匿踪阵的微光如薄纱般笼罩着四人，他们像融入阴影的壁虎，悄无声息地绕过激战的陈青与赵元等人，潜入那片嶙峋的灰黑色石林。
石林内怪石耸立如犬牙交错，扭曲的形态在翻涌的灰雾中，更显狰狞。
空气中的煞气淡了些，取而代之的是一股奇异的混合气息——腐朽的阴冷里，夹杂着灼热的生机，还有一丝若有若无的古老威压，让人心头发沉。
“就是这里！生机和火气的源头就在前面！”孙小果兴奋地压低声音，手中的寻灵盘指针剧烈震颤，直指石林深处一个巨大的天然石洞入口。
洞口漆黑如巨兽张口，隐隐有微弱红光透出，似藏着未知的秘密。
“小心，洞内有复杂的灵力波动，不止一种。”吴明紧盯着阵盘，上面的光点闪烁不定，“像是某种守护阵法，还有…活物的气息，很微弱，但带着浓重的戾气。”
陈雨薇冰蓝长剑已然出鞘，寒气在周身流转，驱散着靠近的阴冷煞气：“王师叔，你肉身强横，与我并肩探路。”
“吴明居中策应阵法，孙小果殿后，留意草药与异常气息。”
她指令清晰，尽显内门大师姐的干练。
“好。”王凡点头应下，裂金刀虽未出鞘，混沌灵力已悄然运转全身，幽水玄甲表面泛起水波般的微光。
他五感提升到极致，那股灼热生机与古老威压越发清晰，怀中的玉简也隐隐传来微弱共鸣，似在指引方向。
四人小心翼翼踏入石洞。洞内空间比想象中宽阔，光线昏暗，唯有洞壁深处的红光提供些许照明。
洞壁上布满刀劈斧凿般的古老痕迹，残留着微弱却精纯的灵力波动，显然曾经历过激烈的战斗。
“看那边！”孙小果指着洞壁一角，几株通体漆黑、叶片泛着暗红色脉络的奇异小草，正顽强地从石缝中钻出，“是‘火纹阴草’！只长在阴阳交汇之地，是炼制高阶解毒丹的主药！”她兴奋地就要上前采摘。
“等等！”王凡一把拉住她，目光锐利地扫过草丛下方的地面。
那里散落着几块不起眼的灰白色碎石，在他敏锐的感知中，碎石间隐隐有极微弱的阵法能量流转，带着陷阱的阴冷气息。
“有禁制。”吴明也发现了异常，迅速抛出一枚探测阵旗。
阵旗刚靠近火纹阴草，“嗤啦”一声轻响，一道灰黑色的阴煞箭矢凭空生成，狠狠射在阵旗上，竟将精铁打造的阵旗腐蚀出一个大洞！
“嘶！”孙小果倒吸一口凉气，后怕地拍着胸口，“多…多谢师叔祖！差点中招！”
“此地禁制年久失修，威力大减，但仍不可大意。”
陈雨薇沉声提醒，目光却已投向洞穴深处那红光的源头，那里的灵力波动越发强烈。
越往深处走，灼热生机与古老威压越是浓重。
洞窟尽头豁然开朗，一个巨大的天然石室出现在眼前。
石室中央，是一口汩汩冒着气泡、散发着灼热红光的地火泉眼！泉眼周围的地面上，散落着十几块拳头大小、赤红如血、蕴含精纯火灵力的晶石——正是任务目标之一的地火晶！
然而，最引人注目的，是泉眼旁盘坐着的一具骸骨。
骸骨呈玉色，历经岁月侵蚀依旧莹润，显然生前修为极高！
骸骨左手边插着一柄断成两截、锈迹斑斑的古剑，剑柄镶嵌着一颗黯淡的赤红宝石；右手则紧紧握着一枚巴掌大小、非金非玉、刻满玄奥符文的黑色令牌。
骸骨身前的地面上，用指尖刻着几个模糊的古篆字：“煞气噬魂…悔…勿动…阵…”
