在方舟内稍作休整，吞服丹药恢复了些许灵力后，团队便再次出发，目标直指那片如同沉睡巨兽般盘踞在大地上的环形山脉。越是靠近，那股从山脉中心散发出的生命气息就越是清晰，像是指引迷途旅人的微弱灯塔，在这片死寂的灰绿背景下，显得格外诱人。
然而，通往“灯塔”的路，显然并不好走。
刚刚踏入环形山脉的外围区域，众人就立刻感受到了与戈壁滩截然不同的压力。这里的空间不再是偶尔出现褶皱，而是像一面被打碎后又勉强拼凑起来的镜子，布满了细密的、肉眼难见的裂痕和碎片！混乱的空间能量如同无形的刀锋，悄无声息地切割着一切。
“都跟紧我，注意脚下……不，是注意身边每一寸空间！”凌云沉声喝道，他的混沌之眼已然全力运转，眸中银灰色光芒稳定地亮起，如同最精密的雷达，时刻扫描着前方和周围那错综复杂、危机四伏的空间结构。
他时而抬手打出一道混沌之气，抚平一小片躁动的空间涟漪；时而又提醒大家侧身避开一道看似空无一物、实则能轻易将人切割开来的隐匿空间裂缝。行进的速度不得不慢了下来，如同在雷区中蹑手蹑脚地穿行。
“他娘的，这地方也太邪门了！”石昊骂骂咧咧地，他不敢再像之前那样大步流星，只能小心翼翼地踩着凌云走过的脚印，感觉浑身力气都没处使，憋屈得很。一道细小的空间碎片悄无声息地从他脸颊旁掠过，带起的锋锐气息让他汗毛倒竖，赶紧缩了缩脖子。
除了空间危险，能量乱流也变得更加狂暴。各种属性的灵气（如果还能称之为灵气的话）胡乱地搅在一起，形成一股股小型的能量旋风，卷起地上的灰绿色沙砾，发出鬼哭狼嚎般的声响。这些乱流不仅干扰神识，偶尔撞击在护体灵光上，还会引起一阵剧烈的波动，消耗着众人的灵力。
“这里的能量……太乱了，根本没法吸收补充。”叶清雪微微喘息着，维持星辰剑意护体对她来说消耗不小，她那清冷的额头上也渗出了细密的汗珠。她必须时刻凝聚心神，才能保证剑意不被这些混乱能量侵蚀。
苏小蛮更是叫苦不迭，她的修为在团队中相对较低，此刻全靠凌云分心照顾和石昊偶尔帮她挡掉一些漏网的能量冲击。“哎呀！这鬼地方怎么修炼啊！吸一口怕不是直接走火入魔！”她一边抱怨，一边手忙脚乱地操控着几个小型阵盘，在众人周围布下简单的预警和防御阵法，但在这混乱环境下，阵法的效果也大打折扣，光芒明灭不定。
影七的身影在阴影中若隐若现，他的隐匿之术在这里受到了极大限制，那些无处不在的空间裂缝和能量乱流让他无法完全融入环境，只能凭借高超的身法勉强跟随。
然而，就是在这样极端恶劣、看似绝不可能存在生命的环境中，他们却开始遇到了一些“本土居民”。
那是一些形态极其古怪的生物。有的像是一滩粘稠的、可以随意改变形状的灰绿色淤泥，悄无声息地潜伏在岩石缝隙或沙土之下，等到众人经过时，才会猛地探出触手般的肢体，试图缠绕吞噬，它们身上带着强烈的腐蚀性毒素；有的则像是完全由岩石构成，颜色与周围环境完美融合，一动不动时根本难以察觉，只有当人靠近到一定距离，它们才会突然暴起，张开布满利齿的嘴巴撕咬，力量大得惊人；还有一种更诡异的，是近乎透明、仿佛水母般的浮游生物，飘荡在能量乱流中，它们不主动攻击，但一旦有能量靠近，就会像海绵一样将其吸收，连众人散逸出的护体灵光都不放过。
这些生物单个的实力并不算太强，大多相当于筑基期到金丹期，对凌云他们构不成致命威胁，但它们的难缠程度却远超预期。它们极其适应这里的环境，神出鬼没，攻击方式诡异，而且大多带着毒性或能量吞噬特性，让人烦不胜烦。
“滚开！”石昊一拳将一只从侧面扑来的、长得像放大版蝎子却又带着翅膀的怪虫砸得粉碎，绿色的汁液四溅，散发出难闻的腥臭。他甩了甩手，感觉拳头都有些发麻。“这些玩意儿没完没了！杀都杀不尽！”
“它们是被那生命气息吸引来的？还是说……它们本身就是依靠这混乱环境和那诡异能量生存的？”凌云一边用空间禁锢定住几只试图靠近的透明水母状生物，一边皱眉思索。这些生物的存在，本身就印证了这片山脉的特殊。
艰难地跋涉了不知多久，期间击退了不知多少波稀奇古怪生物的骚扰，众人终于穿过了一道如同天然门户般的狭窄山谷。
