纵队党委扩大会议的余波，如同投入池塘的石子，在根据地各个层面荡开涟漪。备战的气氛日益浓厚，而在看似平静的表面下，保卫科主导的“净化”行动，正如一把无形的梳子，细细梳理着根据地的每一个角落。
保卫科科长李强，一位身材精干、面容严肃的老红军，亲自坐镇指挥。他将科里最得力的几名干事派往了几个重点方向：平山城内部队机关、兵工厂外围村落、以及通往根据地的几个主要路口检查站。
他们的工作方式细致而隐蔽。在机关，他们通过查阅档案、与干部日常谈心，了解人员的思想动态和社会关系；在村庄，他们与可靠的村支书、民兵队长秘密接头，排查近期出现的陌生面孔和异常情况；在检查站，他们则化装成普通哨兵，仔细观察过往行人的神态、行李和口音。
与此同时，“经济斗争委员会”的工作也同步启动。由供给部和地方税务干部组成的稽查队，开始在各集市巡查，重点查验大额边币交易，收集货币样本送回检验。很快，第一批制作粗糙的假边币被查获，来源指向一个经常往来于敌我交界地区的行脚商人。
“抓不抓？”手下干事请示李强。
李强沉吟片刻，摇了摇头：“先不要打草惊蛇。派人盯死他，摸清他的上线和假币来源。这很可能只是条小鱼，我们要顺着线，摸出后面的大鱼。”
几天后，一条更有价值的线索浮出水面。负责兵工厂外围警戒的保卫干事汇报，发现一个自称是逃难来的“手艺匠人”，在兵工厂附近村落租住下来，经常以修补锅碗为名，有意无意地向村民打听兵工厂的“上下工时间”、“拉货的大车往哪个方向走”等细节。此人手艺尚可，但言谈间对时局过于“关心”，且偶尔会拿出敌占区才有的香烟招待村民。
李强接到报告，立刻警觉起来。“这个人，很可能是敌人放出来探路的‘钉子’。”他下令，“严密监控，记录所有与他接触过的人。没有我的命令，不许动他。”
几乎在同一时间，前往平山城内某团部进行政审的干事，发现该团一名新调来的文化教员行为有些异常。此人理论水平不错，但对其过往经历语焉不详，且私下里曾对几名连排长抱怨过根据地的艰苦生活，言语中流露出对敌占区“繁华”的向往。
“这是一把可能生锈的‘铁锤’。”李强在内部会议上分析，“‘钉子’负责侦察，‘铁锤’则可能在内部制造混乱，甚至关键时刻进行破坏。两者之间，未必有直接联系，但目标可能是一致的。”
他决定双管齐下：对那个“手艺匠人”继续保持外松内紧的监控，争取挖出他的联络网；对那名文化教员，则采取内部控制和教育挽救相结合的方式，由该团政委亲自负责，进行重点谈话和考察，既给予机会，也严防其造成实质性危害。
就在保卫科于无形战线上忙碌时，军事侦察也取得了突破性进展。
一天深夜，一旅侦察排长老韩，带着两名队员，风尘仆仆却又兴奋异常地赶回司令部，直接向林峰汇报。
“司令员！摸清楚了！”老韩顾不上喝口水，指着地图上一个名为“马家坡”的地点，“这里，是鬼子新设的一个临时物资中转站，位置很隐蔽，不在主要据点线上，守军只有一个不满编的步兵小队，加上几十个伪军。”
他详细描述了马家坡的地形、守军布防、巡逻间隙，然后压低了声音，说出了最关键的情报：“我们潜伏了三天，发现每隔四天，就会有一支骡马队从微水镇方向过来，向这个中转站运送物资。重点是，我们抓到了一个掉队的伪军，据他交代，下一次运输就在后天！运送的除了常规的粮食弹药，还有一批……机器零件！听说是太原兵工厂急用的精密部件！”
林峰的眼睛瞬间亮了起来！“机器零件？精密部件？”这简直是踏破铁鞋无觅处！兵工厂周焕文朝思暮想的东西，竟然自己送上门来了！
“消息可靠吗？”林峰追问。
“可靠！我们反复核实过路线和时间，那个伪军也分开审问过，口供一致。”老韩笃定地回答。
“好！太好了！”林峰猛地一拍地图，“这是一个绝佳的机会！打掉它，不仅能破坏鬼子的物资补给，更能缴获我们急需的机器零件！老韩，你们立了大功！”
他立刻让参谋通知董成、王大山等主要军事干部前来开会。一个以“马家坡物资中转站”为目标的突袭作战计划，开始在林峰脑中飞速成形。
然而，喜悦之余，林峰并没有被冲昏头脑。他叫住了正准备离开的老韩：“你们这次侦察行动，有没有发现什么异常？有没有感觉被人盯上过？”
老韩仔细回想了一下，摇了摇头：“没有，司令员。我们很小心，路线都是绕了好几个圈子，接头也很隐蔽。”
林峰点了点头，但心中的一丝疑虑并未完全消除。马家坡这个目标出现得似乎有点“巧合”。是鬼子疏忽了？还是……这本身就是一个诱饵？
他将自己的担忧告诉了匆匆赶来的赵刚和李强。
“不排除是诱饵的可能。”赵刚表示同意，“鬼子刚吃了大亏，理应更加谨慎。一个存放精密零件的中转站，守卫如此薄弱，不合常理。”
李强则从保卫角度提出建议：“司令员，政委，无论这是不是诱饵，我们都必须行动。但行动前，我建议：
第一，对参与此次作战的部队人员进行最后一次快速政治筛查，确保万无一失。
第二，行动计划和目标，严格控制在最小范围知情。
第三，准备备用方案，一旦发现是陷阱，立刻撤退，绝不恋战。”
林峰采纳了李强的建议。“就按你说的办。通知董成，让他的一旅准备一个加强营，执行此次任务。要求：精干、快速、保密！作战计划由我亲自制定，你们保卫科负责内部筛查和反谍保障。”
会议室内，灯火再次亮至深夜。一张针对马家坡的猎杀大网，开始悄然编织。而在网的外围，保卫科的眼睛也更加警惕地注视着内外的一切风吹草动。
真正的较量，往往在枪声响起之前，就已经开始。林峰深知，他不仅要赢得战场上的胜利，更要确保握剑的手，不会被来自暗处的匕首