“她，是我的人。”
“想动她，先问过我手中的刀！”
我的声音不高，却清晰地回荡在断剑崖底，带着不容置疑的坚决。体内太初熔炉虽消耗巨大，但此刻感受到外界的压力，依旧缓缓旋转，散发出若有若无的混沌气息，将我与楚灵笼罩，对抗着司辰那凌厉的剑意与灵压。
苏晚几乎在我话音落下的瞬间，便已横跨一步，与我并肩而立，手中佩刀出鞘半寸，寒光凛冽，怒视着司辰：“没错！想动楚灵，先过我们这关！”她虽对“暗夜灵族”了解不深，但她信我，更信一路并肩作战、屡次救助于她的楚灵。
怀中的楚灵身体猛地一颤，难以置信地抬起头，望着我紧绷的侧脸，那双原本充满绝望与灰暗的眼眸中，骤然亮起一点微光，如同溺水之人抓住了最后的浮木。她张了张嘴，似乎想说什么，最终却只是用力地咬住了苍白的下唇，将那份几乎要溢出的哽咽与决绝压了回去，默默调动着体内残存的力量，哪怕微弱，也准备拼死一战。
司辰显然没料到我们态度如此强硬，尤其是我这个看似只有金丹初期的“器宗弃徒”，竟敢直面他这位巡天司的金丹后期使者。他俊朗的脸上闪过一丝错愕，随即化为更加冷冽的寒意。
“冥顽不灵！”他手中金色长剑光华更盛，“包庇黑暗遗族，等同叛逆！你们可知这是何等大罪？莫要自误，速速让开，否则，休怪我剑下无情！”
【叮！宿主选择【抉择二：力保楚灵，对抗巡天司】！获得奖励：楚灵誓死效忠，苏晚\/叶璃好感提升，逆推值+1000！触发后续剧情链【暗夜之秘与巡天追缉】！】
系统的提示肯定了我的心念，但也昭示着前路的艰险。与巡天司正面冲突，绝非明智之举，但有些事，不能仅仅用利弊来衡量。
“司辰使者，何必急于一时？”我并未被他的气势压倒，反而语气放缓，大脑飞速运转，试图寻找破局之机，“你口口声声说楚灵是黑暗遗族，当诛。敢问，她可曾亲手残害过无辜？可曾为祸世间？据我所知，没有！她方才所杀，乃是勾结魔修、意图灭口的器宗暗卫！巡天司职责是监察天下，铲奸除恶，如今器宗长老周元与血魔殿勾结，掳掠弟子，炼制万魂幡，此等滔天罪孽近在眼前，使者不去追查，却要对一个未曾为恶、甚至助我们对抗魔修的女子赶尽杀绝，这难道就是巡天司的‘正义’吗？”
我刻意拔高音量，将“周元勾结魔修”、“炼制万魂幡”等关键词清晰吐出。一方面是为了据理力争，另一方面，也是在向可能隐藏在暗处的叶璃传递信息——我们需要更多的筹码！
司辰闻言，眼神微微波动了一下。周元与魔修勾结，此事若为真，确实非同小可，其危害性在巡天司的评估体系中，未必低于一个尚未完全成长起来的“黑暗遗族”。但他并未立刻收起长剑，只是冷声道：“巧言令色！周元之事，我巡天司自有计较。但黑暗遗族血脉，乃天地不容之禁忌，其潜在危害远超你所想！此女力量已然觉醒，留之必成祸患！此乃铁律，不容置疑！”
“铁律？哈哈！”我故意发出一声嗤笑，带着现代人对所谓“铁律”的不屑，“铁律亦是人所定！若铁律不辨是非，不论功过，只知一味屠杀，那与魔修何异？巡天司莫非是要做那刽子手，而非执法者？”
“你！”司辰脸色一沉，显然被我的话语激怒，剑尖金芒吞吐不定。
就在气氛再次紧绷，几乎要动手的刹那，“司辰使者，请暂息雷霆之怒。”一个清冷平静的声音，自我们侧后方响起。
只见叶璃不知何时已悄然现身，她手中托着一块留影玉璧，玉璧之上正反复播放着一段影像——正是之前阵法之内，赵乾为了活命，痛哭流涕供认出周元与魔修勾结、炼制万魂幡的全部过程！连他那句“周元老贼早就和血魔殿勾结！”都清晰可闻！
“此乃方才阵中，剑宗刑罚堂弟子赵乾临死前的供述，证据确凿。”叶璃的声音不带丝毫感情，却有着不容置疑的力量，“器宗长老周元，勾结魔修，残害同门，罪证如山。楚灵虽身负特殊血脉，但在此事中，她非但无过，反而提供了关键线索，并协助我们击杀魔修与叛徒，有功于五大宗门，有功于大乾安定。”
她顿了顿，目光平静地看向司辰：“巡天司职责，首要在于维护修真界与王朝稳定。如今魔修阴谋败露，首恶周元尚未伏法，潜藏危机未除。使者此时若执意斩杀有功之人，是否本末倒置？若因此事，逼反我等知情者，致使魔修阴谋线索中断，使者可能承担此责？”
叶璃这番话，条理清晰，逻辑严密，更是将一顶“可能破坏剿魔大局”的帽子，隐隐扣向了司辰。她手中的留影玉璧，更是铁证如山，由不得司辰不重视。
司辰的脸色彻底变了。他看看叶璃手中的留影玉璧，又看看我们三人同仇敌忾的姿态，最后目光落在脸色苍白却眼神坚定的楚灵身上，眉头紧紧锁起。
