晨光熹微，驱散了山林间的最后一丝寒意。秦渊与夜枭经过一夜的调息，伤势虽未痊愈，但行动已无大碍，体内力量也恢复了少许。两人不敢在此久留，辨明天墉城方向后，便收敛周身气息，如同最普通的低阶散修，沿着官道疾步而行。
越靠近天墉城，官道越发宽阔平整，以某种蕴含灵光的青金石铺就，可容十驾马车并行。路上往来的修士也越来越多，车水马龙，川流不息。剑光破空声、异兽嘶鸣声、法器飞行时的嗡鸣声不绝于耳，显得异常繁华。
行了约莫半个时辰，绕过最后一道山梁，一座巨城的轮廓骤然闯入视野，饶是秦渊心志坚韧，也不由得为之震撼。
只见远方地平线上，一座巍峨雄城拔地而起，其城墙高耸入云，目测至少有百丈之高，通体呈现一种暗金色泽，仿佛是以整座山脉的精金熔铸而成。城墙表面铭刻着无数繁复玄奥的符文，此刻正流淌着澹澹的灵光，构成一个庞大无比、笼罩全城的复合型护城大阵，散发出令人心季的浩瀚波动。
城门口车水马龙，人流如织。高达十丈的巨型城门洞开，两侧站立着数十名身穿制式玄色灵铠、气息肃杀的守卫，竟个个都有金丹期的修为！为首的小队长更是气息渊深，赫然是一位元婴初期的修士！他们目光如电，扫视着进出的人群，维持着秩序，却并无盘查之举，显露出大宗门下属仙城的自信与气度。
抬头望去，甚至能隐约感觉到数道强横无匹、若有若无的神念如同天眼般扫过天空，那威压远超元婴，很可能是化神期的老怪在俯瞰全城！
【环境分析：城墙防御阵法能量等级：极高（预估可抵御大乘期修士全力轰击）。守卫力量：极强。检测到化神期神念波动（数量≥3）。综合评估：天墉城修真文明层级远超宿主以往认知，建议绝对遵守此地规则，低调行事。】
代价核心的警报声让秦渊心头愈发凛然。这天玄境，这玄天宗，果然非同凡响！
他与夜枭对视一眼，皆看到对方眼中的凝重。两人将气息收敛得更加彻底，秦渊运转《诸煞戍土诀》，将自身波动模拟得如同一个刚刚筑基、土系功法粗浅的散修；夜枭则将她那本就微弱的寂灭之力深深内敛，只流露出筑基初期的冰系法力波动，看上去就像一对资质普通、前来碰运气的散修兄妹。
混在熙熙攘攘的人流中，两人低着头，顺利通过了那令人压抑的城门洞。
两人进入城内，更加浓郁的天地灵气便扑面而来，几乎凝成实质般的白雾，吸上一口都觉神清气爽。街道宽阔整洁，两旁店铺林立，丹药铺、法器阁、符箓店、材料行……应有尽有，琳琅满目。许多店铺的招牌都散发着强大的灵压，显然并非凡品。
街上行人更是让秦渊暗自心惊。筑基修士随处可见，金丹修士亦不稀罕，甚至偶尔能看到元婴修士漫步街头，或是在茶楼酒肆中闲坐交谈。如此景象，在西漠或是黑煞宗地界根本无法想象。
“快走快走，城中心广场的告示牌又更新考核须知了！”“听说这次‘问心路’加了新的幻境考验，专门针对心魔深重之辈……”“怕什么？‘测灵台’才叫变态，据说对灵根纯净度要求极高，差一丝都不行！”“哼，过了前两关，‘幻海阵’才是真正的鬼门关！那可是直指神魂本源的试炼！”
周围修士的交谈声不断传入耳中，几乎三句不离玄天宗的招徒大会。
秦渊与夜枭顺着人流来到城中心巨大的白玉广场。广场中央矗立着一面高达数丈的琉璃光壁，上面以灵光凝聚成文字，不断滚动显示着招徒的相关信息，周围挤满了翘首以盼的年轻修士。
【玄天宗第五千三百届外门弟子招收启事】【一、要求：骨龄五十岁以下，修为筑基期以上。】【二、考核：分三关，“问心路”、“测灵台”、“幻海阵”。】【三、地点：天墉城北，玄天别院。】【四、时间：三日后辰时正。】【五、备注：考核优异者，可破格录入内门，亦有机缘被各峰长老、甚至峰主收为亲传弟子。】
