船在冷杉领外河道减速的时候，腓特烈就已经站在甲板上了。
他站了有一阵子。
从河湾拐过来的那个角度，整座城的轮廓线一截一截地露出来——先是码头区域的吊臂，然后是沿河的石砌驳岸，再往后是层层叠叠的屋顶与烟囱。
河风把远处工坊区的声响送过来，锤击声和齿轮咬合的嗡鸣混在一起。
腓特烈双手撑在船舷上，把这些东西一样一样地看过去。
这处码头上有六个泊位，全部用石材砌出了标准化的引桥和系缆桩。
编号用白漆刷在立柱上，字体大小一致，间距一致。
泊位之间拉着粗麻绳分隔线，地面上画着箭头——那是货物的流动方向。
但最扎眼的是，是那座吊臂。
两座木质装卸架矗在码头中段，设计得极为巧妙。
一名操作工转动底部绞盘，吊臂前端的铁钩就稳稳地把整箱货物从船舱里提起来，旋转，放到岸上等着的平板推车上。
整个过程，不超过两分钟。
在帝国其他任何一个港口，这活儿至少需要八个苦力扛上扛下折腾半天。
“哇——”
希米乐整个上半身都探出了船舷，两只虎耳竖得笔挺，尾巴在身后晃来晃去。
她回头冲腓特烈喊了一嗓子：“这比血枫领还夸张！那个铁爪子能把整箱东西吊起来，你看见了吗？一个人就搞得定！”
腓特烈没回话。
他的注意力落在码头上穿统一灰蓝短褂的搬运工身上。
这些人的行进路线是分开的：卸货的走左侧通道，空车返回的走右侧。
通道之间有隔栏，没人乱穿。
每隔大约四十秒就有一声短促的哨响，搬运工的节奏跟着哨声走——装车、推走、折返，循环往复，没有拥堵，没有人闲站着聊天。
码头边上竖着一块木牌，写着今日的卸货排期和各泊位的分配表，有专人拿粉笔在旁边的小黑板上更新进度。
腓特烈敢肯定，这套港务调度，帝国任何一座城都没有。
船缓缓靠岸。
跳板放下来，希米乐第一个蹦上去，回身冲船上的兽人同伴们招手。
十几个兽人鱼贯下船，身上带着长途旅行特有的那股馊味和疲惫。
不过踩上冷杉领的码头之后，所有人的精神头都回来了。
……
入城登记处设在城门内侧约三十步的位置，一排石砌的半开放式窗口，和温尔顿的布局差不多，但多了一项流程。
负责接待的文员是个戴眼镜的年轻人，态度不热也不冷，把一份表格和一块木质号牌推过来，朝旁边指了指。
“所有随身武器需登记代管，离城时凭牌领回。冷杉领内禁止非执勤人员公开携带武器，这是条例，请谅解。”
腓特烈抬头看了一眼文员指的方向，是一个武器寄存窗口。
铁栅栏隔开的柜台后面是一排排编了号的挂架，已经挂了不少刀剑，每一件上面都贴着签条和对应的号牌。
窗口上方钉着一块告示牌，写明了寄存规则、取回流程和遗失赔偿标准，末尾盖着红印。
腓特烈多看了两眼。
帝国正规军械库的管理也就这个水平，甚至还不如——至少他在边防军的时候，武器入库从来没人贴过签条。
“喂，凭什么啊？”
希米乐的声音从身后传过来。
她一只手按在腰间链刃的刀柄上，两只耳朵压得很平，整个人的姿态往前倾了三分。
在认识她这些日子以来，腓特烈已经学会了判断这位白虎的情绪——耳朵一平就是不高兴，尾巴再一炸就是要动手。
“血枫领都只要求登记，不收缴！”
“这位女士，”
文员推了推眼镜，“这不是收缴，是代管。您的武器全程封存，离城时原样归还。
这是冷杉领的城市管理条例，请配合我们的工作。”
希米乐嘴唇抿了一下，转头去看腓特烈。
腓特烈没有犹豫太久。
他把佩剑从腰带上解下来，连同剑鞘一起递给寄存窗口的工作人员。
对方接过去检查了一下，在登记簿上写下编号，贴好封条，把对应的木牌交还给他。
整个过程干净利落，不到一分钟。
他转过身看希米乐。
“消消气，老大，大家都一样。”
“我不是生气。”
希米乐压着声音，但她的尾巴暴露了真实想法——毛全炸起来了。
