华盛顿，cIA总部，兰利。
远东行动部主管艾伦·杜勒斯的办公室里，站满了高级特工，没人敢大声喘气。
约翰·史密斯站在办公室中央，脸色煞白。
就在几个小时前，他还想着活捉秦明轩。
那架“入侵”阿拉斯加领空的苏联飞机，跟F-86战斗机盘旋几圈后，掉头返航了。
史密斯以为是己方的拦截行动吓跑了对方，甚至准备好了请功报告。
然而，噩耗接踵而至。
西雅图，华裔物理学家王教授一家，在FbI的严密监控下，离奇失踪。
芝加哥，化学家李教授和弹道学专家钱教授，在同一天晚上，人间蒸发。
伊利诺伊州，材料学专家孙教授夫妇，在社区医院做常规体检后，再也没有回来。
洛杉矶，空气动力学专家赵教授一家，和最重要的目标——陈森学教授一家，同样消失得无影无踪。
六位被FbI列为最高级别监控对象的顶尖科学家，在不到24小时之内，全部失踪！
消息汇总到cIA总部，所有人都懵了。
失踪案，佯攻阿拉斯加的苏联飞机，秦明轩那篇轰动世界的“叛逃声明”。
所有线索串联起来，一个无法接受的事实摆在眼前。
他们被耍了。
被一个档案里标记为“愚蠢、贪婪”的二十一岁年轻人，耍得团团转。
整个美国的军方、情报界、执法部门，都被他一个人玩弄于股掌。
“声东击西……”
杜勒斯坐在办公桌后，声音沙哑。
他面无表情，但办公室里所有人都感觉到他压抑的怒火。
“他用一篇公开的叛逃声明，和一架苏联飞机，吸引了我们所有的注意力。”
“他让我们相信，他会从北边，从阿拉斯加逃跑。”
“而他真正的目标，却是我们软禁在本土的那六位科学家。”
“他策划并实施了一场遍及美国三个州、六个城市的同步营救行动。”
“而我们，”杜勒斯抬起头，死死盯着约翰·史密斯，“我们这些所谓的精英，却成了傻瓜，在阿拉斯加的冰天雪地里，追逐一个根本不存在的幻影！”
约翰·史密斯双腿一软，差点摔倒。
“长……长官……我……”他想解释，却一个字也说不出来。
所有证据都指向一个事实：是他，约翰·史密斯，做出了错误的判断，将整个行动带入了深渊。
他曾信誓旦旦地向上级保证，秦明轩的目标是叛逃苏联。
他曾洋洋得意地布下天罗地网，以为胜券在握。
结果，他只是个小丑。
一个在秦明轩的舞台上，卖力表演供人取笑的小丑！
耻辱！
无法洗刷的耻辱！
“我不需要解释。”杜勒斯的声音很平淡，“史密斯，你被停职了。交出证件和配枪，等待内部安全委员会的调查。”
史密斯身体一僵。
他的职业生涯完了。
等待他的是无休止的审查，他将成为cIA历史上最大的笑柄。
“不！长官！”史密斯突然抬头，眼睛通红，“再给我一次机会！我一定要抓住他！我一定要亲手抓住秦明轩这个混蛋！我要把他碎尸万段！”
“抓住他？”杜勒斯冷笑，“你知道他现在在哪儿吗？下一步想干什么？他会用什么方式，把那二十多个人送出美国？”
史密斯哑口无言。
他什么都不知道。
在那个年轻人面前，他引以为傲的智慧和经验一文不值。
“把他带下去。”杜勒斯挥了挥手。
两名纪律部门的特工走上来，一左一右架住了史密斯。
就在史密斯被拖到门口时，他突然挣扎着回过头，对着杜勒斯喊：
“港岛！秦家！”
“秦明轩的根在港岛！他爹！秦翰林！那个老买办！他们一定有联系！去查秦家的货轮！他一定会用他家的船把人运出去！”
杜勒斯瞥了他一眼，没说话。
办公室的门重重关上。
史密斯的吼声消失在走廊尽头。
办公室里一片寂静。
许久，杜勒斯的副手才低声开口：“长官，史密斯刚才说的……”
“秦家的货轮？”杜勒斯摇了摇头，自嘲地笑了笑，“你觉得，那个能把我们所有人都骗了的‘魔术师’，会用这么容易想到的蠢办法吗？”
“他越是想让我们以为他会这么做，他就越不会这么做。”
“这是他一贯的伎俩。”
杜勒斯站起身，走到巨大的世界地图前。
“下令。第一，全美所有港口、机场，最高级别戒严！任何离境的人员和货物，都要经过最严格的审查！”
“第二，通知所有海外站点，特别是南美和欧洲，严密监控可疑船只和人员。他很可能会通过第三方国家中转。”
杜勒斯的手指重重地落在港岛的位置上，“第三，派人二十四小时盯着秦翰林！盯着秦家所有高层！我同意史密斯的一点，秦明轩的根在秦家。
他再厉害，也不可能凭空变出一条船。他所有的资源，最终都必然会和他那个买办家族扯上关系。”
“我要看看，他这次，还能变出什么花样来！”
杜勒斯的手指，几乎要将地图上的那个小点戳穿。