“是…是古修士遗骸！”孙小果声音里带着敬畏与激动，“至少是金丹前辈！他说的‘阵’…难道是守护这里的阵法？”
吴明立刻用阵盘探查，脸色凝重：“骸骨周围有极其复杂且强大的残留阵法痕迹！能量虽已耗尽，但核心枢纽似乎与泉眼和骸骨手中的令牌相连！一旦触动，后果难料！”
陈雨薇的目光在遍地地火晶与骸骨间流转，眉头紧锁：“任务要求采集地火晶样本。但这位前辈的警示…还有那令牌…”
“师姐，任务为重，地火晶必须取。”王凡沉声道，他已感应到玉简的共鸣源头就在那令牌上，“骸骨前辈的警示是‘勿动’核心阵法。我们只取外围散落的地火晶，至于那枚令牌…似乎并未与阵法核心直接相连，或许可以尝试取走？”他指向骸骨右手紧握的令牌。
“王师叔所言有理。”吴明仔细观察后点头，“令牌符文与地面残留的防御、聚灵阵关联不大，更像身份信物或钥匙。泉眼和骸骨本身才是大阵核心。”
陈雨薇沉吟片刻，果断下令：“吴明，布‘小定元阵’暂时稳定此地气息，隔绝可能残留的触发禁制！孙小果，采集地火晶！王师叔，随我警戒，若取令牌有异动，立刻退！”
吴明迅速抛出阵旗布下小定元阵，孙小果则小心翼翼地捡起散落的地火晶，脸上满是兴奋。王凡的目光却被骸骨脚边一个不起眼的东西吸引——那是一颗人头大小、通体灰黑、布满细密裂纹的石蛋，半埋在灰烬里，毫无气息波动。
若非他的混沌灵力对其产生一丝极微弱的吞噬感，根本不会注意到它。
他心中一动，趁陈雨薇注意力集中在令牌上，不动声色地用脚将石蛋拨到一堆碎石后，打算离开时再收走。
此时，陈雨薇已走到骸骨前，冰蓝灵力包裹手掌，小心翼翼地探向黑色令牌。
就在她指尖即将触碰到令牌的刹那——
“吼——！！！”
一声暴戾至极、充满无尽怨恨的咆哮，猛地从洞穴入口传来！伴随着剧烈的灵力碰撞声与惊恐的尖叫！
“是陈青和赵元他们！还有…那煞物追出来了？！”吴明脸色大变，他布在洞口的预警阵法瞬间被冲破！
几乎同时，古修骸骨空洞的眼眶中，仿佛被外界的煞气与咆哮引动，猛地燃起两点幽绿色鬼火！一股阴冷、暴虐、混乱的残念如风暴般席卷整个石室！地面残留的阵法纹路瞬间亮起刺目的血光！
“不好！残魂被引动了！快退！”陈雨薇厉喝，顾不得取令牌，冰蓝剑光暴涨，化作一道屏障挡在众人身前！
轰隆隆！
整个石室剧烈震动！骸骨身下的地面猛地裂开，一只由浓郁煞气凝聚而成、覆盖着黑色骨甲的巨大兽爪，带着撕裂一切的恐怖威势从裂缝中探出，狠狠抓向离得最近的陈雨薇！那气息赫然达到筑基后期！这才是真正的守护煞物，被外界的战斗与煞气彻底激活了！
“师姐小心！”王凡瞳孔骤缩，裂金刀瞬间出鞘！混沌灵力毫无保留地注入刀身，灰蒙蒙的厚重刀光带着开山裂石之势，狠狠斩向那只恐怖兽爪！同时，他脚下一勾，将那颗灰扑扑的石蛋扫入怀中！
砰！！！
刀爪相撞，发出金铁交鸣般的巨响！狂暴的气浪将刚采完地火晶的孙小果掀飞出去！王凡只觉一股无法抗拒的巨力传来，虎口崩裂，裂金刀险些脱手，整个人如被巨锤砸中，狠狠撞在洞壁上，喉头一甜！
