陈默出院那天，晓燕特意提早收摊，准备做几个好菜庆祝。她买了肉，割了豆腐，还破天荒地称了半斤平时舍不得买的大虾。娟子在一旁帮忙洗菜，嘴里哼着最近流行的《年轻的朋友来相会》。
“晓燕姐，默哥出院后，你们是不是就要办喜事了？”娟子挤挤眼睛，笑嘻嘻地问。
晓燕脸一红，手里的锅铲顿了顿：“别瞎说，先把这批订单赶完再说。”
话虽如此，她心里却已经悄悄开始盘算。陈默提过运输队能分间小房子，虽然只有十几平米，但好歹是个独立的窝。她可以继续做点心，他跑车回来帮忙，小日子应该能过得去。
只是...想起沈柏晟提出的合作方案，晓燕心里又有些动摇。食品厂的条件确实优厚，如果合作成功，收入能翻好几倍。但那样就意味着要把配方交出去，失去自主权。
“晓燕同志在吗？”院门外传来一个陌生的女声。
晓燕探头望去，看见一个五十岁上下、穿着深灰色毛料套装的中年妇女站在门口。她头发烫成整齐的卷发，拎着个人造革手提包，气质不俗，与家属院的环境格格不入。
“我是林晓燕，您找我有事？”晓燕擦擦手走出去。
妇女上下打量着她，眼神锐利得像刀子：“我是沈柏晟的母亲。”
晓燕的心猛地一沉。沈柏晟的母亲？她怎么会找到这里来？
“阿、阿姨好...”晓燕紧张得手心冒汗，“请进来坐吧。”
沈母却没有挪步的意思，只是扫了一眼狭窄杂乱的院子，眉头微蹙：“不用了，我说几句话就走。”
她从手提包里取出一个信封，递过来：“这里面是两百块钱，算是感谢你这段时间对柏晟的照顾。”
晓燕愣住了，没有接：“阿姨，您这是...”
“柏晟年轻，容易冲动。”沈母的语气平静却带着不容置疑的威严，“你们不是一路人，这点你应该明白。”
晓燕的脸唰地白了，手指紧紧攥住围裙。
“听说你是个体户？”沈母继续道，“做小生意不容易，我们理解。这钱你收下，以后就不要再和柏晟来往了。”
娟子在屋里听见动静，跑出来看热闹，被晓燕用眼神瞪了回去。
“阿姨，”晓燕深吸一口气，努力保持镇定，“我和沈技术员只是工作往来，他帮我联系展销会，我很感激。但这钱我不能要。”
沈母笑了笑，那笑意却没有到达眼底：“工作往来？那他为什么天天往你这跑？为什么动用人情帮你争取展销位？为什么非要帮你联系食品厂？”
一连串的问题砸得晓燕头晕眼花。原来沈母什么都知道。
“柏晟是重点培养的年轻干部，前途无量。”沈母的语气冷了下来，“他的婚姻对象，应该是门当户对的姑娘，而不是...”
她的话没说完，但意思再明白不过。
就在这时，一辆崭新的凤凰牌自行车停在院门口。车上跳下来一个二十出头的姑娘，穿着时髦的红色滑雪衫，黑色健美裤，烫着一头大波浪。
“阿姨！”姑娘欢快地跑过来，很自然地挽住沈母的手臂，“找到地方了？柏晟哥说的地方真难找。”
沈母的脸色瞬间变得慈祥：“小玲来了？这就是我跟你提过的林晓燕同志。”
叫小玲的姑娘好奇地打量着晓燕，眼神里带着明显的优越感：“哦，就是那个做点心的个体户啊？柏晟哥真是热心，对这种人都这么帮忙。”
晓燕浑身冰凉，像被人泼了一盆冷水。她终于明白，今天这出戏是沈母精心安排的，目的就是让她知难而退。
“钱你收下吧。”沈母把信封塞进晓燕手里，“以后专心做你的小生意，别想那些不切实际的事。”
说完，她转身对小玲说：“走吧，柏晟该下班了，说好一起去听音乐会的。”
看着两人离去的背影，晓燕死死捏着那个信封，指甲几乎要嵌进掌心。
“晓燕姐，她们是谁啊？”娟子凑过来，小声问，“那么嚣张...”
