黑堡上空，风声卷起尘沙，带来焦灼的血腥气息。
残阳透过浓重的烟霭，将战场染成一片暗红。石质的箭垛上，叛军的旗帜残破不堪，布面被火焰与利刃割裂，只剩下几缕焦黑的碎布在狂风中瑟瑟抖动。
堡垒内外早已化为焦土，催化兵的残骸横陈在破碎的石板上，他们的身躯因为药剂的侵蚀而扭曲，死后仍残留着难以散去的怪异气息。空气中弥漫着烧焦与血液混杂的腥甜味，让人胸口发闷。
帝国军的攻势正从四面合围，战鼓声与号角声此起彼伏。
古斯塔夫站在高地上，神情冷峻，目光紧锁远处的堡垒。他看得清楚，叛军已无后路可退，但他们仍在拼死抵抗。碎裂的木制箭楼上，数十名弩手在连发三轮箭雨后被魔导火球撕得粉碎，仍然有人不顾生死地重新爬上去补位。
远处传来一阵沉闷的轰鸣，震得大地微微颤抖。
那是帝国的决胜武器正在就位的讯号。重型魔导炮的车队被推至前线，它们庞大的炮身被符文覆盖，缓缓调转方向。虽然这些庞然大物不适合机动与突袭，但在攻城战中，它们的威力无可匹敌。
古斯塔夫缓缓抬手，沉声下令：“魔导炮群，第一波，齐射！”
一瞬间，大地随之轰然震颤。
十余门重型魔导炮同时释放能量，符文链条逐一亮起，蓝白色的光芒在炮口迅速汇聚成炽亮的光柱，带着刺耳的啸声撕裂空气。
下一刻，光柱携带着炽烈的高温与轰鸣砸向堡垒外墙。冲击声震耳欲聋，厚重的石墙被硬生生轰塌，数十米的断口瞬间炸开，石块与泥灰冲天而起，笼罩了半边战场。
“第二波，目标——内城防御塔。”
又是一阵震撼天地的轰鸣，炽烈的弧光划过空气。堡垒最高的防御塔在光芒中爆裂，半截塔身摇摇欲坠，随后发出撕裂般的尖啸，带着无数碎石轰然倒塌，砸入内院。
尘灰、火光与血肉一同被掀起，整个堡垒仿佛被一只无形巨手撕开。叛军的指挥旗帜在烈焰中化为灰烬，旗杆折断，坠入废墟。
即便如此，残余的催化兵仍从火海中冲出，他们的身形早已扭曲，眼睛被血丝充盈，仿佛失去了理智。他们嘶吼着扑向帝国重步兵的盾墙，哪怕身体在高温炙烤下开始崩解，也不肯退后一步。
古斯塔夫神情未动，声音低沉得像是从钢铁中碾出：“第三波，调整射角——全面覆盖。”
数十门魔导炮同步切换至抛射轨道，光芒再度汇聚。
下一刻，轰鸣声宛如雷霆万钧，覆盖了整个战场。
黑堡堡垒的最后一线防御，被彻底淹没在炽烈的符能火焰与石屑烟尘之中。
雾气与火光交叠，叛军的呐喊逐渐消散，只剩下风声吹过焦灼的废墟，发出呜咽般的低吟。
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黑堡的硝烟终于在风中散去，空气中残留的焦灼气息依旧令人窒息。
帝国第七军与第十军的前锋部队缓缓推进到堡垒废墟，火焰尚未完全熄灭，厚重的石墙在高温下被炸裂，像烧焦的骨骼般裸露在夕阳之下。
古斯塔夫骑在战马上，凝视着眼前的废墟，眉头紧锁。
他原本以为这次攻下黑堡，能够夺取叛军积累多年的物资与补给，借此迅速发起下一轮攻势。
然而，当侦察兵带回第一批报告时，所有幻想被无情粉碎。
“元帅，”副官的声音沙哑，“堡垒内的仓库全毁，物资几乎被彻底清空。”
古斯塔夫低头望去，地上散落的木桶、碎裂的药瓶、烧焦的布料，甚至连叛军常用的催化溶剂罐都已经被砸碎或放火焚毁。
这不是偶然。
叛军在撤退前，执行了彻底的坚壁清野。
他们销毁了能带走的一切，摧毁了取不走的剩余武器，甚至在城堡地下蓄意引爆魔能晶石，让大量的药剂与资源直接化为火海。
“他们早就准备好了放弃黑堡。”古斯塔夫低声道，声音里带着一丝阴沉。
“是的，元帅。”副官的脸上挂着凝重的神色，“而且，我们找到的幸存者不多，几乎所有叛军要么战死，要么撤往东部。现在想追，他们的地形比我们熟得多，代价很大。”
古斯塔夫沉默片刻，转过身望向地图。
帝国的前线部队已经连续鏖战数日，弩箭储备不足一半，粮草消耗殆尽，而魔导炮的能量晶石在黑堡强攻中消耗得近乎枯竭。
如果继续北进，不仅会拉长补给线，还可能陷入叛军的伏击圈。
“下令。”他的声音像滚过冰原的低雷。
“第七军和第十军停止追击，原地整顿。”
“重建临时防御工事，设哨戒，防备叛军反扑。”
“狮鹫骑兵保持高空巡逻，封锁北线要道。”
副官迟疑片刻：“元帅，我们的补给不足以在黑堡停留太久。”
“我知道。”古斯塔夫缓缓吐出一口浊气，眼神阴沉如铁：“让帝都的补给车队加快速度。下一波粮草、箭矢和晶石不到位之前，全军原地休整。”
他抬眼望向远方的群山，薄雾中仿佛隐约能看到叛军撤退的踪迹。
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