清晨的第一缕灰白光线透过窗帘缝隙，像一把生锈的刀片切入房间。周泽早已醒来，正就着那点微光，最后一次检查装备。消防斧的木质柄身被他用布条反复缠绕，增加摩擦力；几个空塑料瓶被清空，折叠塞进背包侧袋；他从有限的储备里取出两块高能量巧克力，犹豫了一下，又将其中一块掰开，小的那半放回角落，大的半块塞进口袋。
陈薇几乎一夜未眠，眼下的乌青浓重。她将最后几滴水小心喂进女儿干裂的嘴唇，用湿布轻轻擦拭她滚烫的额头。女孩的呼吸依旧急促，偶尔发出模糊的呓语。
“该走了。”周泽的声音打破沉寂。
陈薇身体一颤，深吸一口气，俯身在女儿耳边低语：“婷婷乖，妈妈出去一下，很快回来……”她的声音哽咽，强忍着没有哭出来。她站起身，最后看了一眼女儿，将那把锈迹斑斑的水果刀紧紧攥在手里，指节泛白。
周泽率先走到门边，侧耳倾听片刻，缓缓拉开房门。楼道里弥漫着熟悉的腐臭味，比楼下更为浓烈。他示意陈薇跟上，两人一前一后，脚步放得极轻，踩在积满灰尘的地面上，几乎不发出声音。
通往六楼的楼梯间更加阴暗，应急指示牌的绿光早已熄灭。墙壁上布满可疑的深色污渍，一些粘稠的、类似蛛网的白色物质挂在角落，随着他们的经过微微晃动。空气凝滞而潮湿，带着一股类似地下室和腐烂植物混合的沉闷气息。
周泽握紧消防斧，每一步都走得极其谨慎。他的感官提升到极致，耳朵捕捉着任何细微的声响，眼睛不断扫视着上下楼梯的转角。陈薇紧跟在他身后，呼吸急促，手中的小刀对着空气，显得苍白无力。
就在他们踏上五楼半的平台时，头顶突然传来一阵轻微的、像是许多小爪子刮擦地面的声音。周泽猛地停下脚步，举起拳头示意。陈薇立刻僵在原地，惊恐地抬头望去。
声音来自六楼楼梯口的阴影里，窸窸窣窣，时断时续。周泽缓缓抬起消防斧，身体微微下蹲，做好随时攻击或后撤的准备。那声音停顿了一下，接着，几个拳头大小、甲壳闪烁着幽蓝光泽的甲虫从阴影里爬了出来，它们的长须在空中颤动，似乎在感知着什么。
周泽松了口气。只是虫子。他见过类似的，在楼下小区的变异草丛里。这些虫子似乎对他们不感兴趣，慢吞吞地沿着墙根爬走了。
陈薇捂着胸口，大口喘气，刚才那一刻她几乎窒息。
“跟紧。”周泽低声道，继续向上。
越接近六楼，那股腐烂的气味越发浓重，几乎令人作呕。楼梯扶手上覆盖着一层滑腻的、不知名的真菌。他们终于踏上了六楼的地面。
这里的景象比下面任何一层都要破败。几扇房门扭曲变形，像是被巨力撞击过。走廊的天花板塌陷了一角，露出里面锈蚀的钢筋和缠绕的电线。地面上散落着碎玻璃、木屑和一些无法辨认的杂物。最令人不安的是，墙壁上布满了纵横交错的、深深的刮痕，不像人类工具所能留下。
周泽示意陈薇保持安静，他侧身贴着墙壁，慢慢向前移动。根据陈薇之前模糊的描述，那个私人诊所应该在走廊中段。
寂静。死一般的寂静。连那些变异虫子的声音都消失了。只有他们自己压抑的呼吸和心跳声在空旷的走廊里回荡，显得格外清晰。
走了大约十几米，周泽看到了那扇门。门牌歪斜，但还能辨认出“康安诊所”的字样。门是虚掩着的，里面漆黑一片。
周泽在门口停下，仔细倾听。里面没有任何声音。他轻轻推开门，一股混合着消毒水、血腥和某种无法形容的甜腻腐败气味扑面而来，浓烈得让他几乎窒息。
诊所内部一片狼藉。候诊区的椅子东倒西歪，药柜被掀翻，各种药品和医疗器材散落一地，上面覆盖着厚厚的灰尘和……一些干涸的、发黑的粘液。墙壁上喷溅着大片已经变成褐色的污渍。
周泽的心沉了下去。这里显然经历过极其惨烈的场面，而且看起来早已被洗劫过无数次。
陈薇跟了进来，看到眼前的景象，脸上血色尽失，眼中刚刚燃起的一点希望之火迅速熄灭。“没……没有了……什么都没有了……”她喃喃自语，身体摇晃了一下，几乎站立不稳。
周泽没有理会她的绝望。他的目光锐利地扫视着这片废墟。药柜空了，处置台翻了，但……他注意到里间医生办公室的门紧闭着，门上没有窗户。
他走过去，试探性地推了推，门是锁着的。这在一片破败中显得有些不寻常。
他示意陈薇退后，然后举起消防斧，对准门锁的位置，猛地劈了下去！
“哐！”巨大的声响在死寂的诊所里回荡，震得灰尘簌簌落下。
门锁应声碎裂。周泽一脚踹开房门。
办公室里同样混乱，文件散落一地，桌椅倾倒。但靠墙的一个金属档案柜却引起了周泽的注意——柜门紧闭，上面甚至还有一把看起来完好的挂锁。
就在周泽走向档案柜的同时，诊所外间的走廊里，突然传来一声沉重而缓慢的……拖拽声。