沙巴克皇宫的议事大殿，往日里是权力与威严的象征，今日却弥漫着一种前所未有的、混杂着期待、焦躁与不确定性的气氛。高耸的穹顶下，巨大的环形议事桌首次坐满了人，不再是过去那个仅限于陈念最核心五六人的小圈子。超过五十名男女济济一堂，他们是沙巴克联盟的脊梁与筋骨——各大行会的会长、附属势力的首领，以及民生、财政、军务、研究院、暗影等关键部门的副手们。空气中弥漫着皮革、钢铁、淡淡墨香以及各种不同阶层人物身上特有的气息，共同构成了一幅联盟权力架构的微缩图景。
陈念端坐主位，目光沉静地扫过全场。他左手边是云婉儿，气质温婉中带着坚韧，正仔细翻阅着会议议程；右手边是钱多多，手指下意识地敲打着算盘，眉头微蹙，似乎已经在心中计算着此次会议可能消耗的成本。再旁边是王大锤，庞大的体格将宽大的座椅塞得满满当当，他显然不耐久坐，时不时扭动一下身子，引得座椅发出轻微的呻吟。苏小妹则早已将发下来的文件翻得哗哗作响，不时在上面写写画画，嘴里嘀咕着旁人听不懂的术语。而冷锋，一如既往地隐在光线稍暗的角落，仿佛与墙壁的阴影融为一体，只有偶尔开合的眼眸中，闪过一丝冰冷的锐光。
“诸位，”陈念清了清嗓子，声音不大，却清晰地压过了殿内的窃窃私语，“沙巴克联盟日益壮大，玛法大陆的统一之路已在我们脚下展开。旧有的决策方式，已难以应对日益繁杂的局势。今日，成立城主议会，旨在集思广益，建立规章，使联盟如精密机械般高效运转，而非依赖少数人的意志。望诸位畅所欲言，共商大计。”
开场白庄重而充满希望，然而，会议的走向很快便偏离了预设的轨道。
混乱之源一：王大锤的“战争算术”
会议第一项议程，是讨论盟重省境内，以“战神殿”为首的几个残余势力的清剿顺序。军务司的一位资深参谋正站在一幅巨大的军事地图前，详细分析着某个据点的地形、防御工事、预估守军以及可能的后援路线，言辞谨慎，力求周全。
“……综上所述，若优先拔除‘黑石隘口’据点，虽攻坚难度稍大，但可切断其与东部残部的联系，战略意义显着。然而，需投入至少两个满编战团，并配备足够的攻城器械，预计耗时五日，伤亡可能在……”
“哎呦俺的娘咧！听得俺头都大了！”一声雷鸣般的抱怨打断了解说。只见王大锤猛地站起，蒲扇大的手掌“砰”地一声拍在坚实的红木桌面上，桌面顿时发出不堪重负的嘎吱声，几道清晰的裂纹蔓延开来。
他环眼圆睁，指着地图上那几个代表敌方据点的小旗子，瓮声瓮气地吼道：“分析个屁！磨磨唧唧跟娘们似的！要俺说，管他哪个据点先哪个后？俺带着俺的锤子团，直接一路A过去！见一个捶平一个，见两个捶平一双！就凭那些丧家之犬，还能挡住俺的锤头？费这脑子绕来绕去，黄花菜都凉了！”
他巨大的嗓门如同平地惊雷，震得大殿梁柱上的灰尘簌簌落下。几位年纪稍长、正端着茶杯细品的行会会长被惊得手一抖，茶水泼洒而出，呛咳不已。那位正在解说的军务司参谋僵在原地，脸色一阵红一阵白，拿着指示棒的手悬在半空，进退维谷。
陈念无奈地深深吸了一口气，抬手用力揉了揉突突直跳的太阳穴：“大锤！坐下！我们现在是制定联盟战略，不是街头斗殴。蛮力固然重要，但无谋的蛮力只会徒增伤亡，浪费资源。战略，就是要用最小的代价，换取最大的胜利。明白吗？”
王大锤看着陈念严肃的表情，梗着脖子，似乎还想反驳，但最终还是悻悻然地坐了回去，沉重的身躯让椅子再次发出痛苦的呻吟。他抱起双臂，嘴里不满地嘟囔着：“最小的代价？俺一锤子下去代价最小……本来就是嘛，直接捶平多痛快……”
