黑夜吞噬了海与天。
冰冷的海潮撞击着礁石，发出巨兽临死前的低吼。
一道影子贴着浪尖掠过，无声无息，比融入夜色的墨点更加隐秘。
莉莉娅所说的“枯骨岛”，在海图上根本没有标注，只是一片混沌的禁区而已。
它就像一颗被遗忘的牙齿，孤零零地杵在“碎骨滩”的东侧，周围是足以让任何船长望而却步的死亡航线。
克兰收敛了魔翼，【猫眼视觉】赋予他的夜视能力，让这座海图上不存在的“枯骨岛”纤毫毕现。
岛不大，却被扭曲的黑森林完全覆盖，在海风中张牙舞爪。
海风里，
飘散着一股挥之不去的腥臭。
那不是海水的咸腥，而是腐烂、排泄物与绝望混合在一起，凝固后的味道。
克兰没有急于登岛。
他如同一头最耐心的深海掠食者，绕着岛屿的轮廓线游弋，寻找着猎物的巢穴。
很快，在岛屿背风的断崖之下，他发现了破绽：
这片断崖面向大陆的方向，天然形成了一道弧形，将最汹涌的风浪都挡在了外面。
一个绝佳的天然避风港。
克兰的视线扫过粗粝的岩壁，寻找着任何不自然的线索。
大部分岩石都呈现出被海风和盐分侵蚀后的黑色，上面布满了青苔和藤壶的痕迹，一切都显得那么理所当然。
但就在崖壁中段，有一片区域的颜色显得过于“干净”了，深深凹陷了进去。
那片区域的走向也有些古怪，不像自然风化的结果，更像是被人为修饰过的。
等他来到正面一看，竟是一个被掏空的海边洞窟！由于地形的遮挡，如果不在附近根本注意不到。
与其说是洞窟，不如说是一个简陋却高效的地下港口。
氛围感到位了
一条人工开凿的水道，足以容纳小型船只悄无声息地驶入，直达洞窟腹地。
微弱的火光从岩壁上的火把传来，映照出地狱般的景象。
一股浓烈到令人作呕的恶臭扑面而来。
那是汗液、排泄物、血腥与腐肉混合成的污浊恶臭，粘稠地附着在每一个角落。
水道两侧的洞窟空间里，则摆放着数十个巨大的铁笼。
每一个笼子里，都像塞沙丁鱼一样，塞满了各族兽人。
他们赤身裸体，皮包骨头的身躯上，烙印、鞭痕、溃烂的伤口随处可见。
大多数人眼神麻木，如同已经死去的行尸，只有在火光偶尔晃过时，才能从那死灰色的瞳孔深处看到早已认命的绝望。
一个年幼的猫族女孩缩在角落，怀里紧紧抱着一个已经冰冷的身体，不知是她母亲，还是姐姐。
小小的身子不住地颤抖，却连哭泣的力气都没有，泪水早已在长期的折磨中流干。
而在洞窟的更深处，则是另一番景象：
堆积如山的箱子码放得整整齐齐，从箱子的缝隙里，克兰看到了金属的反光：是做工精良的长箭，还有摆放整齐的制式轻铠。
走私军火，贩卖奴隶……这里根本不是什么枯骨岛。
而是一座用无数奴隶的血肉与白骨堆砌起来的……奴隶岛！
克兰的身体在微微发抖，不是因为恐惧，而是因为一种即将喷薄而出的狂怒。
他体内的恶魔之血在奔涌，在咆哮，渴望将眼前的一切都撕成碎片。
他强行压下这股冲动。
他知道，杀了这些看守和水手很简单，但那解决不了任何问题。
克兰所要做的，是把这条罪恶的产业链，彻底连根拔起！
正当他准备进一步探查，寻找主事者时，洞窟入口的水道忽然传来了一阵轻微的响动。
一艘比之前莉莉娅描述的黑船更小巧快船，悄无声息地滑了进来。
