穿过位面裂痕的刹那，一种截然不同的法则压力骤然降临。
星尘古道中那种混乱、破碎、无所依凭的虚无感消失了，取而代之的是一种沉重、坚实，却又带着几分滞涩与压抑的束缚感。仿佛从深海浮出水面，重新感受到了大地的引力，但这引力却过于粘稠，带着一种冰冷的排斥。
眼前是一片望不到边际的荒凉高原。天空是永恒不变的铅灰色，见不到日月星辰，只有沉闷的光线不知从何而来，均匀地洒落。大地是暗沉的黑褐色，遍布嶙峋的怪石和干涸的沟壑，稀稀拉拉的、如同金属铸就的荆棘丛生其间，叶片边缘闪烁着锋利的寒光。
空气干燥冰冷，吸入肺中带着细微的金属颗粒感。最令人不适的是，这里的能量环境极其“惰性”，无论是卡拉斯试图延伸的空间感知，还是暗爪自然散发的深渊龙威，都受到了无形的压制与削弱，仿佛整个天地都在排斥着过于“活跃”的超凡力量。
“法则压制…很强。”卡拉斯微微蹙眉，感受着四周如同无形泥沼般的环境。他的架构师之力在这里运转起来，比在星尘古道中还要晦涩数倍。
暗爪低吼一声，收敛了大部分外放的龙威，以适应这片天地的规则。他那庞大的龙躯落在地面上，坚硬的爪趾踏碎了一块黑岩，发出沉闷的响声。
劫火竖瞳警惕地扫视着四周，那股同源的悲鸣感在此地变得更加清晰，却也更加微弱，仿佛风中残烛。
“这里…是‘铁石高原’。”雷克斯辨认着周围的环境，语气沉重，“赤砂帝国曾经的边疆壁垒区之一看来，也陷落了。这种压制力场，据说是远古遗留，为了抵御虚空魔物，没想到如今却成了‘铁灾’肆虐的屏障。”
他指向远处，隐约可见一些倾颓的巨大建筑轮廓，风格粗犷而坚固，但大多都已残破不堪，上面覆盖着一种暗沉的、仿佛活物般缓缓蠕动的金属苔藓——那正是“铁灾”侵蚀过后的典型特征。
“那悲鸣…来自哪个方向？”卡拉斯问道，当务之急是找到那可能的盟友，或是弄清此地龙裔的状况。
暗爪凝神感知片刻，巨大的头颅转向高原的西北方向。“那边…距离不近。有战斗的能量波动…很混乱。”
就在这时，一阵细微的、并非源自物理听觉的震动，从地底深处传来。这震动带着一种独特的频率，冰冷、精准、充满侵略性。
“是‘铁灾’的巡逻单位！”雷克斯脸色一变，“它们对能量波动极其敏感，我们刚才穿过裂痕，可能已经惊动了它们！”
话音刚落，远处的地平线上，数个黑点迅速放大。那是三具人形的金属构装体，高度约三米，通体呈暗灰色，关节处闪烁着不祥的红色能量光。它们的移动方式并非奔跑，而是某种低空悬浮，速度快得惊人，在身后拖曳出淡淡的能量尾迹。
它们的头部是简单的传感器阵列，锁定了卡拉斯一行人，尤其是体魄庞大的暗爪。没有丝毫警告，它们手臂上的能量武器已然亮起，炽热的光束瞬间撕裂沉闷的空气，直射而来！
“散开！”卡拉斯低喝，同时强行调动架构师之力。在这里施展空间能力异常艰难，他无法做到大范围转移或扭曲，只能勉强在身前构筑起一面微弱的空间褶皱。
嗤嗤！
能量光束轰击在空间褶皱上，大部分被偏转开来，在地上炸出焦黑的坑洞，但仍有部分能量穿透而过，震得卡拉斯气血翻涌。
暗爪发出一声压抑着怒火的低吼。在这里，他的龙息和大型术法受到严重限制，但纯粹的肉体和利爪，依旧是恐怖的武器！他猛地人立而起，覆盖着暗银龙鳞与熔岩纹路的巨爪带着撕裂虚空的尖啸，狠狠拍向冲得最近的一具构装体！
“铛——！”
刺耳的金铁交鸣声炸响！那构装体被这一爪拍得直接变形，倒飞出去，零件四散飞溅，核心的红光瞬间熄灭。但另外两具构装体已然逼近，能量刃从手臂弹出，刁钻地斩向暗爪相对脆弱的关节和翼膜。
雷克斯和水手们也在第一时间寻找掩体，用随身携带的、能量所剩无几的武器进行还击，但他们的攻击打在构装体的装甲上，只能溅起零星的火花，效果甚微。
卡拉斯眼神一凛。不能拖延，必须速战速决，否则引来更多的“铁灾”单位，他们将陷入绝境。
他放弃了大范围的空间操控，将全部精神力凝聚于一点。目光锁定了另一具正挥刃砍向暗爪后腿的构装体。
“断。”
他口中吐出一个冰冷的音节。
并非直接撕裂空间，而是精准地找到了那构装体能量核心与肢体连接处最细微的一个空间节点，然后，以架构师的意志，强行将其“错位”！
那构装体挥出的能量刃骤然僵在半空，整个手臂关节处发出一连串令人牙酸的金属扭曲声，随后冒出一股黑烟，无力地垂落下来。它的动作瞬间失衡，被暗爪顺势一尾巴扫中，拦腰断成两截！
最后那具构装体见势不妙，似乎想要后撤发出信号，但暗爪岂会给它机会？巨大的龙首猛地探下，布满獠牙的巨口直接将其上半身咬住，恐怖的咬合力爆发，在一阵令人心悸的金属碎裂声中，将其彻底碾碎！
战斗在短短十几秒内结束。三具巡逻构装体变成了满地残骸，红色的能量液如同血液般汩汩流出，渗入干燥的黑褐色土地。
高原恢复了死寂，只有远处那若有若无的悲鸣，以及更深处隐约传来的爆炸声，提醒着他们，这片土地远未平静。
卡拉斯微微喘息，额角见汗。仅仅是这样精细而短暂的空间操控，在此地竟也如此耗费心力。
“清理痕迹，立刻离开这里。”他沉声下令，目光望向西北方，“我们必须尽快找到那个声音的来源。”
暗爪低吼应和，劫火竖瞳中燃烧着警惕与探寻。在这片被“铁灾”与古老压制力场笼罩的高原上，一场新的、更加艰难的探索与求生，已然开始。