初夏的阳光刚爬过食府的屋檐，两个穿着青色公服的小吏就迈着方步走了进来，腰间的铜牌在阳光下晃得人眼晕。为首的小吏姓赵，是县城负责“卫生巡查”的差役，他双手背在身后，眼神扫过大堂，语气带着几分傲慢：“余掌柜，奉命来检查卫生，后厨、储物间都要看看，别藏着掖着。”
余晚星心里一咯噔——按规矩，卫生巡查每月一次，上周才刚查过，怎么这周又来？她立刻想到了牛大海，恐怕是他暗中唆使，想找借口刁难。但她面上没露声色，笑着迎上去：“赵差役客气了，咱们食府一向注重卫生，您随便查，我这就带您去后厨。”
后厨里，李师傅正忙着炖鸡汤，案板上的食材摆放得整整齐齐，刀具用开水烫过，晾在竹架上；储物间里，粮油、干货分类存放，还挂着“防潮防虫”的木牌。赵差役绕着后厨走了一圈，没找到明显破绽，却故意蹲下身，指着灶台角落的一点灰迹：“你看这是什么？灶台都擦不干净，要是让客人看到，还以为你们多不讲究！”
余晚星早有准备，立刻让伙计拿来抹布和热水，当场把灰迹擦干净：“是我们疏忽了，以后一定更仔细。不过赵差役，这只是一点浮灰，不影响卫生，按《县城商户卫生条例》，不算违规吧？”她特意提起条例，就是为了让对方知道，自己懂规矩，不是好欺负的。
赵差役没想到她会搬出条例，脸色僵了一下，又走到食材架前，拿起一捆青菜：“这青菜看着倒新鲜，不过你们有‘食材采购记录’吗？万一用了不新鲜的，吃坏客人肚子怎么办？”
“当然有。”余晚星转身从柜子里拿出一本厚厚的账本，封面上写着“食材采购与验收记录”，“赵差役您看，这上面详细记录了每天的食材来源、采购时间、验收人，比如这捆青菜，是昨天从城外张农户家买的，还盖了张农户的手印，保证新鲜。”
赵差役翻了几页，记录得清清楚楚，连每次采购的铜钱数量都写得明明白白，找不到任何漏洞。他不甘心，又指着装灵泉水的陶罐：“这水是从哪里来的？有‘水质检验文书’吗？要是不干净，可是大问题！”
“这是深山引来的灵泉水，每月都请县城的郎中检验，确认水质干净才能用。”余晚星拿出郎中开具的检验文书，上面盖着郎中的私章，“您看，这是上个月的文书，这个月的还没下来，不过郎中昨天刚来过，说水质没问题，文书过几天就送过来。”
赵差役拿着文书看了半天，没找到任何借口，却还不死心：“就算这些都没问题，你们的伙计有没有‘健康证明’？万一有人有传染病，传给客人怎么办？”
“都有。”余晚星让伙计们拿出各自的健康证明，“咱们食府的伙计，每月都去医馆检查，确认健康才能上岗，您可以一一核对。”
赵差役核对完证明，彻底没了辙。他本想找个借口罚款或停业整改，却没想到余晚星准备得这么充分，连条例和文书都记得清清楚楚。他脸色难看地说：“既然这次没查出问题，那我们就走了，以后可要更注意，别让我们再抓到把柄！”
“一定一定，多谢赵差役提醒。”余晚星笑着送他们出门，心里却清楚，这次只是暂时躲过，牛大海肯定还会找其他机会。
果然，当天下午，又有两个小吏来“检查消防”，说食府的灭火水桶里的水太少，不符合规定。余晚星立刻让伙计加满水，还拿出“消防设备维护记录”，证明每天都会检查水桶和灭火器，对方没找到借口，只能悻悻离开。
接连几天，总有小吏以各种名义来检查，一会儿查“商户营业执照是否过期”，一会儿查“伙计是否持证上岗”，每次都想挑出毛病，却都被余晚星用合规的记录和文书挡了回去。伙计们都有些担心：“余姑娘，他们总这么来，也不是办法啊，耽误干活不说，还影响客人用餐。”
余晚星却很冷静：“他们就是想让咱们心烦意乱，出错漏。咱们只要守好规矩，做好记录，他们就没辙。再说，我已经把这事告诉王大人了，他说会跟县衙打招呼，让这些人别再乱找茬。”
没过多久，王大人就派人传来消息，说已经警告了赵差役等人，不准再无故刁难食府。果然，之后的半个月，再也没有小吏来乱检查，食府又恢复了往日的平静。
可余晚星没注意到，牛大海在得知小吏刁难失败后，并没有放弃。他坐在酒楼里，阴沉着脸对管家说：“余晚星这女人，倒是懂规矩！不过没关系，她不是想评‘诚信商户’吗？我这就去跟评比的主考官送礼，让她就算符合条件，也评不上！”
管家连忙点头：“掌柜的，主考官是县丞石大人的小舅子，听说很贪财，只要咱们送足够的银子，肯定能成！”
牛大海笑着拍了拍桌子：“好！那就多准备些银子，一定要让余晚星失望！”
此时的余晚星，还在忙着准备“诚信商户”的申报材料，她仔细核对了食府的卫生记录、食材采购记录、客人评价，确保每一项都符合要求。她看着材料，心里满是期待，却丝毫没察觉到，牛大海已经把主意打到了评比主考官身上，一场针对“诚信商户”评比的阴谋，正在悄然酝酿。要是评不上，不仅食府的名声会受影响，之前积累的客人信任，也可能大打折扣。