院墙外的黑影像一块沉重的石头，压得余晚星喘不过气。她紧贴着冰冷的窗棂，借着微弱的月光死死盯着那个晃动的轮廓，心脏狂跳不止。直到黑影在院墙外徘徊片刻，悄无声息地消失在夜色中，她才缓缓松开攥得发白的拳头，后背早已被冷汗浸透。
“到底是谁？”余晚星低声自语，脑海里瞬间闪过两个名字——张大夫和石家的人。如果是张大夫，他大概率是为了探寻“草药”的秘密；若是石家，恐怕又是来寻衅滋事。无论哪种可能，都让她不寒而栗。
这一夜，余晚星彻底无眠。她坐在床边守着熟睡的孩子们，耳朵时刻警惕着外面的动静，直到天蒙蒙亮，确认再无异常，才稍稍放下心来。
而此时的张大夫，正坐在自家的堂屋里，手里端着一杯早已凉透的茶水，眉头紧锁。他一夜未睡，脑海里反复回放着与余晚星相关的种种细节，那些曾经被忽略的疑点，此刻像串联起来的珠子，越来越清晰。
他想起疫情最严重的时候，村里不少人都感染了风寒，连身强力壮的年轻人都难以幸免，可余晚星一家五口却安然无恙。当时他只当是余晚星防护得当，现在想来，这未免太过巧合——毕竟孩子们年纪小，抵抗力本就弱，怎么会比成年人还“扛造”？
接着是小宝这次的风寒。明明烧得厉害，可脉象却异常稳健，恢复速度也远超普通孩子。他行医几十年，见过无数生病的孩童，从未有哪个孩子能在这么短的时间内，从高烧不退恢复到活泼好动，这绝不是“体质好”就能解释的。
还有余晚星的腰伤。当时他诊断时，明确判断那是瘀伤加骨膜损伤，至少需要半年休养，可余晚星却说两个月就痊愈了，还含糊其辞地说是“山里的普通草药”。他翻遍了周边山林，根本没有符合描述且有此疗效的草药，这分明是在撒谎！
更让他在意的是余晚星家的菜园和鸡棚。同样的土地，同样的养殖方式，她家的蔬菜却长得格外水灵茂盛，叶片上连个虫眼都没有；鸡仔不仅长得快，下的蛋也比别家的大一圈。这些“反常”，若都用“运气好”“土地肥”来解释，未免太过牵强。
“这些事单独看都能勉强说得通，可串联在一起，就太不寻常了。”张大夫放下茶杯，语气里满是疑惑，“余晚星一个普通妇人，怎么会有这么多‘奇遇’？她到底在隐瞒什么？”
他越想越觉得事情不简单，心里的疑团像滚雪球一样越滚越大。他不甘心就此放弃，总觉得只要再找到一个突破口，就能揭开余晚星身上的秘密。
思来想去，张大夫决定从两个方向继续调查。一方面，他要继续留意余晚星的行踪，尤其是她是否会悄悄进山，或者与什么陌生人接触；另一方面，他打算找机会再去余晚星家，近距离观察她家的蔬菜、家禽，或许能从这些“异常”的事物上，找到与那个“秘密”相关的线索。
就在张大夫暗下决心要查清真相时，余晚星正带着孩子们在院子里劳作。许明帮着翻土，许兰负责浇水，小孩子们则在一旁捡拾杂草。看着孩子们忙碌的身影，余晚星心里满是欣慰，可一想到张大夫的怀疑和昨夜的黑影，她的心情又瞬间沉重起来。
她不知道，张大夫的调查已经全面展开，而那个深夜徘徊的黑影，也像一个未知的定时炸弹，随时可能给她和孩子们的生活带来新的危机。