时光沙漏秘境入口的淡金色光膜轰然消散，露出内侧一方直径10米的圆形平台——地面铺满细密的金色时光沙，脚掌落下的瞬间，便会泛起圈圈细碎的时光涟漪，仿佛踩在流动的光阴之上。平台前方，秘境核心的巨型沙漏隐约可见，下半部分的时光水晶泛着朦胧金光，周围环绕着淡金色的时光乱流，如同躁动的游丝般穿梭。
50只沙蜉族悬浮在平台上空，通体金黄如熔金，体型约莫拳头大小，半透明的翅膀扇动间，流转着纯粹的时光能量，尾部拖着细碎的金色沙粒——正是蕴含时光道则的时光沙。每只沙蜉族的额头都嵌着一枚小型沙漏印记，其中20只印记亮得刺眼，显然是炼虚期中期的强者，其余30只印记微光闪烁，为炼虚期初期。它们密密麻麻地排列着，翅膀振动的嗡嗡声汇聚成一片，金色的时光沙在它们周身盘旋，已然做好了考验的准备。
“嗡——”凌清雪的玄天镜再次亮起，预警信息清晰传入众人识海：【沙蜉族50只，炼虚期初期30只、中期20只；时光沙等级：炼虚期中期，可扭曲5米内局部时间，被击中者动作减慢50%，持续3秒；秘境核心沙漏能量波动紊乱，需通过考验方可靠近】。
林凡掌心的虚数之钥微微发烫，与沙蜉族的时光能量产生微妙的排斥感，仿佛是考验自带的能量对冲。蚕月被紫凝护在身后，眉心的预言印记骤然发红，小身子微微颤抖，却还是扯着嗓子大喊：“‘金沙’要来了！快挡！”她怀里的小混沌蚕炸起雪白绒毛，警惕地盯着上空的沙蜉族，吐出一缕蚕丝缠绕在紫凝手腕，似在预警。
众人几乎是瞬间后退至停泊点与平台的交界处，快速结成防御阵型：林凡站在阵型中央，周身金绿色的宙生道能量蓄势待发，目光紧锁上空的沙蜉族；苏媚与凌清雪分立左侧，苏媚指尖凝着青金色冰雾，凌清雪则举着玄天镜扫描沙蜉族动向；秦斩与墨渊守在右侧，秦斩握紧道纹战剑，五行光芒在剑身流转，墨渊则将噬魂杖抵在地面，负能守护盾隐隐成型；紫凝抱着蚕月站在后方，蛊囊微微颤动，治愈蛊与时光防护蛊随时待命；众人衣襟里的时光防护蛊已然自动激活，泛着淡金光晕，将侵入体表的时光能量稳稳挡住。
就在此时，一只额头沙漏印记最亮的沙蜉族缓缓飞出族群——正是沙蜉族首领，炼虚期中期的实力让它周身的时光能量比其他族人浓郁数倍。它翅膀轻扇，一道清晰的精神意念传入众人识海，语气庄重而不容置疑：“外来者，欲入秘境核心，需过第一重考验——时光沙拦截！守住此平台一炷香，不被时光沙洪流击退，且不伤害我族成员，即为通过；若踏出平台范围，或伤我族人，考验失败，永久禁止入内！”
“大家听着！”凌清雪结合噬魂宗古籍记载，语速极快地补充，“时光沙的核心是时光道则，被击中不仅会减慢动作，还会侵蚀灵力脉络！它们的弱点是时空平衡与低温，按之前分工应对，切勿伤了沙蜉族！”
众人齐声应和，目光愈发坚定——守住平台一炷香，便是打开秘境核心的唯一途径，更是获取仙帝封印影像的关键。
“嗡——”沙蜉族首领发出一声尖锐的嗡嗡声，似是指令。50只沙蜉族同时加速振动翅膀，尾部的时光沙如同金色暴雨般倾泻而下，快速汇聚成一道直径3米的时光沙洪流，带着呼啸的风声，朝着平台上的众人狠狠冲来。洪流所过之处，空间泛起扭曲的涟漪，平台地面的时光沙被卷起，形成一道道小型沙暴，金色的光流刺得人睁不开眼。
