突然，明煜辰抬手止住亲卫。
他看着缩在龙椅旁的明泽，又扫过满地狼藉，朗声道：“东宫私通外敌、命将领士兵弃城叛逃，证据确凿。
今日不是谋逆，是清君侧，正朝纲！”
话音刚落，柱后几位老臣互相看了看，也颤巍巍地跪了下来：“战王明鉴！”
越来越多的朝臣跟着叩首，呼声从稀疏到齐整，最终汇成震耳的声浪：
“请战王主持大局！”
大臣们还是懂得风向的，毕竟这关乎自己的乌纱帽能不能保得住。
明泽瘫坐在地，看着那些曾对自己俯首帖耳的臣子，如今却向着明煜辰山呼。
他明白，自己输的，从来不止一场殿内厮杀。
正当明泽要被明煜辰带走时，皇后忽然带着一众侍卫将他们团团围住。
“明煜辰，放开泽儿！”
皇后厉声喝道，“你竟从边境私逃回朝，妄图造反不成？
诸位大臣且看清楚，太子乃是先皇亲定的储君，名正言顺继位，有何不妥？
你们莫非连先皇遗命都敢违抗，真是胆大包天！”
明煜辰冷笑一声：“皇后娘娘这话真是冠冕堂皇。
你们打算将幽州城割让给楚离国，还要迎娶那身有残疾的细作做侧妃。
这等勾结外贼、出卖国土的行径，也配谈什么名正言顺？”
他眼神一厉，“今日本王便要废了这通敌叛国的伪太子！把他带走！”说着扫向皇后，“至于你，也休想脱身。”
皇后被戳中痛处，气得浑身发抖：“好个明煜辰，原来你早就觊觎这皇位了！既然你执意撕破脸，就别怪本宫不客气了！”
“给本宫拿下这个乱臣贼子！”皇后怒喝一声，眼神扫过周围几位面露犹疑的官员，“还有那些与他勾结、吃里扒外的，通通拿下，一个都别放过！”
明煜辰眼神一沉，语气冷得像淬了冰：“真是不见棺材不落泪。来人，将这祸乱朝纲的皇后一并押下！”
话音未落，双方人马已再度交手。
这一次，明煜辰暗藏的暗卫悉数现身，黑衣如墨，动作迅捷如鬼魅，瞬间扭转了场上的局势。
宫门外，禁军被宋景珩率领的军队死死拦在外面，剑拔弩张的气氛里，谁都清楚，只要禁军敢硬闯一步，宋景珩的人绝不会手软。
禁军统领额头渗着冷汗，心里早已乱成一团。
他帮皇后和太子做过太多见不得光的事，战王明煜辰向来睚眦必报，绝不可能放过他。
可眼下动手？他连半分胜算都没有？
副统领早就暗中倒向了战王，如今他手里真正能调动的禁军，不过是寥寥数人罢了。
正犹豫间，宫墙内忽然传来一声凄厉的惨叫，像是皇后的声音。
他浑身一激灵，猛地转头，却见宋景珩的军队已然动了，前排的弓箭手齐齐搭箭，箭尖在日头下闪着寒光，正对着他们的方向。
“降者不杀。”宋景珩的声音隔着阵列传来，不高。
最终整个皇城在血雨腥风中告一段落。
明煜辰踏着满地狼藉走出金銮殿，玄色朝服上溅的血渍已半干涸。
此时的皇后发髻散乱，华服撕裂，曾经的威仪荡然无存。
皇后凄厉地笑起来，笑声撞在金砖地上：“你赢了……可这龙椅沾着这么多人的血，你坐得安稳吗？”
明煜辰转头，眼神里没有半分波澜：“本王坐的，是肃清奸佞后的万里河山。”
说罢转身，对着属下吩咐道，“将罪太子，罪后打入天牢，其余党羽按律清算。”
明煜辰轻轻叹了口气，这场席卷朝野的皇位之争，终究是以他的胜利画上了句点。
只是那声叹息里，听不出半分喜悦，反倒浸着些说不清的沉郁。
宫门外，禁军统领听得墙内传来皇后溃败的消息，紧绷的脊背骤然垮了下去。
他望着手中那柄长剑，沉默片刻，终是“哐当”一声将其掷在地上。
“末将愿降。”
他对着宋景珩的方向深深躬身，声音带着难掩的疲惫与恳求，“求宋世子看在末将束手就擒的份上，放过我的家人，他们从未涉足这些事，什么都不知道。”
宋景珩眸光微冷，语气不咸不淡：“我家王爷向来分明，绝不会放过一个奸佞，却也断不会枉杀一个无辜。只是……”
他话锋一转，目光锐利如刀，“统领大人的夫人，这几年没少在禁军里安插人吧？”
禁军统领浑身一震，猛地抬头，眼里满是难以置信。
这事竟也被他们查知了？
“哼！”宋景珩冷笑一声，带着毫不掩饰的讥讽，“就这般手脚，还敢说她们什么都不知道？”
宋景珩不再多言，扬声道：“将这统领拿下！另外，把他的家人一并押入天牢，严加看管。”
禁军统领身后的兵卒们见主将已然弃剑，面面相觑片刻，终究也纷纷抛下了手中的兵器。
宋景珩扫过那些垂首而立的禁军，冷声道：“先把他们全都看押起来，等候王爷发落。”
明煜辰从殿内缓步走出。
宋景珩快步迎上前，低声问道：“你登基大典的事，是否要派人去通知王妃回来？”
明煜辰闻言，唇边漾开一抹无奈却温和的笑意：“不必了。她对这些没什么兴趣。”
顿了顿，他补充道，“不过还是知会她一声吧，告诉她这里事了，她什么时候想回来，便什么时候回来。”
“属下明白。”宋景珩颔首应道。
*
此刻的南茉正端坐于漠北的龙椅之上，俯视着阶下一众面色黢黑的臣子。
“我等绝不认女子称帝！”为首的老臣猛地开口，声音里满是愤懑与不屑，“哼，没了臣子辅佐，这皇帝之位，又算得什么？”
阿日鸢静立一旁，目光紧紧锁在南茉身上，眼底翻涌着复杂的情绪。
南茉忽然回过头说道：“想坐稳这位置，就得有雷霆手段镇住这些人。”
阿日鸢深吸一口气，缓缓点头，原本犹豫的眼神渐渐变得坚定，终于下定了决心。
“南姑娘，我明白了。”