丑时的梆子声在寂静的夜空中响起，张家旧宅后院的地窖石板被缓缓移开。张衍之背着昏迷的赵策，动作轻得像一阵风，许峰和许伟则抬着装满干草的木箱跟在后面——木箱里藏着那封关键的敌国书信，表面用粗布盖着，伪装成商户运输的货物。
“按照计划，马车在巷口等着，咱们穿过两条街就能到。”张衍之压低声音，目光警惕地扫过四周。夜色中，只有零星的灯笼在远处晃动，那是巡逻的士兵，此刻正朝着相反方向走去，正好给了他们空隙。
余晚星走在最后，手里攥着几块草本皂——若是遇到零星守卫，还能靠皂暂时拖延。众人沿着墙角快速前行，脚步踩在石板路上，几乎听不到声音。转过第二条街时，巷口果然停着两辆马车，车夫是许峰联系的商户老李，正焦急地搓着手等待。
“快上车！”老李看到他们，立刻掀开马车上的帆布。张衍之将赵策轻轻放在车厢底部，用干草盖好，许峰则把藏有书信的木箱放在旁边，余晚星和许兰、许伟则坐在车厢外侧，装作同行的家人。
马车缓缓启动，车轮碾过路面，发出轻微的“咕噜”声。老李赶着车，专挑偏僻的小巷走，偶尔遇到巡逻士兵，就笑着递上提前准备好的“货物清单”：“官爷，小的是城南粮店的，给城东的酒楼送点杂粮，您看一眼？”
士兵接过清单，随意翻了翻，又探头往车厢里扫了一眼——只看到坐在外侧的余晚星等人，没发现异常，便挥手放行：“赶紧走，别在外面晃悠！”
一路有惊无险，马车渐渐靠近东城门。此时正是守卫换班的时间，城门口一片忙碌，交班的守卫在清点人数，接班的守卫刚到岗，还没来得及形成完整的检查队列，正是计划中的最佳时机。
“就是现在！”老李低声说了一句，猛地甩了一鞭马鞭，马车加快速度，朝着城门冲去。负责检查的守卫刚想拦停，却被旁边交班前的守卫撞了一下，等他反应过来时，第一辆马车已经冲出城门，第二辆也紧随其后。
“站住！”守卫们察觉不对，立刻拔出长刀追赶，可马车早已驶远，很快消失在夜色中。张衍之在车厢里松了口气，余晚星却悄悄掀开帆布一角，看着身后没有追兵，才真正放下心来。
镇国公府离东城门不远，半个时辰后，马车就停在了府外。张衍之刚想下车敲门，府门却突然从里面打开，镇国公的管家快步走出来，低声道：“张将军，国公爷已经在府中等候，请随我来。”
众人惊讶不已——原来张衍之前往旧宅前，已提前派人给镇国公送了信，告知他石渊豢养私兵和转移赵策的计划。镇国公得知后，深知此事重大，立刻下令敞开府门，随时准备接应。
跟着管家走进府内，镇国公正坐在书房的藤椅上，神色凝重。看到张衍之背着赵策进来，他立刻起身：“快，把赵将军带到后院的客房，派府里最好的大夫过来！”又转头看向张衍之，“石渊豢养私兵之事，可有证据？”
张衍之从木箱里取出那封敌国书信，递到镇国公面前：“恩师，这是赵策从敌国信使手中截获的信，上面不仅写着石渊交易军器的内容，赵策还说，石渊的私兵藏在城郊的废弃马场，数量至少有五百人。”
镇国公接过书信，仔细阅读，手指因愤怒而微微颤抖：“好一个石渊！竟敢通敌叛国，还豢养私兵，简直是无法无天！老夫这就入宫，把此事禀报给皇上！”
“恩师，不可！”张衍之立刻拦住他，“现在城门已封，石渊肯定在皇宫附近安排了人手，您此时入宫，若是被石渊的人发现，不仅会打草惊蛇，还可能危及您的安全。不如等天亮后，您以‘商讨边防’为由，悄悄入宫，再呈上书信和证据。”
镇国公沉吟片刻，点头同意：“你说得对，此事不能急。赵策现在府中，安全暂时无忧，咱们先等天亮，再做打算。”
后院的客房内，大夫正在为赵策检查伤势。余晚星看着赵策渐渐平稳的呼吸，心中松了口气——终于把赵策和证据安全送到了镇国公府，接下来，就看镇国公能否顺利将证据呈给皇上了。
可就在这时，管家突然慌慌张张地跑进来：“国公爷，不好了！府外突然来了很多士兵，说是奉了石渊丞相的命令，要搜查‘通敌逃兵赵策’！”
镇国公脸色骤变，立刻对张衍之说：“快，把赵策转移到密室！石渊肯定是察觉到了，派人来搜府了！”
张衍之和余晚星对视一眼，都从对方眼中看到了担忧——石渊动作如此之快，显然是早有准备。他们好不容易将赵策转移到镇国公府，难道还要再次陷入险境？
镇国公府外，士兵们的呼喊声越来越近。镇国公深吸一口气，整理好衣袍，对管家说：“开门，老夫倒要看看，石渊的人敢不敢在镇国公府撒野！”
一场新的对峙，即将在镇国公府门前展开。而此时的皇宫内，皇上还不知道，一场关乎朝廷安危的阴谋，正在悄然酝酿。