，这几块地板需要钉牢一下。阁楼的通风口，可以加装一个简单的防风罩，改变气流方向，那种声音就会消失。”
解决方案简单、务实、花费极小，还包含了神秘的东方智慧，风水学，这让卡特夫妇非常满意。
“太感谢您了，张先生！您这么一说，我就彻底安心了！”苏珊感激涕零。
鲍勃也难得地露出了笑容，甚至主动和张烨握了握手：“谢谢您，先生。您很专业。”他可能想说不迷信，但临时改了口。
张烨带着那个铁皮饼干盒回到三清观。
晚上，他举行了一个简单到不能再简单的净化安魂仪式，用一缕檀香和一小段往生咒，就轻松送走了那个执着于够《圣经》的老爷子残念。
老爷子消散前，还乐呵呵地通过意念告诉张烨，他叫阿尔伯特，死了二十年了，就是嫌下面太闷，想找人唠嗑，还抱怨现在的小说都没他年轻时写得好看了。
第二天，张烨托玛莎给卡特家送了一小盆仙人掌，并确认了他们已按照建议做了微调。
又过了两天，张烨在街上遇到了巡逻的卢克警长。卢克警长看似随意地叫住了他。
“张先生。”
“警长。”
“卡特家，没什么大事吧？”卢克警长语气平淡，但眼神里有关切。他可不想再处理一起“幽灵”事件。
张烨心领神会，笑了笑：“没事了，警长。只是老房子常见的问题，木地板松动和通风口的风声造成了误会。我已经建议他们进行了简单的维修和调整，现在一切都好了。卡特太太只是有些紧张。”
卢克警长闻言，紧绷的下颌线明显松弛了下来，甚至几不可察地松了口气。他点了点头，语气也缓和了些：“那就好。老房子是容易有些怪声。解决了好。”他顿了顿，加上一句，“做得不错。”
这句“做得不错”，含义丰富。既是对张烨处理方式的认可，没有搞出大动静，也是对他给出的“科学”解释的满意。
这意味着张烨没有给他增添额外的、难以处理的“超自然”麻烦。
看着卢克警长离开的背影，张烨知道，这次看似普通的家宅调查，反而无形中增加了一点卢克警长对他“专业性”和“可靠性”的信任。
至少，他知道自己不是个只会兴风作浪的神棍。
而张烨自己也松了口气。
还好不是又一个棘手的恶灵，只是一个想聊天而不得的寂寞老爷爷和年久失修的房子。
这种小问题，多多益善。
但他知道，幽影镇的平静之下，真正的暗流，远比这复杂和危险。
下一次敲门求助的，恐怕就不会这么简单了。