青峰山的开春把残雪融成了细流，顺着育苗区的田埂沟淌走，在土面上晕出浅浅的湿痕 —— 老槐树枝桠间的绿芽苞终于绽开，露出嫩黄的小叶，像举着把把小绿伞；护苗架上的抗冻毯早收了起来，露出的沙枣苗秆泛着深绿，叶尖还沾着晨露；筹备区里晒好的育苗土堆得像小丘，风一吹就飘起细碎的土绒，空气里裹着绒草的清劲和花干的暖香，吸一口都觉得心口发甜，连去年挂在架边的小铃偶，都被风撩得 “叮铃” 响个不停。
小豆子蹲在育苗架旁的陶盆边，指尖捏着阿依古丽留下的小芽偶 —— 偶上的双绒育苗土沾着晨露，软乎乎的像团绿棉絮。他正把去年选好的双芯花种倒进竹盘，却发现大半种子的绒层发蔫，指尖碰着没一点弹性，心里咯噔一下：去年播种时也遇过种子醒芽不均，有的冒芽有的闷烂，今年筹备时明明晒过，怎么还这样？风里突然飘来驼铃声，混着西漠特有的 “催芽绒香”，是那种绒草芽汁混着花干露的清甜味，小豆子抬头，就看见阿依古丽牵着驼羔走来，藤筐里露着排小木盒。
“小豆子！种子得先催芽，光晒可醒不了芯！” 阿依古丽的声音裹着暖意撞过来，驼羔的蹄子沾着西漠的 “催芽绒土”，在育苗区边踩出浅褐的印子 —— 土粒里裹着西漠开春的 “绒草芽汁” 浸过的花干碎，摸上去凉丝丝的，像攥了把浸了蜜的软绒，还带着点薄荷的清劲。她把藤筐里的 “双绒催芽盒” 递过来，盒子分了十二格，每格垫着层绒布，“木合叔叔做的，每格放一颗种子，倒点催芽汁，三天就能醒芯，比你直接播种管用！”
阿依古丽又从筐里掏出个陶壶，壶口飘着甜香：“这里是绒草芽汁拌的催芽药剂，加了去年的花干绒沙，倒在盒里能引着种子吐根 —— 去年你为等芽冒得天天来数，今年有这法子，保准颗颗醒！” 她蹲下身，往催芽盒的绒布上倒了点药剂，再放进颗蔫种子，没一会儿，种子的绒层竟慢慢鼓了起来，像吸饱了水的小海绵。
晒谷场的育苗区早热闹起来，李伯正调整育苗架的层板，手里拿着缠着花干圆环红绳的尺子，边量边笑：“今年层板间距调三寸，芽冒出来刚好能舒展开！” 他晃了晃架边的小铃偶，铃声清亮，“风一吹铃响脆，就说明温度正好，比去年的旧架省心多了！” 王婶端着陶盆走来，盆里是温乎的芽苗甜粥，粥面上飘着碎绒草芽，“刚熬的，加了催芽剩下的绒草汁，喝一碗有力气拌种，等会儿装罐，播种时饿了就热着喝！”
阿默提着陶罐过来，罐里的醒芽药剂泛着浅黄，像掺了花干碎。“加了催芽绒土粉，喷在种子绒层上能软化硬壳，还不伤芽芯！” 他对着竹盘里的种子喷了圈，药剂细得像雾，落在发蔫的绒层上，没一会儿，绒层就变得蓬松，“你闻，还带着点绒草的甜香，种子醒得更快，比去年的药剂温和多了！”
孩子们早围在催芽盒旁忙开了，阿春握着小竹勺，往盒格里倒催芽药剂，小手稳得没撒漏一滴；阿夏捧着竹盘，把喷过药剂的种子挨个放进盒格，指尖捏着种子轻得像碰棉花；最小的阿秋蹲在旁边，帮着盖盒盖，盒盖上画着歪歪扭扭的小芽偶，还沾着点药剂，“阿秋，盖别太紧！” 小豆子帮他把盒盖挪开条缝，“去年盖太严，种子闷坏了半盒，今年得透点气！”
辰时的太阳爬高了，把育苗区晒得暖乎乎的。小豆子握着催芽盒，阿依古丽在旁边递种子，每颗种子放进盒格，都要往绒布上再滴两滴催芽汁。“慢点儿放！别碰掉种子绒层！” 阿依古丽扶着他的手，指尖带着催芽汁的甜香，“去年你放得太急，掉了半盒绒层，种子没保护壳，今年轻点儿，绒层能护芽！”
刚放完半盒种子，阿夏突然喊：“小豆子哥！这颗种子壳硬得敲不动！” 小豆子跑过去，看见颗种子的壳泛着浅褐，用指尖捏着没一点软意。“用绒草芽汁泡！” 阿依古丽从筐里掏出个小瓷碗，倒了点芽汁，把硬壳种子放进去，“西漠的硬壳种子都这么泡，半个时辰就能软，比去年用牙咬省劲多了！” 阿秋在旁边盯着碗，眼睛瞪得圆圆的，等粽子软了就伸手去捞，笑得露出了小牙。
午后的太阳更暖了，催芽盒整齐地摆放在育苗架上，盒缝里飘出淡淡的甜香，连风里都裹着种子醒芽的盼头。木合派来的驱邪师们到了，手里捧着 “播种记录册”，册上画着双绒催芽盒的样式，“西漠的种子也遇了醒芽难，这催芽盒和芽汁的法子，我们得学回去！” 为首的驱邪师笑着说，“以后每两天传次醒芽信，比着看谁的种子冒芽快，等芽长够了，再一起聊移栽的事！”
苏清鸢和陆沉舟坐在棚下，翻开跨山守护册，在 “开春播种” 那页画了双绒催芽盒，添了 “催芽绒土 + 绒草芽汁促醒法”，旁边注着 “双山融技催，新芽早破土”。阿秋跑过来，用小石子在旁边画了个打开的催芽盒，盒里画着颗冒芽的种子，旁摆着小芽偶和小铃偶，歪歪扭扭的，却满是稚气。
日头偏西时，催芽的活结束了。阿依古丽把醒芽药剂和播种记录册放进藤筐，还有孩子们送的迷你催芽盒，盒边缠着小红绳。“这是用催芽绒土做的小种子偶，你放在育苗架旁。” 她拉着小豆子的手，把个小小的黄绒偶递过去，“等种子冒芽，我来跟你一起移苗，咱们提前把双绒移栽铲备好！”
小豆子往她筐里塞了罐芽苗甜粥，罐子还温乎着，又装了袋催芽绒土：“要是西漠的种子还没醒，就用这土拌芽汁，饿了就热粥喝。我会写醒芽信，把种子的情况都告诉你，移栽铲我也会提前磨好！”
驼队走远了，阿依古丽坐在驼背上挥着花干圆环，红绳在风里飘着，驼铃声混着小铃偶的响，和孩子们的笑声缠在一起，飘了很远。小豆子站在育苗架旁，手里的小种子偶晃着，和胸前的小芽偶、小铃偶碰出细碎的响，像在跟催芽盒里的种子说悄悄话。王婶的芽苗甜粥还在锅里冒热气，暖香飘满育苗区，连老槐树上的新叶，都长得更绿了，风里都裹着新芽破土的盼头。