“我就是不习惯把家伙事交给别人，万一——”
“相信我，老大。”
希米乐咬着嘴唇站了几秒。
她的手指还扣在链刃的刀柄上，拇指在缠柄的皮绳上蹭了一下，又蹭了一下。
最后还是伸手把链刃从腰间摘了下来。
当她把链刃沉甸甸地搁在柜台上的时候，文员的目光在那把造型凶悍的链刃战刀上多停留了一瞬，但也仅此而已。
封条贴好，号牌递出，公事公办。
希米乐全程盯着自己的武器被挂进柜子里。
直到铁栅栏的小门关上，她才把号牌攥在手心里，跟上了腓特烈。
后面的兽人们倒没什么抵触，一个接一个地把随身的短刀、手斧交了上去。
他们在温尔顿已经体验过一次登记流程，适应得快。
……
出了登记区往城里走，腓特烈的步子不自觉地慢了下来。
主干道至少有八米宽，中间用不同颜色的石砖隔出了两条车道和两侧的人行步道。
路面干净得离谱——他走了两百多步都没看见一坨马粪或者一摊垃圾。
排水渠的铁篦子旁偶尔能看到清扫工具靠在墙边，说明有人定时维护。
街道两侧的建筑高度统一，门牌号用铁片钉在门框上，字迹工整。商铺的招牌规格差不多大小，没有那种恨不得把半条街都挡住的巨型幌子。
有一家面包店的橱窗里摆着码放整齐的面包和糕点，能看见里面的顾客排着队付款。
希米乐走在他旁边，脑袋左转右转，嘴就没合拢过。
“闻起来好香欸！腓特烈，咱们过去瞧瞧！”
希米乐说着话就往那边凑过去，鼻子抽了两下，虎耳朝面包店的方向转了转。
腓特烈还没来得及拒绝，她已经窜到了门口，鼻子凑在橱窗玻璃上，呼出来的热气在上面糊了一团白雾。
腓特烈走到她旁边，低头扫了一眼橱窗里的陈列。
六排木质托盘，标签上写着品名和价格。
圆面包三铜鹰一个，个头比帝国军营里的口粮配给足足大出好几圈。
加了果干和蜂蜜的甜面包五到八铜鹰，最右边那些表面撒了一层细白糖霜的酥皮卷，十铜鹰。
十铜鹰！
这可不是贵不贵的问题。
这么细腻的糖霜，在帝国任何一座城都是贵族特供，再有钱都买不到！
而这里的标价，摆明了就是卖给街上这些穿工装的普通人的。
腓特烈还在观望，希米乐已经推门冲进去了。
腓特烈的目光从价签上移开，落在柜台前排队的人身上。
四个顾客，两个本地妇人，一个穿工装的男人，一个犬族兽人。
犬族买的是中间价位的果干款，店员收钱找零包面包，动作和接待前面几个人类没有任何区别。
他推门进去的时候，希米乐已经在柜台前噼里啪啦报完了单。
“这个，这个，还有那个各来一个，对，我全都要。”
她从腰间皮袋子里倒出的铜鹰在柜台上哗啦啦响。
女店员数完钱，把东西装进一个袋子递过来。
“老大，咱们买这么多吃得完吗？”
“哦，忘了还有你。”
希米乐的耳朵尴尬地抖了抖，“帮我再来一份，和刚才一样。”
“老大，我不是这个意思……”
还没走出面包店的门，希米乐就已经在啃酥皮卷了。
她咬下去的一瞬间整个人顿住了。
松软的酥皮混着奶香在嘴里散开，那种满口的幸福感让她连嚼的动作都慢了半拍。
如此美味的食物，自然需要细细品味。
“好……吃。”
这两个字从她嘴里说出来的时候，声音小得不像曾经大大咧咧de她。
腓特烈看她两腮鼓鼓的，酥皮碎屑沾在嘴角和下巴上，糖霜粘了一鼻尖。
这时候的希米乐哪还有半分白虎的威风？
看她眼睛眯起来的弧度，跟一只晒太阳的猫没什么两样。
“你也尝尝嘛！这一路坐船嘴巴都腻死了。”
希米乐拿胳膊肘撞了撞他，然后从袋子里摸出一个圆面包硬塞到他手里。
“这份都是给你买的，别客气。”
面包还有余温，外壳烤得脆，掰开之后里面松软得冒热气，麦香味很正。
没有掺粗麸皮和木屑——他在南境啃过发霉的军粮，吃过用锯末充数的黑面包，胃里泛酸水是常态。
而这些又松又软的大白面包，居然只要三铜鹰……