道一猛地抬头，布满血丝的眼睛死死盯向溶洞深处那块高耸的黑色礁石。
灰袍人静静地立在黑暗中，兜帽低垂，仿佛亘古以来就站在那里。
‘’炉火已燃，柴薪不可擅离！‘’
道一心头剧震！灰袍人鹰嘴崖上那句“炉鼎已入洪炉”，守拙遗言中提到的“魍魉横行”，爷爷临终拼死喊出的“莫信云上人”……无数线索碎片瞬间被这句话强行串联！
灰袍人所谓的“炉火”，就是那地底深处被镇压的“大恐怖”即将爆发的灾劫！或是他利用这灾劫进行的某种可怕图谋！
而“薪柴”……就是他道一！就是他左臂烙印中那枚诡异的青石！甚至……还包括这伏牛山地脉本身蕴含的力量！
灰袍人一直冷眼旁观，看着他们挣扎求生，看着爷爷为救孩童惨死，看着他们绝望地逃入这地下溶洞，并非仁慈，而是因为“炉火”还需要他这块“薪柴”在伏牛山上燃烧！
离山，则“薪柴”无用，甚至可能破坏他的计划！所以，他来了！
“你…你到底要干什么？！”老张强忍着灵魂的颤栗，嘶声质问，声音却微弱得如同蚊蚋。
灰袍人没有回答。他缓缓抬起一只苍白的手，对着道一所在的方向，随意地虚空一按！
“嗡——！”
一股无法形容的恐怖力量凭空降临！如同无形的巨山，狠狠压在道一身上！
道一只觉浑身骨骼发出不堪重负的呻吟，左臂烙印瞬间灼亮如烙铁，本能地爆发出戊土精气混合着青石力量的抵抗！
然而，这抵抗在灰袍人那绝对的力量面前，如同螳臂当车！
“噗！”道一喷出一口鲜血，双膝一软，重重跪倒在冰冷的岩石河滩上！
背上的爷爷尸身滚落一旁。他奋力想要抬头，想要撑起身体，却被那无形的力量死死按在地上，动弹不得！连手指都无法弯曲！
差距！天堑般的差距！炼气一层的力量，在对方眼中，恐怕连尘埃都不如！
“道一！”王虎目眦欲裂，想要冲过来，身体却同样被无形的威压死死禁锢在原地，只能徒劳地发出怒吼。
“放开他！”老张挣扎着，额头青筋暴起，却连猎刀都无法抬起分毫。
灰袍人似乎对碾碎一只蚂蚁毫无兴趣。他那冰冷的目光，直接落在道一左臂烙印深处那枚搏动挣扎的青石上。
“源胎躁动，火候尚欠。”灰袍人冰冷的声音带着一丝极淡的审视，“地煞未足，还需……引子。”
引子？什么引子？道一心头警兆狂鸣！他想起了灰袍人之前通过青石传递的意念——“引煞入瓮”！
就在这时——
“啊——！”
一声痛苦而尖锐的惊呼响起！是阿秀娘！
只见她怀中昏迷的阿秀，身体剧烈地抽搐起来！手背上那暴凸的嫩芽纹路，在灰袍人降临的恐怖威压和溶洞内浓郁水汽生机双重刺激下，彻底失控！
翠绿的光芒如同失控的野火，猛地爆发出来！狂暴的生机如同无数根尖锐的木刺，疯狂地从阿秀手背的纹路中迸射而出，撕裂着她的皮肤，也冲击着紧抱着她的娘亲！
“阿秀！”阿秀娘手臂被翠绿光芒刺穿，鲜血淋漓，痛呼失声，却死死不肯松手！
那狂暴的翠绿光芒带着精纯而蛮横的木系灵力，如同投入死水潭的石子，瞬间打破了溶洞内被灰袍人威压冻结的死寂！
灰袍人那按向道一的、无形的力量似乎微微一顿！他那仿佛永远古井无波的目光，第一次出现了一丝极其细微的波动，转向了阿秀和她手背上失控爆发的翠绿光芒！
“木灵暴体？”冰冷的声音带着一丝不易察觉的讶异，随即化为一种居高临下的审视，“凡胎俗骨，竟藏此等精纯乙木之息？倒是……意外之获。”
意外之获？他想对阿秀做什么？！
道一被压在地上，看到灰袍人目光转向阿秀，心脏几乎要跳出胸腔！他想嘶吼，想阻止，却发不出任何声音！
左臂烙印深处，青石似乎感应到了主人极致的愤怒和恐惧，搏动陡然变得狂乱！
灰袍人似乎失去了对道一这只“主要薪柴”施加更多压力的兴趣。他缓缓放下虚按的手。那股将道一死死按在地上的恐怖力量瞬间消失。
道一如同溺水者重获空气，猛地撑起身体，剧烈咳嗽，大口喘息。但他顾不上自己，目光第一时间焦急地投向阿秀的方向！
只见阿秀娘抱着女儿滚倒在地，阿秀手背上的翠绿光芒依旧在失控爆发，撕裂着她纤细的手臂，鲜血染红了衣襟，痛苦的小脸扭曲着，却发不出声音。
“阿秀！”道一挣扎着想要扑过去。
“站住。”灰袍人冰冷的声音如同定身咒，让道一动作瞬间僵住。
灰袍人的目光在痛苦挣扎的阿秀和道一左臂烙印之间扫过，似乎在权衡着什么。片刻，那冰冷的声音再次响起，如同对蝼蚁下达最终敕令：
“薪柴归位，炉火方炽。此女之灵，可为薪助。尔等残躯，暂寄此山。离山一步，石毁人亡。”
话音未落，灰袍人身影如同融入水中的墨迹，在黑暗的礁石上无声无息地淡化、消失。那股笼罩整个溶洞、令人窒息的恐怖威压也随之潮水般退去。
压力骤然消失，众人如同虚脱般瘫软在地，剧烈喘息，冷汗浸透衣衫。劫后余生的茫然和更深的恐惧攫住了每一个人。
“他…他什么意思？”王虎扶着岩石，声音发颤。
“薪柴归位…是说让道一留在伏牛山？”老张脸色惨白，看向道一。
“此女之灵，可为薪助…”阿秀娘紧紧抱着痛苦抽搐的女儿，泪流满面，“他…他盯上阿秀了？”
“离山一步，石毁人亡…”道一缓缓抬起自己的左臂，看着那道温润却带着致命枷锁的烙印。
灰袍人的意思再清楚不过：他道一，还有阿秀那特殊的木灵之力，都是对方计划中不可或缺的“薪柴”，必须留在伏牛山，为那所谓的“炉火”燃烧！
一旦试图逃离此山，烙印中的青石就会毁灭，连带他自己，甚至所有村民，都可能瞬间毙命！
这伏牛山，从今往后，不再是家园。而是囚禁他们的巨大熔炉！
道一的目光扫过昏迷痛苦阿秀，扫过爷爷冰冷的尸身，扫过一张张惊恐绝望的脸庞，最后落在那本跌落在地、墨色封皮上伏牛暗纹流转的《山村异闻录》真本上。
守住石！守住根！爷爷的遗言在耳边炸响。
灰袍人要他做薪柴，燃炉火。
爷爷要他守住山根，守住石钥。
两条路，皆是绝路？还是……死中求活的唯一缝隙？