“快挡！”林凡低喝一声，金绿色能量瞬间爆发，一道圆形的时空护罩骤然展开，将众人与整个平台牢牢笼罩，“宙生道·时空护罩！”护罩表面泛起细密的时光纹路，如同坚固的壁垒，硬生生迎上了时光沙洪流。
几乎同时，苏媚的冰系能量也已爆发：“时空冰封·冻沙！”淡青色的冰雾瞬间席卷而出，将洪流前端的时光沙牢牢包裹，试图将其冻结。秦斩则挥剑道纹战剑，五行能量注入剑身，一道厚重的五行剑墙骤然凝聚，挡在时空护罩前方，形成双重防御。
可时光沙洪流的冲击力远超预期——苏媚的冰封仅维持了1秒，便被洪流中的时光能量冲碎，金色沙流如同破堤的潮水，狠狠撞在林凡的时空护罩上。“咔嚓”一声，护罩表面瞬间裂开蛛网般的裂纹，剧烈的震颤让林凡身形微微一晃，嘴角溢出一丝血迹。秦斩的五行剑墙也被沙流冲刷得节节后退，剑身上的五行光芒黯淡了几分，无数细小的时光沙粒顺着剑墙缝隙飞溅而出。
更危险的是，三粒时光沙突破了护罩与剑墙的双重防御，精准击中了秦斩的右臂。秦斩的动作骤然减慢50%，挥剑的速度如同被放慢了一倍，手臂僵硬得难以抬起，他眉头紧锁，咬牙低吼：“这沙子好诡异！身体像是被冻住了一样，动不了了！”
“秦斩，撑住！我帮你冻住沙粒！”苏媚立刻调转冰系能量，一道淡青色冰雾精准笼罩秦斩的右臂，将附着在体表的时光沙冻结成冰粒，随后挥手击碎。
“用蛊母能量中和侵蚀！快运转灵力配合！”紫凝也立刻操控一只通体莹白的治愈蛊，朝着秦斩飞去，同时指尖凝着淡紫色的蛊母能量，隔空包裹住他的右臂。秦斩咬牙运转体内的金系能量，与蛊母能量相互融合，缓缓冲刷着侵入经脉的时光能量。片刻后，手臂的僵硬感渐渐消退，动作也慢慢恢复，他挥剑斩断剩余的几缕时光沙粒，高声喊道：“多谢紫凝！我没事了！”
林凡见状，立刻意识到单纯的防御无法抵御时光沙洪流，必须调整战术。他猛地收起时空护罩，金绿色的宙生道能量瞬间扩散开来，形成一道圆形的领域，将整个平台覆盖其中：“宙生道·时光平衡！”领域内的时光能量瞬间被抚平，原本狂暴的时光沙洪流速度骤减30%，沙粒的时光扭曲效果也大幅削弱，那些飞溅的沙粒落在领域内，竟如同被驯服般缓缓落地。
“苏媚，趁现在冻结！”林凡同时操控织命丝暴涨，如同细密的蛛网般在空中交织，拦截那些突破平衡场的时光沙粒。
苏媚抓住这转瞬即逝的机会，将冰系能量与时空锚彻底融合，淡青色的冰雾凝聚成数道锋利的冰刃，精准斩向洪流中的时光沙粒：“冰系时光冻！”冰刃击中沙粒的瞬间，便将其冻结成冰晶，一道道冰墙在洪流前方接连成型，暂时阻挡了沙流的推进。“我能冻结沙粒1.5秒，大家趁机清理漏网的沙粒！”她说着，又抬手一掷，10枚冰系时空锚落在平台边缘，嵌入虚空，固定住局部空间，防止时光沙扭曲平台地面，导致众人站立不稳。
“我的护盾帮你分担冲击力！”墨渊纵身跃起，负能守护盾骤然展开，黑紫色的护盾叠加在林凡的时光平衡场外侧，将那些冲击领域的时光沙粒牢牢挡住，同时护盾表面泛起黑色漩涡，将沙流中的负面时光能量源源不断地吸收，转化为纯净能量注入平衡场：“这样能帮你省点灵力！”
“左侧沙流最弱，集中火力挡右侧！”凌清雪的玄天镜快速扫描，精准捕捉到沙流的弱点，实时报出指引。秦斩立刻调整五行剑墙的方向，将大部分防御力量集中在右侧，道纹战剑挥出，五行剑气如同利刃般斩向右侧的时光沙粒，将其一一击碎。