混乱之源二：苏小妹的“技术优先论”
议程进行到军队换装和新式装备列装的优先顺序。一直处于亢奋状态的苏小妹如同被点燃的炮仗，瞬间从座位上弹了起来，挥舞着手中那份写满了复杂符文公式、机械结构图和能量流转示意的手稿。
“优先顺序？这还用讨论吗？”她语速快得如同爆豆，几乎不给任何人插话的机会，“必须优先装备我们研究院的直属卫队！他们守护的是联盟的心脏，是最前沿的科技成果！我的‘元素共鸣弩’已经到了最关键的数据采集阶段，需要最可靠的士兵进行实战测试！还有，后勤运输车队为什么不能排第一？你们知不知道，我设计的‘初级悬浮法阵’如果能普及应用，车队运力能提升三成！节省的人力、畜力、时间，换算成金币能吓死你们！还有单兵通讯符文的稳定性问题……”
她完全沉浸在自己的技术世界里，口中蹦出的“能量回路优化”、“材料疲劳阈值”、“元素协同效应”等专业术语，让在座绝大多数以刀剑说话的行会长和战士们听得云里雾里，面面相觑，仿佛在听天书。
钱多多终于忍不住，提高声音打断了她：“苏院长！你的研究很重要，大家都知道！但联盟的预算不是无限的！装备更新要循序渐进，总得有个轻重缓急，要考虑整体战力提升的效费比……”
“预算？！”苏小妹立刻调转“炮口”，镜片后的眼睛瞪得溜圆，盯着钱多多，“钱胖子！你就知道抱着钱袋子哭穷！知不知道技术领先才是最大的节约！现在投入一个金币搞研发，将来战场上就能省下十个金币的抚恤金和一百个金币的战争消耗！等我的新式装备大规模列装，咱们的士兵一个打十个，省下的钱够你再造一个金库！目光要放长远！”
钱多多被这一顿连消带打噎得直翻白眼，指着苏小妹“你…你…”了半天，愣是没憋出一句完整的话来，只能气呼呼地坐下，端起茶杯猛灌一口，结果被烫得直吐舌头。
混乱之源三：利益棋盘上的争吵
当议题进入到最敏感、也最实际的部分——未来新占领区的资源分配和行政管理权时，议事大殿彻底失去了最后的秩序，变成了比盟重土城集市更喧闹的场所。
“我们铁壁佣兵团在上次沙巴克守城战中顶在最前面，伤亡超过了三成！兄弟们用命换来的安全，新的精铁矿区，于情于理都该由我们负责开采和防卫！”一位满脸伤疤的壮汉会长拍着桌子吼道，声震屋瓦。
他对面一位身披皮甲、背着长弓的首领立刻冷笑反驳：“哼，守城是功，开拓就不是了？我们自然守护者行会对丛林、山谷地形最熟悉，赤月峡谷外围的清理和资源点建立，交给我们是效率最高的！难道让你们这些只会在平地上硬碰硬的家伙去丛林里喂蜘蛛吗？”
“海上的事情，自然是我们海鲨商会说了算！”一位带着咸腥海风气息的中年女子声音尖利，“新发现的那几个岛屿，贸易权和沿岸码头的管理权，必须归我们！别人根本不懂潮汐和海流，去了也是喂鱼！”
就连作为盟友代表列席的新月骑士团副团长也忍不住开口：“我们新月骑士团虽非沙巴克嫡系，但每次协同作战皆倾尽全力。骑士团的发展也需要资源，在分配上，我们要求得到公平的对待，至少不能低于核心行会的标准！”
各方势力为了眼前的利益和未来的权柄，争得面红耳赤，唾沫横飞。先前绘有战略地图的桌面上，此刻仿佛变成了各方势力范围的角斗场，手指几乎要戳到对方鼻子上。王大锤这会儿倒是不烦躁了，咧着大嘴看得津津有味，甚至用手肘捅了捅旁边的冷锋，压低声音说：“嘿，老冷，你看那俩，像不像俺们村口抢食的大公鸡？要不要俺去给他们划个道儿比比？”
