许明的声音从门外传来时，余晚星还没睡。她坐在油灯下，正把白天晾晒好的草药分类捆扎，听到儿子的话，指尖捏着的麻绳顿了顿，随即起身打开门：“明哥，进来再说。”
许明轻手轻脚走进屋，眼神里满是担忧：“娘，我刚才听到院墙外有脚步声，跟上次黑影来的时候一样，他肯定又在盯着咱们家了。”余晚星摸了摸他的头，把油灯调暗了些：“娘知道了，明天去后山挖野菜，咱们更小心点，不往偏僻的地方去，就不会有事。”话虽如此，她心里却清楚，黑袍人既然能让黑影唆使李伯，说不定还会有其他招数，必须尽快定下一套“万无一失”的食材使用规矩。
第二天一早，余晚星召集孩子们坐在院子里，手里拿着一根树枝，在地上画了三个圈：“咱们家以后用食材，要记住三个原则。第一，只在自己家吃，不管是红薯饼还是土豆泥，都不能拿到外面去；第二，不用太特别的食材，像空间里的野鸡，咱们只在家里偷偷吃，对外就说吃的是野菜；第三，不管别人问什么，都要说食材是娘去后山挖的，或者是自己种的，不能提其他的。”
孩子们听得格外认真，许亮举手问：“娘，那咱们以后还能吃红薯饼吗？”余晚星笑着点头：“能吃，但要掺点普通面粉，不能让饼看起来太雪白，免得别人好奇。”许兰也跟着问：“要是有人看到咱们家的鸡，怎么办？”余晚星想了想：“咱们把鸡窝搭在院子角落，用柴草挡起来，别人看不到。”
定下规矩后，余晚星开始实践。她从空间里取了些红薯，磨成粉后，特意掺了一半普通的玉米面，揉成面团烙饼。这样做出来的红薯饼，颜色偏黄，和村里人家用杂粮做的饼没什么两样，就算被人看到，也只会以为是普通的杂粮饼。她还把空间里的土豆切成块，和普通的野菜一起煮，土豆块藏在野菜下面，不仔细看根本发现不了。
这天中午，余晚星正在厨房烙饼，院门外传来了王婶的声音：“晚星，在家吗？我刚煮了点玉米粥，给你家孩子送一碗过来。”余晚星心里一紧，赶紧把烙好的饼放在竹篮里，上面铺了一层野菜，才笑着迎出去：“王婶，您太客气了，还让您特意跑一趟。”
王婶走进厨房，看到灶台上的饼，笑着说：“你这饼看起来不错，是用玉米面做的？”余晚星点点头：“是啊，家里还有点玉米面，掺了点红薯粉，给孩子们换换口味。”王婶拿起一块饼尝了尝，笑着说：“挺香的，比我家做的好吃，你这手艺真好。”余晚星连忙说：“您过奖了，就是瞎做的。”
送走王婶后，余晚星松了口气——看来“掺料”的方法很管用，连王婶都没看出破绽。孩子们吃着饼，许明小声说：“娘，这样的饼也很好吃，而且别人不会怀疑。”余晚星笑着点头：“只要咱们一家人能吃饱，能平平安安的，就好。”
接下来的日子，余晚星每天都按照“三原则”准备饭菜，孩子们也渐渐养成了“不向外人提家里吃的”的习惯。许阳之前在村口玩，有小朋友问他“你家最近吃什么”，他记得娘的叮嘱，笑着说“吃野菜粥和杂粮饼”，还故意说“野菜有点苦，我不爱吃”，成功打消了小朋友的好奇。
村里的闲言碎语渐渐少了，李伯也没再找过许明问话，余晚星以为日子能暂时安稳下来。可她不知道，黑影并没有放弃。这天傍晚，黑影悄悄躲在余晚星家的院墙外，看到许明挑着水桶回来，桶里除了水，还放着一些野菜。他心里一动，等许明进院后，悄悄走到水桶旁，仔细看了看野菜——这些野菜和后山的苦苣菜一模一样，没什么特别的。
黑影不甘心，又绕到院子后面，想看看鸡窝，却发现鸡窝被柴草挡得严严实实，什么也看不到。他只能悄悄离开，回到破庙向黑袍人汇报：“大人，余晚星家的食材都很普通，没发现破绽，孩子们也守口如瓶。”黑袍人坐在阴影里，手指轻轻敲击着桌面，眼神阴鸷：“没破绽？那就给她制造破绽！你明天去镇上，找几个地痞，就说余晚星欠了他们的钱，让他们来村里闹——我倒要看看，她还能不能这么安稳！”
黑影连忙点头：“小人明白！明天就去办！”说完，转身消失在夜色中。而这一切，都被住在余晚星家隔壁的张嫂听到了。张嫂晚上出来倒垃圾，正好看到黑影在院墙外徘徊，又听到了他和黑袍人的对话（黑袍人说话声音较大，隐约传了过来）。张嫂心里一紧，赶紧回到家，心里琢磨着要不要告诉余晚星——她虽然之前和李伯议论过余晚星，但也知道余晚星是个好人，不想看到她被地痞欺负。