“右边要增沙了！秦斩哥哥快挡！”蚕月的预言印记闪烁不停，小声音带着急切。话音刚落，右侧的时光沙洪流果然骤然变粗，无数沙粒如同暴雨般砸来。秦斩早有准备，五行剑墙瞬间加厚，硬生生挡住了这波突袭。
众人各司其职，默契配合——林凡的时光平衡场持续削弱沙流，织命丝拦截漏网沙粒；苏媚的冰刃精准冻结，冰锚固定空间；秦斩的剑墙与墨渊的护盾双重防御，抵挡洪流冲击；凌清雪的玄天镜实时预警，指引弱点；紫凝操控治愈蛊游走，随时修复被时光沙侵蚀的族人；蚕月则专注预判，提前示警。时光沙洪流被牢牢挡在平台外侧，偶尔有少量沙粒突破防线，也被众人快速清理，平台地面虽被冲刷得杂乱，却始终没有一人踏出平台范围，更没有伤害一只沙蜉族。
沙蜉族见常规洪流无法突破防线，顿时改变战术——20只炼虚期中期的沙蜉族快速聚集在一起，周身的时光能量疯狂涌动，尾部的时光沙如同潮水般汇聚，最终形成一道直径5米的巨型时光沙洪流，洪流中裹挟着中阶时光乱流，带着比之前强数倍的冲击力与扭曲力，再次朝着平台冲来。
这一次，洪流所过之处，空间扭曲得如同水波般起伏，林凡的时光平衡场竟也泛起了细微的震颤，秦斩刚恢复的动作又出现了轻微的减慢，衣襟里的时光防护蛊光芒也黯淡了几分。
“一起发力！绝不能让它冲破防线！”林凡眼中闪过决绝，将道果残片的能量尽数注入时光平衡场，领域范围瞬间扩大至15米，削弱沙流的效果提升至50%，平衡场的光芒也愈发璀璨。
“时空冰封·全域冻！”苏媚将体内所有冰系能量凝聚成一枚拳头大小的巨型冰系时空锚，猛地掷入巨型洪流的中心。冰锚炸开的瞬间，淡青色的冰雾席卷整个洪流前端，将无数时光沙粒冻结成冰，硬生生维持了2秒的冻结效果。
“五行道纹·剑墙！”秦斩也将五行道纹珠的能量注入道纹战剑，五行剑墙瞬间暴涨数倍，与墨渊的负能守护盾紧紧叠加在一起，如同铜墙铁壁般挡在洪流前方。
凌清雪操控玄天镜切换至净化变，青金色的净化光幕瞬间展开，驱散了洪流中裹挟的时光乱流；紫凝则操控所有时光防护蛊释放能量，淡金色的光雾笼罩众人，稳定体内的时间感知，同时让幻噬蛊将吸收的能量传递给灵力消耗过大的林凡与苏媚：“大家坚持住，我给你们补能量！”
“洪流要往左偏了！快调整防御方向！”蚕月的预言再次响起，小手指着左侧的方向。众人立刻反应，秦斩与墨渊快速移动防御阵型，苏媚则将剩余的冰系能量集中在左侧，提前布下冰墙。
在众人的合力之下，巨型时光沙洪流的冲击力渐渐减弱，冻结的沙粒纷纷碎裂，洪流的直径也不断缩小，最终在抵达平台边缘时，彻底消散成细碎的金色沙粒，落在地面上，泛起淡淡的涟漪。
就在最后一粒时光沙落地的瞬间，一炷香的时间恰好结束。沙蜉族停止了所有动作，纷纷后退，重新悬浮在平台上空，翅膀振动的嗡嗡声也渐渐平息，看向众人的目光中，多了几分认可。
沙蜉族首领缓缓飞到众人面前，周身的时光能量愈发浓郁，它再次释放精神意念，语气缓和了许多：“外来者，你们通过了第一重考验——你们懂得平衡时光能量，且始终未伤害我族成员，符合入内资格。”它转头指向秘境核心的巨型沙漏，继续道，“秘境核心的时光沙漏因外界时光乱流冲击，能量波动紊乱，已无法启动，自然也无法查看百万年前仙帝封印饕鬄的影像。”
“那我们该怎么做才能查看影像？”林凡立刻问道，掌心的虚数之钥微微发亮，显然十分在意那枚封印影像。