船头上，一个穿着考究的中年男人，正一脸谄媚地对身边的一个年轻人点头哈腰。
“加里德大人，您这次能亲自过来，真是让我们深感荣幸啊！”
克兰的目光，瞬间锁定在了那个被称为“加里德大人”的年轻人身上。
他并不认识这张脸。
那是一张英俊却带着几分倨傲的脸，看人的眼神，就像在看路边的野狗。
但克兰的瞳孔，却因为他胸前佩戴的那枚徽章猛地一缩。
那是一枚在火光下闪烁着星辉的徽章，数颗微小的星辰拱卫着中央的那颗主星。
呵呵，象征着所谓的家族成员团结一致。
毫无疑问，这就是克兰家族的徽章。
加里德，这个名字他这下也有了印象——北境公爵弗兰顿·克兰的长子。
不出意外的话，他就是下一任克兰家族的族长。
加里德似乎很不耐烦这种吹捧，他用一块雪白的手帕捂住口鼻，嫌恶地扫视了一眼周围的环境，眉头紧锁。
“行了，少废话。老头子怎么打发我来做这种事……东西都准备好了？”
“准备好了，准备好了！”
中年男人连忙点头哈腰，“您要的那批军备都已装船，保证是上好的货色。”
加里德这才满意地点了点头，目光转向了那些关押兽人的铁笼，眼神里没有丝毫怜悯，只有屠夫打量牲口般的挑剔。
“家族很重视这次行动。”
他的声音不大，却带着一股不容置疑的傲慢，“家族可不能失去血枫领，就像那几个蠢皇子不能失去皇位。
等帮助家族重新夺回血枫领，不仅大有赏赐，你们那些被关停的产业，我也会准许你们继续经营。”
“是！是！多谢大人！”
中年男人喜形于色，笑得脸上的褶子都挤在了一起，“这不是多亏了您的帮忙，咱们的产业还算保存了下来嘛！
对了大人，您看……最近刚抓到了一批货，都是雏儿干净得很，不如……”
他一边说，一边露出了一个男人都懂的猥琐笑容。
“哦？”
加里德的脸上也露出了一丝兴趣，他舔了舔嘴唇，眼睛里闪烁着淫邪的光。
在家族里，有那么多双眼睛盯着他，身为接班人的加里德必须遵循着那套繁琐又无聊的礼仪。
但在这与世隔绝的孤岛上嘛……
“还是你懂事。”
他拍了拍中年男人的肩膀，“有没有狼族的？脸蛋好看点的，给我挑两个！”
中年男人的笑容僵了一下，看着加里德的下身，有些面露难色：
“大人，狼族的小崽子太野，不好驯。万一伤了您……”
“放屁！”
加里德脸色一沉，一股灼热的魔力波动瞬间爆发，“我就好这口！怎么，难道你们觉得，我连两个小畜生都应付不了？”
“不敢，不敢！”
中年男人吓得一哆嗦，连忙赔着笑脸，“我这就带您亲自挑选，保证让您满意！”
躲在阴影里的克兰，缓缓地握紧了自己的拳头，指节发出“咯咯”的脆响。
他终于明白了。
为什么温尔顿城的走私屡禁不止。
为什么那些旧贵族敢如此明目张胆地挑衅他的新政。
原来，它们背后站着的，竟然是克兰家族！
在加里德眼里，废奴令和新秩序，仅仅是“搅黄了家族的产业”。
而那些鲜活的生命，不过是随手可得的玩物。
加里德·克兰，不仅将这一切视为理所当然。
甚至还要从这些刚刚家破人亡、被当成货物贩卖的奴隶里，挑选两个“享用”。
看似光鲜靓丽的所谓贵族，居然在这不为人知的边缘地带，肆意释放着兽欲！
克兰本以为，自己与这个家族的清算，会是在未来的某个战场上。
没想到，会是在今天。
而且，就在这里。