午后的阳光晒得院子暖洋洋的，余晚星正坐在小板凳上，给孩子们讲“统一说辞”的重要性。最近村民们的追问越来越频繁，从“面粉在哪买的”到“红薯是谁送的”，五花八门的问题让她不得不提前准备——必须让全家人都记牢一套说辞，才能避免露出破绽。
“记住了，不管是谁问起我们家的食材，都要说‘是远房的表舅送的’。”余晚星看着三个孩子，特意加重了语气，“表舅住在南方，那边天气暖，蔬菜粮食长得快，所以能给我们送这么多。要是问起为什么总送，就说表舅家里种得多，吃不完。”
许明皱着眉问：“娘，为什么要编个表舅啊？直接说我们自己种的不行吗？”余晚星摸了摸他的头，轻声说：“我们家院子小，种不了这么多东西，说自己种的会让人怀疑。说表舅送的，别人就不会多问了，这是为了保护我们的秘密，知道吗？”许明似懂非懂地点点头，把“表舅”两个字记在了心里。
许兰年纪小，担心自己记不住，余晚星就教她最简单的版本：“别人问你，你就说‘是娘说的表舅送的’，不用多说别的，知道吗？”许兰用力点头，还特意重复了一遍：“表舅送的，表舅送的。”许宝虽然听不懂，但看到哥哥姐姐都在认真听，也跟着拍手，嘴里念叨着“表舅”。
为了确保孩子们记牢，余晚星还模拟了几次“邻里追问”的场景。她装作李婶的语气问：“兰兰，你家的红薯真甜，在哪买的呀？”许兰立刻回答：“是表舅送的，表舅在南方。”余晚星又装作同学的样子问许明：“你带的玉米饼真好吃，面粉在哪买的？”许明也顺利回答：“是表舅送的面粉，我娘做的。”
“做得好！”余晚星满意地笑了，“以后不管遇到谁问，都要这么说，不能说错一个字。”孩子们齐声答应，眼里满是认真——他们虽然不完全明白为什么要这么做，但知道这是为了保护这个家，保护娘的秘密。
没过多久，“统一说辞”就派上了用场。这天下午，刘婶提着一篮自家种的白菜上门，看到院子里晒的红薯干，笑着问：“晚星，你家这红薯干真不错，在哪买的呀？我也想去买点给我家孩子吃。”
余晚星心里咯噔一下，脸上却装作自然的样子：“不是买的，是远房表舅送的。他在南方种红薯，今年收成好，送了我们不少，吃不完就晒成了红薯干。”刘婶点点头，羡慕地说：“你这表舅可真好，还想着给你们送东西。南方的红薯就是好，比我们这边的甜。”余晚星笑着附和，心里悄悄松了口气——幸好提前教了孩子们说辞，自己也记牢了，没露出破绽。
又过了几天，许明放学回家，兴奋地说：“娘，今天同学问我包子的面粉在哪买的，我说表舅送的，他们都信了！还有人说羡慕我有个好表舅呢！”余晚星笑着摸了摸他的头：“做得好，以后也要记得这么说。”
可余晚星心里并没有完全放松。她知道，黑袍人和黑影不会轻易相信“表舅送的”这种说辞，他们肯定还在暗中观察，寻找破绽。这天傍晚，她发现院墙外有几个新鲜的脚印，脚印旁边还有一些掉落的红薯干碎屑——显然是有人在墙外停留了很久，还捡了红薯干。
她心里一紧，赶紧把红薯干收进屋里，又把院外的脚印清理干净。“肯定是黑影。”她喃喃自语，心里升起一股不安——黑影肯定在怀疑“表舅”的存在，说不定很快就会调查这个“表舅”是不是真的。
而此刻，村外的树林里，黑影正拿着一块红薯干，对黑袍人说：“大人，余晚星说这红薯干是她表舅送的，可我查了村里的户籍，根本没听说她有个在南方的表舅。她肯定是在撒谎！”黑袍人冷笑一声，眼里闪过一丝阴鸷：“撒谎就说明她心里有鬼。继续盯着，我倒要看看，她还能编出什么瞎话来。”
一场针对“表舅”的追查，正在悄然展开。余晚星精心制定的统一说辞，虽然暂时骗过了村民，却没能打消黑袍人和黑影的怀疑，危险依然在身边潜伏。