“第二重考验，便是让你们合力稳定沙漏的时间波动，让它恢复运转。”沙蜉族首领解释道，“沙漏的能量核心在中部的‘时光枢纽’，需用‘时空平衡之力’、‘低温稳定之力’、‘能量净化之力’、‘负面能量吸收之力’、‘生命滋养之力’、‘攻击防护之力’与‘预言预警之力’合力催动，缺一不可。但你们需注意，时光枢纽周围的时光乱流强度是入口处的3倍，且有沙漏溢出的时光沙持续干扰，更存在时光反噬的风险。”
众人闻言，神色愈发凝重——第二重考验的难度，显然远超第一重。
紫凝第一时间检查众人衣襟里的时光防护蛊，发现秦斩的蛊虫已然微微发灰，显然是刚才被时光沙侵蚀过度，她立刻用蛊母能量轻轻注入蛊虫，柔声说：“秦斩哥哥，你的蛊虫快没电了，我帮你补一补，等下进入核心区域，它才能好好保护你。”
蚕月也从怀里摸出仅剩的几株灵草，挨个分给众人，小手递到林凡面前时，还特意多塞了一株，小声说：“林凡哥哥，快吃了补力气，等下还要去修‘大沙漏’呢！”
“跟我来，我带你们去时光沙漏的时光枢纽，那里便是第二重考验的场地。”沙蜉族首领说完，转身朝着秘境核心飞去。
众人对视一眼，纷纷点头，快速整理装备，将灵力恢复至巅峰。林凡握紧道果残片与虚数之钥，沉声道：“做好准备，第二重考验会更难，我们必须尽快稳定沙漏，查看影像，还要提防秘境外围的饕鬄先锋！”
众人跟随着沙蜉族首领，穿过圆形平台，朝着秘境核心前进。沿途的时光能量浓度升至15%，细碎的时光乱流漂浮在空中，偶尔穿过身体，便会产生短暂的眩晕感，幸好有时光防护蛊的保护，才勉强抵挡住侵蚀。地面的时光沙踩上去，还会出现短暂的时光回溯——踩过的地方，会浮现出1秒前自己站立的影像，诡异而奇妙。
凌清雪的玄天镜实时扫描，显示：【已进入时光沙漏秘境核心区域，时光能量浓度15%，时光枢纽能量波动紊乱，周边时光乱流强度：中-高阶】。
片刻后，众人终于来到巨型沙漏下方——这尊沙漏高达20米，通体由澄澈的时光水晶制成，内部装满了金色的时光沙，原本应均匀流动的沙粒，此刻却杂乱无章地翻滚着，显然能量波动已彻底紊乱。沙漏中部，有一个直径1米的圆形凹槽，凹槽内泛着剧烈的时光能量波动，金色的光流在凹槽中疯狂旋转，正是时光枢纽。枢纽周围，环绕着中-高阶时光乱流，如同狂暴的金色 tornado（龙卷风），偶尔有时光沙从沙漏中溢出，形成一道道小型沙暴，朝着众人袭来。
“时光枢纽能量波动极不稳定，强行稳定确实有时光反噬风险，可能会导致记忆错乱。”凌清雪看着玄天镜上的预警，眉头微蹙，“而且周边时光乱流的强度，比入口处强了3倍，会严重干扰我们的能力。”
就在此时，林凡掌心的虚数之钥骤然发烫，一股微弱却清晰的恶意从秘境外围传来——是饕鬄的能量波动！他脸色微变，沉声道：“虚数之主派遣的饕鬄先锋，已经抵达秘境外围了，它们想突破时光乱流进来，销毁封印影像！”
沙蜉族首领也微微一顿，翅膀振动的频率加快了几分：“外来者，祝你们成功——只有稳定时光枢纽，让沙漏恢复运转，才能守护住那枚远古影像，不被外界的黑暗能量销毁！”
众人对视一眼，眼中皆闪过决绝。林凡握紧道果残片与虚数之钥，金绿色的宙生道能量缓缓爆发：“准备好，第二重考验，现在开始！”
话音落下，众人同时释放能量，朝着狂暴的时光枢纽，缓缓靠近——稳定时光沙漏的考验，正式启动。