长乐宫的暖阁内，檀香萦绕，太后斜倚在铺着软垫的宝座上，手中捏着一枚玉如意，神色阴晴不定。下方站着的内侍低着头，大气不敢出——安宁公主晕厥后虽已苏醒，却哭闹不止，以绝食相逼，而皇上又在朝堂公开力挺张衍之与余晚星的婚事，两边都不好得罪，着实让太后左右为难。
“太后，皇后娘娘求见。”门外传来宫女的轻声通报。
“让她进来。”太后的声音带着几分疲惫。这些日子，为了张衍之的婚事，她操心费神，早已没了往日的从容。
皇后款步走入暖阁，身上的凤袍绣着缠枝莲纹，端庄华贵。她躬身行礼后，在太后身旁的座位上坐下，柔声说道：“母后，安宁公主的情绪好些了吗？”
“还能怎么样？”太后叹了口气，语气带着无奈，“醒了就哭，说什么也不肯吃东西，一心要哀家阻止张衍之与那个余晚星的婚事。可皇上已经在朝堂上公开表态支持，百官也大多赞同，哀家若是强行反对，岂不是让皇室颜面扫地？”
皇后轻轻点头，顺着太后的话说道：“母后所言极是。皇上此举，既是体恤张将军的心意，也是为了朝廷大局。张衍之战功赫赫，是朝廷的栋梁之才，若是因为婚事之事心生芥蒂，影响了边境防务，得不偿失。”
她顿了顿，话锋一转：“而且，余晚星与孩子们的表现，母后也看在眼里。余晚星贤良淑德、聪慧坚韧，不仅茶艺精湛、厨艺出众，育儿理念更是让人敬佩；孩子们个个乖巧懂事，明儿沉稳、亮儿果敢、风和云舒孝顺、月儿灵巧、念安雨薇可爱，这样的女子，这样的孩子，确实值得张将军珍惜。”
太后沉默不语，指尖无意识地摩挲着玉如意。皇后的话，说到了她的心坎里。经过这几次宫宴，她不得不承认，余晚星绝非传言中那般不堪，孩子们也确实优秀。若是强行拆散他们，确实有些不近人情。
“可安宁是哀家疼爱的公主，”太后语气带着几分不忍，“她对张衍之倾慕已久，如今被拒，心中定然委屈。哀家若是成全了张衍之与余晚星，岂不是让安宁伤心？”
“母后疼爱安宁，儿臣理解。”皇后柔声劝慰，“可感情之事，强求不得。张衍之对余晚星情深意重，就算勉强让他娶了安宁，他也不会幸福，安宁也不会快乐。与其让两人都痛苦，不如成全他们，也让安宁早日放下，寻找真正属于自己的幸福。”
她看向太后，眼神诚恳：“而且，余晚星与孩子们都对母后敬重有加。前日小宴上，余晚星特意为母后冲泡灵泉茶，孩子们也时常惦记着母后的身体，这样的心意，实属难得。若是母后成全了他们的婚事，他们定会对母后更加孝顺，将来安宁有了归宿，也能多一个人照料。”
太后心中的天平，渐渐偏向了成全。她想起许雨薇喊“皇上伯伯”时的天真可爱，想起许风和、许云舒为她捶背逗乐时的乖巧懂事，想起余晚星从容应对刁难时的沉稳坚韧，心中的最后一丝抗拒，也渐渐消散了。
“罢了，”太后长舒一口气，语气带着几分释然，“哀家也不是不明事理之人。既然皇上支持，孩子们又如此乖巧，余晚星也确实是个贤良女子，哀家便不再强行反对了。”
皇后心中一喜，连忙说道：“母后英明！这样一来，既成全了张将军与余晚星的心意，也维护了皇室的颜面，真是皆大欢喜。”
“不过，”太后话锋一转，语气带着几分郑重，“哀家虽不反对，但余晚星毕竟是寡妇，还带着七个孩子，身份特殊。嫁入将军府后，她需恪守本分，打理好家事，辅佐张衍之专心军务，不得干预朝政，更不能因为往日的身份让人诟病，丢了将军府与皇室的颜面。”
“母后放心，”皇后连忙应答，“余晚星是个明事理的人，定会恪守本分，不会让母后失望。张衍之也会好好约束她，不会让她做出出格之事。”
太后点了点头，算是默许。她起身走到窗边，看着庭院中盛放的牡丹，语气带着几分感慨：“希望哀家今日的决定是正确的。也希望张衍之能珍惜余晚星，好好待她与孩子们，不要让哀家后悔。”
皇后连忙说道：“母后放心，张将军重情重义，定会好好待他们的。”
当天下午，太后便派人将张衍之与余晚星召入宫中。长乐宫的暖阁内，太后看着眼前郎才女貌、情意绵绵的两人，语气温和地说：“衍之，晚星，哀家已经考虑清楚了。你们的婚事，哀家不再反对。”
张衍之与余晚星心中一喜，连忙躬身行礼：“谢太后恩典！”
“你们不必谢哀家，”太后摆了摆手，“哀家之所以成全你们，一是顾及皇上的心意与百官的看法，二是看重晚星的品性与孩子们的乖巧懂事。希望你们婚后，能互敬互爱、和睦相处，张衍之要专心军务，为国效力；晚星要恪守本分，打理好家事，教导好孩子们，不要让哀家失望。”
“臣（臣妾）遵旨！”两人齐声应答，语气郑重。
“安宁那边，哀家会亲自劝说，让她放下心结。”太后继续说道，“你们也不必太过担心，哀家会妥善处理好此事。”
“谢太后体恤！”张衍之与余晚星再次躬身行礼，心中的一块大石终于落了下来。
离开皇宫时，阳光正好，洒在两人身上，温暖而祥和。张衍之牵着余晚星的手，心中满是幸福与欣慰：“晚星，我们终于可以光明正大地在一起了。”
余晚星笑着点头，眼中满是对未来的期许：“是啊，衍之。以后，我们再也不用怕别人的非议与反对了。”
两人并肩走在宫道上，感受着这份来之不易的幸福。他们知道，这一切都离不开皇上的支持、皇后的劝慰，也离不开孩子们的乖巧懂事。
可他们也清楚，安宁公主那边，恐怕不会轻易放下。果然，当天晚上，就有消息传到将军府。安宁公主得知太后不再反对张衍之与余晚星的婚事，心中更加怨恨，不仅没有停止绝食，反而变本加厉，甚至扬言要出家为尼。
太后心疼不已，却也没有再改变主意，只是派人日夜守着安宁公主，不让她做出傻事。同时，太后也暗中派人给张衍之与余晚星传话，让他们暂时不要刺激安宁公主，等她情绪稳定后，再商议婚期之事。
张衍之得知后，脸色变得凝重。他知道，安宁公主的绝食，定会让太后十分为难。若是安宁公主一直这样闹下去，他们的婚期恐怕会受到影响。
“晚星，你放心，我会尽快想办法解决此事。”张衍之握住余晚星的手，语气坚定，“我不会让安宁公主的事情，影响我们的婚期。”
余晚星点了点头，眼中满是信任：“衍之，我相信你。无论遇到什么困难，我都会和你一起面对。”
夜色渐浓，两人并肩站在窗前，望着京城的夜空。他们知道，安宁公主的绝食，只是他们婚路上的最后一道阻碍。他们能否顺利解决此事？皇上何时会正式下旨赐婚？他们的婚礼，能否如期举行？一切都是未知数。