晓燕没有回答，只是转身走进屋里，继续炒菜。锅里的油噼啪作响，就像她此刻的心情。
傍晚，陈默办完出院手续回来，感觉院里的气氛不太对劲。晓燕虽然忙着张罗饭菜，但眼神明显有些恍惚。
“怎么了？”他轻声问。
晓燕摇摇头，勉强笑了笑：“没事，就是有点累。”
吃饭时，晓燕明显心不在焉，连陈默给她夹菜都没注意到。
“今天有人来过？”陈默放下碗筷，直接问道。
晓燕咬着嘴唇，犹豫了一下，还是把下午的事说了出来。
陈默的脸色越来越沉，听到最后，拳头已经握得发白。但他什么也没说，只是起身收拾碗筷。
“默哥...”晓燕担心地看着他。
“先把订单做完。”陈默的语气异常平静，“其他的事，以后再说。”
然而树欲静而风不止。第二天一早，晓燕刚开门营业，就发现院外围了几个指指点点的邻居。见她出来，众人立刻散开，但眼神里的异样藏不住。
王大妈凑过来，神秘兮兮地问：“晓燕，听说你攀上高枝了？县委大院的沈技术员？”
晓燕心里一紧：“谁说的？”
“哎哟，现在全院都知道了。”王大妈压低声音，“说沈技术员天天往你这跑，还要帮你办加工厂。不过他妈昨天来了，给了你一笔钱，让你别再缠着她儿子了？”
晓燕气得浑身发抖。沈母这一手太狠了，不仅当面羞辱她，还要坏了她的名声。
更糟的事还在后面。中午时分，县工商局的人突然来了，说要“例行检查个体户经营情况”。
“有人举报你卫生不合格，用的蜂蜜来路不明。”带队的人板着脸，在小小的操作间里东看西看。
虽然最后没查出什么问题，但这一折腾，耽误了半天生意，还在顾客中造成了不好的影响。
晓燕心力交瘁，感觉自己像掉进了一张无形的大网。
傍晚收摊时，沈柏晟急匆匆地赶来，脸色很难看：“晓燕，听说我母亲昨天来找你了？还有工商局的事...”
晓燕冷冷地看着他：“沈技术员，谢谢您一直以来的帮助。不过以后我的事，就不劳您费心了。”
“晓燕，你听我解释...”沈柏晟急切地说，“我母亲的做法我不赞同，我已经和她谈过了。工商局的事我也去打听了，是有人恶意举报...”
“是不是一个叫小玲的姑娘？”晓燕突然问。
沈柏晟一愣：“你怎么知道？”
晓燕苦笑。果然，那个看似天真烂漫的姑娘，下手却如此狠辣。
“沈技术员，我们本来就不是一个世界的人。”晓燕的语气平静得可怕，“您走您的阳关道，我过我的独木桥。以后，还是保持距离比较好。”
沈柏晟还想说什么，但看见晓燕决绝的眼神，最终只是叹了口气：“给我点时间，我会处理好这些事的。”
他离开后，晓燕疲惫地坐在门槛上，望着渐渐暗下来的天空。手里还捏着那个装有两百块钱的信封，感觉像握着一块烫手的山芋。
“晓燕姐，”娟子小心翼翼地问，“那这批订单还做吗？食品厂的合作...”
“做，为什么不做？”晓燕猛地站起来，眼神坚定，“不仅要做，还要做得更好。我要让所有人知道，我林晓燕不靠任何人，也能闯出一片天！”
她转身走进操作间，重新系上围裙。面粉飞扬中，她的身影显得格外单薄，却又带着一股不服输的倔强。
窗外，不知谁家的收音机里，正播放着李谷一高亢的歌声：
“命运啊命运，
它给我苦难也给我力量，
我要扼住命运的咽喉，
它休想让我屈服...”