陈雨薇的冰蓝剑光也被兽爪余波震散，她闷哼一声，嘴角溢出一丝鲜血——那煞物之强，远超想象！
“走！快走！”陈雨薇一把拉起被震懵的孙小果，冰蓝剑光卷起吴明，朝着洞口方向亡命飞退！
王凡强忍剧痛，借着反震之力爆发混沌灵力，将《磐石挪移》施展到极致，紧随其后！
身后，是煞物愤怒的咆哮、石室崩塌的巨响，还有陈青、赵元等人惊恐绝望的惨叫声——他们显然成了煞物首要发泄的目标！
四人狼狈不堪地冲出石洞，头也不回地朝着坠龙渊外亡命飞逃！直到彻底冲出西谷口，回到相对安全的地带，才停下脚步剧烈喘息。
“吓…吓死我了…”孙小果瘫坐在地，小脸惨白，怀里还紧紧抱着几块赤红的地火晶，“那…那是什么怪物啊…”
吴明也心有余悸：“绝对是金丹层次的煞物！若非它被陈青赵元他们吸引了大半注意力，我们…”他没敢说下去。
陈雨薇脸色苍白，迅速服下一颗丹药调息，看向王凡时，眼中带着感激与后怕：“王师叔，方才多谢援手！”若非王凡那一刀挡了一下，她恐怕已被兽爪重伤。
王凡抹掉嘴角的血迹，摇摇头：“师姐言重了，分内之事。”
他暗自运转混沌灵力，化解侵入体内的煞气与震荡之力，同时感应着怀中冰凉的石蛋，它依旧毫无动静。
“可惜了那令牌和剩下的地火晶…”吴明有些遗憾。
“能活着出来已是万幸。”陈雨薇语气坚定，看向孙小果怀里的地火晶，“任务所需样本已够。至于那令牌…非我等能觊觎。陈青赵元他们…”她望向西谷口翻腾的煞气，摇了摇头，意思不言而喻。
王凡心中却无太多遗憾：地火晶样本到手，黑色令牌与石蛋的线索已记下，更重要的是，赤阳宗和青木门的人再次被“祸水东引”，成了煞物的目标，短期内少了两大麻烦。此行收获远大于风险。
“任务完成，此地不宜久留，立刻返回宗门！”陈雨薇果断下令。
四人稍作调息，召唤铁羽鹰，迅速离开了这片充满死亡与机遇的坠龙渊。
坠龙渊的秘密，或许要等实力更强时，才能再来探寻。
数日后，铁羽鹰降落在黑岩门山门。
坠龙渊的经历让四人身心俱疲，但安全归来仍引来不少弟子围观。
刚下鹰背，孙大力就急匆匆赶来，脸色古怪：“小师叔！你们可算回来了！炼器堂…出事了！”
“何事？”王凡皱眉。
“周长老…他把赵天龙给…给炼了！”孙大力语出惊人。
“什么？！”王凡四人皆是一愣。
“不是真炼了人！”孙大力连忙解释，“赵天龙拉风箱时打瞌睡，炉温失控，把周长老一炉快成的‘赤阳飞剑’炼废了！周长老气得一锤子砸碎废剑，飞溅的碎片，把赵天龙的头发燎没了一大块！现在他顶着个阴阳头，正闹着要宗门主持公道呢！周长老更火大，说赵天龙毁了他的心血，要扒了他的裤子挂炼器堂门口示众…”
这接地气的“惨剧”冲淡了坠龙渊带来的沉重。孙小果噗嗤一声笑了出来：“哈哈哈！活该！让他总欺负人！”
吴明也忍俊不禁，陈雨薇嘴角微抽，显然觉得这闹剧有些离谱。
王凡无奈摇头：“孙师叔，麻烦你转告周长老，我的刀甲很好用，多谢他。至于赵天龙…让他自己处理吧。”
他可不想掺和这种破事。当务之急，是消化此行收获，研究那颗石蛋，并用地火晶尝试引煞淬体！实力，才是根本！