老农如蒙大赦，也顾不得板车了，连滚爬爬地就往巷子另一头跑去，背影仓惶。
那几人并未立刻离开，似乎还在压低声音商议着什么。
“这都第几条街了？连个影子都没有！瑞王难不成真死在外头了？”
“闭嘴！”为首男子冷冷瞪了他一眼，目光警惕地扫视着四周。
就在这几人似乎要转身，视线即将扫过这边马车的瞬间，芷雾心头猛地一跳，也顾不上仔细去听他们的密谋，几乎是条件反射般，“唰”地一下放下了车帘。
指尖微微发凉，攥紧了柔软的锦缎。
心脏在胸腔里“咚咚”急跳，方才那几人凶狠的模样、盘问的内容，尤其是那句“十七八岁年纪，身量高，模样周正，可能身上带伤”。
周屹！
她脑海中瞬间闪过这个名字，以及他苍白却俊美的脸，清瘦挺拔的身姿，还有初来时那身染血的绷带。
不会……这么巧吧？
可这描述，未免太过吻合。
青州城说大不大，说小不小，但能同时符合这几个条件的年轻男子，又能引得这样一群明显不是善茬的人暗中搜寻……
芷雾甚至来不及细想，就扬声对着车帘外的车夫急促吩咐：“回府！快一点。”
车夫虽不明所以，但听出大小姐语气里的焦急，不敢怠慢，连忙甩了个响鞭，马车骤然加速，朝着元府侧门疾驰而去。
车轮滚滚，芷雾坐在微微颠簸的车厢里，手心竟沁出了一层薄汗。
这些人，绝非普通的家丁护院，更不像衙门里的差役。他们身上有种……亡命之徒的味道。
他们是冲着周屹来的？这个猜想让芷雾的心更沉了。
马车终于驶入元府侧门，停稳。
芷雾几乎是等不及丫鬟来扶，自己就提着裙摆跳下了车，脚步匆匆，径直就往内院的方向赶去。
“小姐，小姐您慢点！”小兰在后面追得气喘吁吁。
芷雾充耳不闻。
一路几乎是小跑着来到竹轩外。
她深吸一口气，平复了一下过于急促的呼吸和心跳，才伸手推门而入。
院子里，周屹正坐在石桌旁，手里拿着一卷书，看似闲适。
而圆圆则扎着他那日渐标准的马步，小脸绷得紧紧的，额头上挂满汗珠。
听到急促的脚步声，两人同时抬头。
圆圆一见姐姐，眼睛瞬间亮了，嘴巴动了动想喊，但想起表哥“练功时需专心”的教诲，又赶紧抿住嘴。
周屹的目光落在芷雾脸上，敏锐地捕捉到了她不同寻常的匆忙，以及那白皙脸颊上因疾走而泛起的红晕。
他放下书卷，站起身：“表妹？”
芷雾几步走到他面前，张口便道：“我刚才在街上，碰到几个人！”
她语速很快，带着一丝不易察觉的轻颤，将方才所见所闻，尽可能详细地描述了一遍。
那几个黑衣男子的样貌特征，尤其是为首之人的普通长相，他们盘问老农的话，一字不落。
“他们问的就是十七八岁、个子高、模样好、可能带伤的年轻男子！”芷雾说完，紧紧盯着周屹，不放过他脸上任何一丝细微的表情变化，“我不知道这对你来说会不会有用，但……你还是小心一点比较好。”
在她叙述的过程中，周屹一直安静地听着，脸上没什么表情，甚至连眼神都未见太多波动，仿佛只是在听一个与己无关的街头见闻。
只是当芷雾描述到那个为首者样貌时，周屹的眼神有一瞬间的狠厉。
但他掩饰得太好，那一瞬间的异样快得如同错觉。
他甚至在对上芷雾那双因为急切和担忧而显得格外清亮的眸子时，唇角还轻轻向上弯了一下。
“原来如此。”他语气听不出丝毫紧张，甚至还带着点恰到好处的谢意，“有劳表妹特意赶回来告知。我会小心的，多谢表妹关心。”
谁、谁关心你了！
芷雾方才的担忧瞬间被恼羞成怒取代。
她猛地瞪圆了眼睛，声音不自觉地拔高，带着明显的恼意：“谁关心你了！少往自己脸上贴金！”
她胸口微微起伏，为了掩饰那点被看穿心思的窘迫，故意做出凶巴巴的样子，梗着脖子道：“我是怕你惹了什么不该惹的麻烦，连累我爹爹，连累我们元家！到时候你一拍屁股走了，烂摊子还得我爹爹收拾！”
她越说越觉得自己有道理，底气也足了些，扬起小巧的下巴，哼道：“你可别自作多情！我才不是担心你！”
周屹看着她这副气鼓鼓、张牙舞爪的模样，眼底那抹真实的笑意几乎要满溢出来。
经过这些时日的相处，他早已摸透了这位表妹的脾气。
嘴硬心软，心思浅显得像一泓清泉，所有情绪都明明白白写在脸上，偏生自己还不肯承认。
可爱得很。
周屹从善如流，立刻敛了笑意，换上一副诚恳表情，从善如流地点头：“表妹说的是，是我想岔了。表妹心系元府安危，顾全大局，是屹思虑不周。”
他顿了顿，语气更加郑重，仿佛在做出什么庄严承诺：“表妹放心，无论如何，我绝不会给元府，给姨夫和姨母招惹麻烦。若真有那一日，我自会一力承担，绝不敢连累元家分毫。”
他这话说得太认真，反而让芷雾心里那股别扭劲儿更重了。
她本来只是气他那种满不在乎的态度，好像只有她一个人在这里瞎着急。
可现在被他这么一说，倒成了她咄咄逼人，只顾着撇清关系。
“你……”芷雾一口气堵在胸口，上不去下不来，瞪着他那张没什么表情却怎么看怎么“虚伪”的脸，只觉得牙根痒痒。
这个讨厌鬼！就会装模作样！
她气得跺了跺脚，也懒得再跟他废话，狠狠剜了他一眼，“哼！”
转过身，裙裾飞扬，气呼呼地冲出了竹轩的院门，眨眼就没了踪影。
一直老老实实扎着马步、竖着小耳朵偷听的圆圆，等到姐姐的脚步声彻底消失，这才小心翼翼地收起姿势，揉了揉发酸的小腿，然后颠颠地跑到周屹身边。
他伸出小胖手，拉了拉周屹垂下的衣袖。
周屹收回望向院门方向的视线，低下头。
圆圆仰着小脸，表情十分认真笃定地说：“表哥，姐姐在担心你。”
周屹揉了揉他柔软的发顶，眼底的笑意真实而柔软，不再加以掩饰。
“嗯，表哥知道。”他低声说，声音里带着一丝自己都未察觉的愉悦，“就是觉得，你姐姐气呼呼的样子……”
他顿了顿，似乎在寻找一个合适的词：“很可爱。”
“可爱？”圆圆不敢置信地重复了一遍，眉头拧了起来。
他回想了一下姐姐平时生气的样子……这……可爱吗？
圆圆下意识地缩了缩脖子，在这初夏已有些暖意的午后，莫名打了个小小的寒颤。
然后，他抬起眼，看了看眼前嘴角还噙着笑意的表哥，大眼睛里顿时充满了毫不掩饰的敬佩和惊叹。
表哥……果真和想象中一样厉害！
连生气的姐姐都觉得可爱！
这一定就是爹爹”常说的胆识过人吧！