他奉命巡查各地，清除隐患，“黑暗遗族”确实是重要目标。但周元身为器宗实权长老，竟与魔修勾结到如此地步，甚至涉及“万魂幡”这等禁忌之物，这同样是捅破天的大案！若因他执着于格杀楚灵，而导致这伙掌握关键证据的人反抗、逃脱，甚至将此事闹大，让魔修趁机隐匿那他的罪过可就大了去了。巡天司内部，也并非铁板一块，竞争激烈，他若处理不当，前途尽毁都是轻的。
【叮！检测到局势出现转机，宿主可趁势推进谈判！请宿主在以下选项中做出选择：】
【选项一：强势施压，逼其退让。 利用周元勾结魔修的铁证，进一步施压，要求司辰立刻放弃对楚灵的追杀，并承诺对此事保密。奖励：【威慑力提升】，【谈判主动权】，剧情走向：可能激化矛盾，若司辰觉得颜面尽失，可能铤而走险。】
【选项二：提出折中，暂时合作。 提出我们可以将周元勾结魔修的证据交由司辰，并协助调查，以此换取司辰对楚灵身份的暂时“视而不见”或“延缓处理”。奖励：【机智值+600】，【与巡天司临时合作关系】，剧情走向：较为稳妥，能为楚灵争取喘息时间，但将自身与周元案的调查深度绑定。】
【选项三：暗示威胁，各退一步。暗示若司辰不肯通融，我们不惜鱼死网破，将周元之事与巡天司追杀“有功之人”之事一并公之于众，让其无法收场。奖励：【冒险值+500】，【潜在把柄】，剧情走向：风险与收益并存，可能迫使司辰妥协，也可能彻底撕破脸。】
机会稍纵即逝！选项一太刚，选项三太险。
【“选二！”】
我深吸一口气，在司辰权衡利弊，脸色阴晴不定之时，开口道：“司辰使者，周元与魔修勾结，危害之大，想必你比我更清楚。楚灵之事，固然关乎铁律，但剿灭魔修，铲除宗门蛀虫，更是当务之急。不若我们做个交易如何？”
司辰目光锐利地看向我：“什么交易？”
“我们将赵乾的供述留影，以及我们所知的关于周元与魔修勾结的所有线索，尽数交予你。甚至可以配合你后续的调查。”我沉声道，“而作为交换，请你对楚灵的身份，暂时网开一面。至少，在周元伏法、魔修阴谋被粉碎之前，不再追究。如何？”
我紧紧盯着他的眼睛，补充道：“如此一来，使者既可立下查处魔修勾结之大功，又可避免因小失大，导致线索中断。至于楚灵，我们可以保证，在她未主动为恶之前，绝不会让她危害世间。若她日后真因血脉失控造下杀孽，我林修，第一个亲手清理门户！”
最后一句，我说得斩钉截铁，既是给司辰一个台阶，也是表明我的态度和决心。
司辰沉默了。他目光在我们四人脸上扫过，又看了看叶璃手中那记录着铁证的留影玉璧。良久，他手中那柄金色长剑的光芒，终于缓缓收敛。
“哼，巧舌如簧。”他冷哼一声，但语气已不似之前那般杀气腾腾，“周元之事，关系重大，证据我需带回巡天司核实。”
他话锋一转，目光如电射向我：“林修，你记住你今天说的话！此女若敢为祸，我必亲手斩之，届时，你也难逃干系！”
他终究是妥协了。在更大的功劳与潜在的麻烦之间，他选择了前者。巡天司的铁律固然重要，但功绩和前途，同样重要。
“一言为定。”我心中暗暗松了口气，知道这关暂时是过去了。
司辰不再多看楚灵一眼，仿佛她不存在一般，对叶璃道：“将那留影玉璧，以及你们所知的所有线索，拓印一份给我。”
叶璃微微颔首，开始操作。就在这时，异变再生！
“嗖！嗖！嗖！”数道破空之声从断剑崖不同方向急速传来！紧接着，五六道身影如同鬼魅般出现在场中，将我们连同司辰一起，隐隐包围！
这些人穿着各异，有器宗服饰，也有散修打扮，但无一例外，身上都散发着浓烈的血腥与魔气！为首一人，赫然是之前与赵乾接头的器宗执事，他此刻面目狰狞，盯着我们，尤其是司辰，厉声道：
“巡天司的走狗！竟敢坏我圣教大事！还有你们这几个小杂种，竟然杀了影七和陈锋他们！今日，你们一个也别想走！”
他们的目光，最终贪婪而炽热地定格在我身上，更准确地说，是我体内那尊他们似乎能隐约感知到的太初熔炉！
“交出那件混沌之宝！可留你们全尸！”魔修援兵，竟在此时赶到！而且，他们的目标，似乎直指太初熔炉！
刚刚稍有缓和的气氛，瞬间降至冰点！司辰的脸色也变得无比难看，他握紧了手中的金色长剑，显然也没料到魔修竟然如此猖獗，敢直接现身围攻，而且看样子，是冲着他刚得到的“功劳”和眼前这几人来的。
前有巡天司虎视眈眈（虽暂时妥协），后有魔修群狼环伺！真正的绝境，似乎此刻才刚刚降临！
我感受着体内仅剩不足三成的灵力，看着怀中重伤的楚灵，以及面色凝重的苏晚和叶璃，心沉到了谷底。
但越是绝境，越是不能放弃！我深吸一口带着血腥与混乱剑气的空气，将楚灵轻轻推向叶璃和苏晚的方向，自己则再次踏前一步，横刀于胸。
太初熔炉仿佛感受到了我的战意，发出一声几不可闻的嗡鸣，炉内那点星辰泪金微微闪烁。
“想要我的东西？”我看着那群魔修，嘴角扯起一抹冰冷的弧度，“那就自己来拿试试！”
逆推之路，从无坦途。既然避不开，那便杀出一条血路！