听着青松透露的讯息，林木指节轻轻叩击着桌面，沉吟不语。
黑风山脉位于两域交界，黑岩城更是鱼龙混杂的前哨之地，若真起纷争，此地必然首当其冲。
不过涉及到自己的宗门，此刻贸然离开，实属不忍。
他抬眼看向青松，这个昔日跟在自己身后的小兄弟，如今虽已成长，但眼神中那份依赖与信任并未改变。
“也罢。”林木终于开口，声音平稳，“我原计划采买些物资便继续游历，既然你在此处有任务，我便多留些时日。”
青松闻言，脸上瞬间绽放出毫不掩饰的喜悦，仿佛找到了主心骨：“太好了，林大哥！有您在，我心里就踏实多了！”
“先别高兴太早。”林木语气转为严肃，“你方才所言，关系重大，消息来源是否可靠？除了流言，可有什么实质性的证据？落云宗对此事，具体是何态度？”
青松也收敛了笑容，正色道：“消息源头是宗门安插在流云剑宗外围的一名暗线传回，虽非核心机密，但空穴来风，未必无因。
宗门长老们对此事颇为重视，但碍于没有确凿证据，暂时不便公然表态，只能暗中派遣弟子前来查探，收集更多信息。
我接到的指令是留意黑岩城及周边区域，是否有异常的人员流动、物资调配，或是探听各方修士的动向风声。”
林木微微颔首，落云宗的做法符合常理，在证据不足的情况下，确实不宜轻举妄动。
“我明白了。”林木略一思忖，道，“既然如此，你我便暂且在这黑岩城住下。
你明我暗，你依旧按你的方式打探，我则从其他渠道留意。切记，安全第一，不可贸然深入险地，有任何发现，需先与我商议。”
“是，林大哥，我明白！”青松用力点头，有林木这句话，他感觉肩上的压力顿时轻了不少。
一旁的苏均兄妹虽听得云里雾里，不太明白“千礁域”、“丹玄域”、“流风域”之间的纷争，但也感受到气氛的凝重，知道林前辈暂时不会离开了，心中竟也莫名松了口气。
“苏均，”林木转向他，“我与青松道友有些旧事要谈，今日便先到此。
你们兄妹也早些回去，近日城中若有什么不寻常的事，或见到陌生面孔大量出现，可来南苑坊甲十七号院寻我。”
“是，前辈！”苏均连忙应下，心中暗忖，定要多多留意。
与苏均兄妹分别后，林木并未直接返回小院，而是带着青松在城中看似随意地闲逛起来。
他刻意绕了几条路，途经了几家大型商行，林木带着青松来到一个散修摆摊的广场，在一个卖低阶兽骨的摊位前蹲下，随手翻捡着，耳朵却捕捉着周围零碎的对话。
“……听说黑风峡那边最近不太平，好几支采药队都没回来。”
“可不是，价格都涨了三成，还是收不到‘鬼面菇’……”
“……前几日看到一队生面孔，气息阴冷得很，不像善茬，往北边去了……”
这些散修间的闲聊，如同破碎的拼图，单个看毫无价值，汇集起来却可能勾勒出某些动向。
最后，他们走进一间名为“听风阁”的茶楼，在角落坐下，同时低声与青松交流着分别后各自的经历。
这里龙蛇混杂，消息流传最快。林木要了一壶清茶，神识如同无形的蛛网，悄然蔓延开来，捕捉着大堂内各处的交谈。
“赵家前些天又招募了一批客卿，条件开得比往年都高……”
“王家负责的矿场最近守卫增加了一倍，据说抓到了几个想混进去的探子……”
“……城主府的巡逻队，最近在城北废弃区活动的频率也高了……”各种信息不绝于耳。
暮色渐浓，街边的灯笼次第亮起，在黑岩城的石板路上投下昏黄摇曳的光晕。
与青松在客栈门前分别后，林木独自一人走在返回南苑坊的路上。晚风带着凉意，吹拂着他的衣角，却吹不散他眉宇间凝着的些许思虑。
方才在茶楼酒肆，各种真假难辨的传闻灌了满耳。
“王家矿场守卫加倍”、“城主府巡逻频次增加”、“黑风峡采药队接连失踪”……这些看似不相干的零碎消息，如同散落在棋盘各处的棋子，隐约勾勒出一个令人不安的轮廓。
千礁域与丹玄域以及流风域之间，那紧绷的弦究竟到了何种地步？流云剑宗、御灵宗与魔道的牵连又有多深？
这些零碎的信息，就像散落一地的拼图，看似相关，却因缺少最关键的那几块，始终无法拼凑出完整的图景。
氛围确实不对劲，一种山雨欲来的压抑感弥漫在空气中。
他抬头望了望漆黑的天幕，几颗寒星在云隙间冷漠地闪烁。
这黑岩城的局势，远比他原先预想的还要复杂微妙。此刻置身其中，想要独善其身恐怕已非易事。
当务之急，是必须尽快将手中的资源转化为实实在在的实力。同时，他也需要设法了解更多关于边境局势的真相。被动等待消息绝非良策。
不再多想，他加快步伐，身影很快没入南苑坊所在的僻静街巷。
回到南苑坊甲十七号小院，林木的目露精光。
提升实力最快的方式，自然是炼化那株百年赤精参。
此物蕴含的精纯火属性灵力和庞大生机，足以让他的修为在短时间内再进一步，甚至尝试冲击炼气十二层。
但炼化此等灵药，需要绝对安静的环境和数日不被打扰的时间，且过程中灵气波动不小，在这局势微妙、暗流涌动的黑岩城，并非最佳选择。
“看来，需要先将部分资源变现，换取一些能即时提升战力，或是便于携带、使用的宝物。”
林木心念电转。他首先将目标锁定在那几件邪门法器上。
百魂幡、血色短刃、黑色小旗，还有那串受损的骨链，这些物件不仅与他功法属性不合，留在身边也是隐患，必须尽快处理掉。
还有那两瓶“血煞丹”和“燃血丹”，对他亦是无用。
他决定明日就去城中最大的商行“聚宝阁”探探行情，将这些用不上的东西出手，同时看看能否淘换到适合自己的东西，例如更高级的符箓、一次性的攻击或保命法器。
至于打探消息，光靠茶楼酒肆的流言蜚语效率太低。
他想到了苏均兄妹。他们扎根黑岩城，经营药铺，接触三教九流，或许能提供一些更接地气、更不易被大势力注意到的底层视角和信息。
明日也可再去寻他们一趟，做些安排。