苏均脸上露出一丝苦涩：“不瞒前辈，我们本是黑岩城西边小村的人，家中世代采药为生。
前些日子，我和苏瑶在山中侥幸发现了一株即将成熟的‘赤精参’，本想等成熟后采摘了去城里换些灵石，不料被那瘦高邪修撞见，这才引来了杀身之祸。”他叹了口气，“那赤精参……想必也落入了他们手中。”
林木微微颔首，对此并不意外。
修仙界杀人夺宝实属常态。他不再多问，转而道：“从此处到黑岩城，还需多久？”
“若按我们现在的脚程，明日午时前应能抵达。”苏均答道，“黑岩城由几个小家族共同管理，城内禁止私斗，相对安全。前辈到了那里，可以安心休养。”
夜色渐深，洞外偶尔传来几声悠远的狼嚎。洞内三人各自休息，唯有微弱的呼吸声和柴火偶尔爆开的噼啪声交织。
林木心中清楚，斩杀那筑基老者虽是越阶胜之，却也暴露了自己不少底牌。那瘦高修士逃脱，消息恐怕会走漏。
恢复实力，并尽快了解这黑风山脉乃至黑岩城周边的情况，是当务之急。
他看了一眼手中那枚来自筑基老者的储物袋，神识探入，却被一层禁制阻挡。以他现在的状态，还无法强行破开。
“看来，要到黑岩城之后再作打算了。”他心中暗道，重新闭上双眼，继续引导着体内缓慢恢复的灵力。
一夜无话。
当第一缕天光透过藤蔓缝隙照进洞穴时，林木缓缓睁开双眼。
经过一夜的调息，虽然距离完全恢复尚远，但体内灵力已然重新汇聚成溪流，经脉的刺痛感也基本消退，至少有了自保之力。
苏均和苏瑶也早已醒来，简单收拾了一下。见林木结束调息，苏均立刻恭敬道：“林前辈，我们可以出发了。”
林木点头，三人再次启程。
有了昨日的休整，加上苏均对路径的熟悉，行进速度比昨日快了不少。
一路上果然如苏均所说，这条小路颇为隐蔽，并未遇到什么强大的妖兽，只有几只不开眼的一级低阶小兽窜出，被林木随手一道剑气解决，倒也收获了几枚劣质兽核。
随着不断前行，林木能感觉到周围的灵气似乎变得活跃了些许，不再是黑风山脉深处那般驳杂稀薄。
脚下的山路也逐渐变得规整，甚至能看到一些人为开辟的印迹。
“前辈，翻过前面那个山坳，就能看到黑岩城了。”苏均指着前方说道，语气中带着一丝回到熟悉环境的放松。
果然，当三人登上山坳时，一座依山而建的城池映入眼帘。
城墙高大，通体由当地特产的一种黑色岩石垒砌而成，在阳光下泛着冷硬的光泽。城门口有修士守卫，进出的人流不算密集，但也不少，大多都是些低阶修士和凡人。
“黑岩城到了。”苏均介绍道，“入城需要缴纳一块下品灵石，或者等值的物品。城内严禁争斗，违者会受到城中执法队的严惩。”
林木默默记下，他从储物戒取出三块下品灵石，递了一块给苏均：“我的入城费。”
苏均连忙摆手：“前辈，这怎么行，您可是我们的救命恩人”
“拿着吧。”林木语气平淡，却不容拒绝。苏均见状，只好感激地接过。
缴纳灵石后，三人顺利入城。城内街道不算宽阔，但店铺林立，人群熙熙攘攘，显得颇有生气。
符箓店、法器铺、丹药坊一应俱全，甚至还有专门收购妖兽材料和灵草的地方。来往行人修为多在炼气中期以下，筑基修士寥寥无几，且行色匆匆。
“前辈，您初来乍到，可能需要找个地方落脚。”苏均主动说道，“城南有一片区域，专门出租给外来修士临时居住的洞府或者小院，价格还算公道，环境也相对清静。
我和苏瑶在城西有个简陋的住处，就不打扰前辈了。前辈若有任何差遣，可到城西的‘苏家药铺’寻我们。”
与苏均兄妹分别后，林木并未急于前往城南寻找住处，而是先在几条主要街道上不露声色地转了一圈，大致熟悉了一下城内的布局。
他发现这黑岩城虽然不大，但功能分区颇为明确。城北似乎是几大家族的核心区域，建筑明显更为气派，守卫也森严许多。
城西则多是本地居民的聚居区，较为杂乱，苏家药铺应该就在那边。
城东则是繁华的商业区，各类店铺鳞次栉比；而城南，正如苏均所说，是一片相对独立的休息区域，街道整洁安静不少，偶尔能看到一些行色匆匆、戴着隔绝探查斗笠或面纱的修士。
摸清大致情况后，林木才朝着城南走去。这片区域的入口处立着一块石碑，上书“南苑小筑”四字。
坊内并非密集的房屋，而是一座座被简易阵法笼罩的小院或依山开凿的洞府，彼此间隔一定距离，保证了私密性。
他找到坊内一处挂着“租赁管事处”木牌的小屋。屋内坐着一位炼气五层左右、留着山羊胡的老者，正捧着一本账册打盹。
林木敲了敲桌面，老者一个激灵醒来，看到林木虽然气息内敛，但自有一股不凡气度，连忙堆起笑容：“这位道友，是想要租住洞府还是小院？”
“有何区别？”林木声音平淡。
“洞府多是依山而建，自带一丝微薄灵脉，修炼效果稍好，价格嘛，每月十块下品灵石起。小院则宽敞些，但灵气与外界无异，每月五块下品灵石即可。”老者熟练地介绍道。
林木略一沉吟。他身上灵石不多，那筑基老者的储物袋尚未打开，暂时不宜挥霍。
现在他恢复灵力主要依赖小千幻聚灵阵的聚灵效果，隐蔽和清静更重要。
“一处僻静的小院即可。”
“好嘞！”老者翻开账册，“甲字区域十七号院刚空出来，位置靠里，少有人打扰，道友觉得如何？”
“可。”
缴纳了五块下品灵石，换取了一面控制小院简易阵法的令牌后，林木按照指引，很快找到了位于南苑小筑角落的甲十七号院。
小院确实僻静，青石垒砌的围墙，院内只有一间石屋，一棵老树，一口古井，陈设简单，但胜在干净。
林木用令牌打开阵法，一层淡白色的光幕微微一闪，将小院笼罩隔绝。
他仔细检查了一遍院落和石屋，确认没有异常后，才在石屋内的蒲团上盘膝坐下，长长舒了一口气。
紧绷的神经终于可以暂时放松下来。