夜色中的后山另一侧，风裹挟着寒意掠过开阔的草地，小李带着五名队员深一脚浅一脚地穿梭在灌木丛中。这里的地势与乱石坡截然不同——没有陡峭的崖壁作为天然屏障，只有一片相对平坦的缓坡，小路在草地间蜿蜒，最宽处能容两人并行，正是日军最容易突破的薄弱点。
“就在这里设防线！”小李停下脚步，指着小路中间一处凹陷的地段。这里两侧是半人高的杂草，正好可以隐藏陷阱；前方有几块巨大的岩石，既能作为掩体，又能阻挡日军的冲锋路线。队员们立刻放下背上的物资，拿出铁锹，开始连夜挖掘战壕。
铁锹插入泥土的声响在寂静的夜里格外清晰，队员们轮流替换，汗水很快浸湿了衣衫，却没人抱怨一句。“战壕挖深点，至少半米，能挡住日军的子弹！”小李一边挥锹，一边叮嘱身边的队员，“再在战壕前面挖几个陷阱，里面插上削尖的木棍，用杂草盖好，别让日军发现。”
两名队员负责制作土地雷——他们将鞭炮里的火药倒出来，装入掏空的竹筒，再插上引线，用绳子固定在树枝上，引线末端系着细铁丝，横跨在小路上。只要日军触碰铁丝，就会引燃火药，虽然威力不大，却能制造混乱，为他们争取反击时间。
天边泛起鱼肚白时，防线终于布置完成。战壕沿着小路延伸，前方隐藏着五个陷阱，两侧的杂草中埋着十余个土地雷，几块巨大的岩石后也预留了射击位置。小李趴在战壕里，透过杂草的缝隙观察小路的尽头，眼中满是警惕：“大家轮流休息，保持警惕，日军随时可能出现。”
与此同时，山洞入口处也一片忙碌。林墨和老周指挥着队员和村民，将一捆捆粗壮的木头堆在入口两侧，搭建起一道一人多高的防御工事。木头之间留出缝隙，正好可以架起步枪，既能阻挡日军的冲锋，又不影响队员们射击。村民们还从家里带来了铁锅和木桶，装满泥土，堆在工事外侧，增强防御能力。
况国华则独自走进山洞深处，他要利用对山洞的熟悉，设置一道隐蔽的机关。来到之前发现的石室，他看着那块黑色石碑，眼中闪过一丝思索——石碑底部的齿轮结构还能利用。他找来几根粗壮的树干，一端固定在石碑侧面，另一端顶在通道顶部的岩石上，再用绳索将树干与石碑底部的凸起连接。
“这样一来，只要日军推动石碑，绳索就会拉动树干，顶落顶部的岩石。”况国华自言自语地说道，又在通道两侧堆放了几块巨大的岩石，“就算石块砸不到日军，也能暂时堵住通道，为我们争取时间。”
布置好机关后，况国华回到山洞入口，看到林墨和老周正在检查队员们的武器，脸上露出欣慰的笑容：“入口的防御和通道的机关都准备好了，就算日军来了，我们也能抵挡一阵。”
林墨点了点头，指着不远处的藏兵洞方向：“我已经安排村民们转移到藏兵洞了，那里更安全。我们留下二十名队员，分成两组，一组守在入口的防御工事，一组在山洞内巡逻，一旦发现日军突破，就立刻触发通道内的机关。”
老周补充道：“小王那边还没有传来信号，说明挖掘点的日军还没有行动，他们很可能在等佐藤的队伍从后山另一侧发起进攻，再前后夹击我们。我们必须做好应对两面进攻的准备。”
众人纷纷点头，心中都清楚接下来的战斗将会异常艰难。队员们靠在防御工事旁，有的擦拭步枪，有的检查手榴弹，有的则闭目养神，积蓄体力。山洞内的气氛虽然凝重，却没有丝毫慌乱——每个人都知道自己的职责，都在为即将到来的战斗做着最后的准备。
太阳渐渐升起，金色的光芒洒在山林中，照亮了小李等人布置的防线，也照亮了山洞入口的防御工事。远处的挖掘点方向依旧平静，没有传来枪声，也没有看到日军的身影；后山另一侧的小路上，也只有风吹过杂草的“沙沙”声，仿佛一切都恢复了平静。
但所有人都知道，这只是暴风雨前的宁静。佐藤的队伍随时可能出现，一场决定洪溪村命运的战斗，即将在这片土地上展开。而他们，已经做好了准备，要用自己的鲜血和勇气，守护好家园，守护好身后的村民，守护好那条来之不易的秘密通道