云婉儿站起身，提高嗓音努力维持秩序：“诸位，请安静！有话慢慢说，按秩序发言！”但她清亮的声音瞬间被淹没在巨大的声浪中，如同投入狂涛的一颗小石子。连一向清冷自持的艾薇儿，看着这如同凡人市井般的混乱场景，也不禁微微蹙起了秀眉，指尖轻轻拂过琴弦，流露出一丝不易察觉的无奈。
混乱之源四：冷锋的“现实冰雨”
就在争吵达到白热化，几乎有人要按捺不住拔出随身短刃的刹那，一个冰冷、平静，没有任何起伏的声音，如同来自幽暗深渊的寒风，清晰地穿透了所有的喧嚣：
“暗影司急报。战神殿残余长老，三日前已秘密抵达皇朝边境重镇‘落霞关’，与皇朝兵部侍郎进行了两次会晤。内容不详，但皇朝边境三个军团有异常调动迹象。初步判断，双方可能在策划一次联合突袭，目标疑似是我们位于盟重东南方向的‘黑钨矿场’。”
话音来自角落的阴影，冷锋不知何时已经站到了光线边缘，脸上依旧没有任何表情，仿佛只是陈述了一件与己无关的小事。
然而，这句话的效果，堪比一道冻结一切的绝对零度吐息。
刹那间，整个大殿鸦雀无声。
所有争吵的面孔都凝固了，伸出的手指僵在半空，张大的嘴巴忘了合拢。刚才还为了一个矿坑、一片林地、一处码头所有权争得你死我活的会长、首领们，此刻脸上血色褪去，惊疑不定地看向冷锋，又下意识地望向主位上的陈念。一股寒意从尾椎骨窜上头顶，让他们瞬间从利益争夺的热血沸腾中清醒过来。皇朝、战神殿残部……这些外部威胁如同悬顶之剑，从未消失。而他们，却差点为了锅里的几块肉，忘了院外窥伺的群狼。
陈念缓缓站起身，目光如同冰冷的刀锋，缓缓扫过在场每一个人的脸。他没有立刻说话，而是让这种死寂和反思的气氛持续了十几秒，直到所有人都感到如坐针毡。
“都听到了？”陈念的声音不高，却带着千钧重压，敲打在每个人的耳膜上，“皇朝的铁蹄还在境外，战神殿的余孽尚在喘息。而我们，沙巴克联盟的决策者们，却在这里为了尚未到手的资源，吵得像一群争夺骨头的野狗！”
他的话语毫不留情，让许多刚才吵得最凶的人羞愧地低下了头。
“议会制度，是为了凝聚力量，应对挑战，不是为了给你们提供一个吵架分赃的舞台！”陈念的语气严厉，“若联盟内部先因利益而四分五裂，何谈征服玛法？何谈长治久安？”
他重重地敲了敲桌面，将所有人的注意力彻底拉回。
“今天的会议，就到这里结束！”陈念宣布，“关于资源分配和清剿顺序的具体方案，由军务司、财政司、民生司联合成立一个专项小组，三日内拿出一个基于联盟整体利益、兼顾各方需求的初步方案，提交下次议会审议。散会！”
第一次城主议会，就在这样一片鸡飞狗跳、争吵不休，最后被冷锋一盆冰水当头浇醒的混乱氛围中，仓促落下了帷幕。
与会者们神色各异地陆续离去，有的面露惭色，有的若有所思，有的则依旧带着不满，但无疑，每个人都对“联盟”和“议会”这两个词有了更深刻、也更复杂的理解。
陈念独自站在空荡下来的大殿中，望着那张布满裂纹的议事长桌和散落一地的文件，轻轻吐出一口浊气。过程固然混乱不堪，堪称一场闹剧，但这一步终究是迈出去了。它赤裸裸地暴露了联盟在高速扩张后必然面临的尖锐问题：利益如何协调？权力如何分配？如何让这些桀骜不驯的雄狮、狡黠的狐狸、固执的山羊，以及苏小妹那样的“异兽”，真正学会在名为“规则”的笼子里共舞，而非互相撕咬或将笼子拆毁？
沙巴克的统一之路，从来不只是地图上的疆域拓展，更是对内部这盘复杂棋局的整合与锤炼。这场喧嚣的序曲，或许正是未来那部宏大乐章中，必不可少的一个刺耳却真实的音符。挑战巨大，但陈念的目光依旧坚定。他知道，这只是开始。