在穿过谷口的那一刹那，所有人都感到浑身一轻！
那无处不在的空间裂缝和狂暴的能量乱流，仿佛被一道无形的屏障隔绝在了山谷之外。空气中虽然依旧稀薄，但那股让人心烦意乱的混乱感却大大降低。更重要的是，那股一直指引着他们的生命气息，在此刻变得无比清晰和浓郁！
眼前豁然开朗。
山谷内部，与外面简直是两个世界！
虽然面积不算太大，但这里不再是令人绝望的灰绿色戈壁。土地呈现出一种健康的深褐色，虽然依旧看不到奔腾的河流，但空气湿润，甚至能闻到泥土和植物的清新气息。一片充满生机的绿洲，如同镶嵌在死亡王冠上的唯一一颗翡翠，静静地躺在山谷中央。
绿意盎然的草地上，生长着一些低矮的、形态奇特的灌木和花草，它们并非外界的翠绿，而是带着一种晶莹的、仿佛玉石般的质感，在微弱的光线下闪烁着柔和的光泽。一些温顺的、外形像小鹿却又长着鳞片和独角的小兽，正悠闲地在草地上踱步，啃食着那些发光的草叶。它们看到凌云一行人，只是好奇地抬起头看了看，并没有流露出害怕或者攻击的意图。
而这一切生机的源头，正是绿洲最中央的那棵巨树！
那是一棵无法用言语形容其古老和奇异的古树。它的树干极其粗壮，恐怕需要数十人才能合抱，通体呈现出一种灰白色，仿佛是由某种玉石雕琢而成，树皮斑驳，布满了岁月的痕迹。它的树冠并不茂密，枝叶稀疏，形状也有些奇特，像是无数只伸向天空的、祈求的手掌。每一片叶子都呈现出半透明的银灰色，脉络清晰，内部仿佛有液态的光华在缓缓流动。
精纯而温和的生命能量，正如同呼吸般，从这棵古树的每一片树叶，每一根枝桠中散发出来，形成一层淡淡的、肉眼可见的翠绿色光晕，笼罩着整个绿洲，顽强地抵御着外界那无孔不入的死寂和腐朽。
“我的天……这，这简直是奇迹……”苏小蛮张大了嘴巴，看着眼前这梦幻般的景象，几乎不敢相信自己的眼睛。从外面那地狱般的环境突然来到这片世外桃源，强烈的反差让她一时间有些恍惚。
就连一向清冷的叶清雪，眸中也闪过一抹惊艳和柔和。这片绿洲的存在，本身就是一个生命的奇迹。
石昊用力吸了一口这里相对清新湿润的空气，感觉连日的疲惫都消散了不少，咧嘴笑道：“总算有个像样点的地方了！这树……是个宝贝啊！”
然而，凌云的脸色却并未放松，他的混沌之眼仔细地观察着这棵古树。很快，他就发现了问题。
这棵古树的状态，并不好。
在那灰白色的粗壮树干上，分布着不少狰狞的伤痕，有些像是被利爪撕裂，有些则像是被某种腐蚀性的力量侵蚀，留下了深可见骨的黑色凹坑，边缘还在微微蠕动着，散发出与外界遗迹中同源的阴冷诡异气息。一些枝桠明显已经枯萎，变成了毫无生机的死灰色，与那些散发着生命光华的枝叶形成刺目的对比。就连它散发出的生命能量光晕，也给人一种后继乏力、摇摇欲坠的感觉。
它就像是一位身受重伤、却依旧顽强地张开双臂，庇护着怀中最后子民的古老守护者，正在与某种看不见的敌人进行着漫长而绝望的斗争。
“它……在支撑，很艰难。”凌云低声说道，语气中带着一丝凝重和敬意。他能感觉到，这古树的根系深深扎入地下，似乎在拼命地从这颗星辰的深处汲取着什么，以此来维持这片绿洲的生机。但这汲取的过程，显然也让它承受着巨大的负担和侵蚀。
众人小心翼翼地靠近古树，脚下的草地柔软而富有弹性。那些温顺的小兽们好奇地围拢过来，但并不靠近，只是用纯净的大眼睛打量着这些不速之客。
当凌云他们走到距离古树树干还有十丈左右的时候，异变发生了。
古树那稀疏的枝叶，忽然无风自动，发出了“沙沙”的声响，那声音不像普通树木，反而更像是一种低沉的呢喃。紧接着，一道极其微弱、却带着难以言喻的苍老和疲惫的意念，如同蛛丝般，小心翼翼地探了过来，尝试着与走在最前面的凌云进行接触。
这股意念中，充满了警惕，如同受惊的刺猬竖起了尖刺，但在这警惕之下，凌云却清晰地捕捉到了另一股情绪——那是一种深埋了无数岁月、几乎快要被绝望吞噬的……一丝微弱的求助意味！
这棵古老的、守护着最后生机的巨树，似乎在向他们这些意外到来的访客，发出无声的呐喊。