光壁上的信息简洁却分量极重。尤其是最后一条“破格录入内门”、“收为亲传弟子”，引得周围无数年轻修士呼吸急促，眼泛精光。
秦渊仔细观察，发现周围修士大多衣着光鲜，气息不俗，显然不少是修真家族的子弟或小宗门的精英，准备借此机会鱼跃龙门。像他和夜枭这样看起来“寒酸”的散修，反而占少数，且大多神色忐忑不安。
“内门、外门、杂役……待遇天差地别啊。”旁边一个老者感叹道，“听闻外门弟子月供十块下品灵石，可入藏经阁一层阅览功法；内门弟子则月供百块，还有资格聆听金丹长老讲法；若是能被哪位长老看上收为亲传……那才真是一步登天！”
“可不是吗！但听说每次收徒，能入内门者不过十数人，亲传更是凤毛麟角，难啊！”
秦渊默默听着，心中已有计较。目标不能太高，也不能太低。外门弟子是最合适的选择，既能获得一定资源庇护，又不会过于引人注目。至于亲传……风险太大，暂不予考虑。
当务之急，是尽快彻底恢复伤势，并打探更多关于考核的具体情报。他们二人一个身负系统隐秘和戍土传承，一个修炼寂灭之力，都与寻常修士迥异，必须做好万全准备，才能应对那所谓的“问心路”和“幻海阵”。
离开广场，两人在相对偏僻的西城区，找到了一家名为“迎仙居”的廉价客栈。客栈设施简陋，但还算干净，住的几乎都是前来参加考核、囊中羞涩的散修。
要了一间相邻的静室后，秦渊立刻布下几个简单的隔绝禁制。
盘膝坐下，他再次尝试运转《诸煞戍土诀》。功法一经催动，便如同久旱逢甘霖，城内浓郁精纯的天地灵气以及地下远比山林间浑厚沉稳的地脉之气疯狂涌入体内，转化为精纯的诸煞戍土元，修复伤势、滋养金丹的速度比昨夜又快了许多。
【诸煞戍土诀运转效率提升217%。此地地脉之气品质：优。预计完全恢复时间：26时辰。】代价核心反馈道。
秦渊心中稍安。照这个速度，在考核前完全恢复并非难事。
他看向隔壁方向。夜枭的情况似乎不太妙，她所在的静室弥漫着一股极致的阴寒死寂之气，与整个天墉城充沛阳刚的灵氛格格不入，她的恢复速度明显慢很多。
【分析：目标夜枭功法属性与外界环境相斥，恢复效率仅为正常状态的31%。建议寻找阴煞之地或服用特定丹药。】
秦渊皱了皱眉，此事急不来，只能稍后再想办法。
他沉下心神，一边全力疗伤，一边分出部分神念，仔细感知着客栈内外的动静，收集着一切可能有用的信息。
客栈大堂、走廊、甚至其他客房内的零星交谈声，断断续续地传入他耳中。
“……这次考核据说有上万报名者，只取前三百！”“‘问心路’千万别逞强，据说扛不住幻境会损伤道基！”“‘测灵台’不光测灵根，还测骨龄和修为纯净度，想隐瞒骨龄的都被废了修为扔出来了！”“唉，要是能提前知道点考核内容就好了……”“做梦吧！玄天宗的考核每次都不一样……不过，城西‘自由坊市’那边，偶尔会流出一些以前淘汰者记录的残缺心得，不知真假，可以去碰碰运气，但小心被骗……”
自由坊市？残缺心得？
秦渊心中一动，缓缓睁开了眼睛。
这或许是一个机会。即便心得是假的，去坊市转转，也能更直观地了解这天墉城的修真水平，或许还能淘到一些有助于夜枭恢复的东西。
他起身，敲响了夜枭的房门。
片刻后，房门无声开启。夜枭站在门内，脸色依旧苍白，但眼神依旧冰冷平静。
“我需要出去一趟，去城西的自由坊市。”秦渊低声道，“你安心在此疗伤，我会尽快回来。”
夜枭看了他一眼，点了点头，并未多问，只是递过来一个储物袋：“灵石。”里面是他们仅剩的少许下品灵石。
秦渊接过，沉吟一下道：“我会留意是否有适合你恢复的丹药或材料。”
夜枭再次点头，无声地关上了房门。
秦渊深吸一口气，走出迎仙居，融入了天墉城熙攘的人流之中，向着城西方向走去。
这座庞大的仙城如同一头蛰伏的巨兽，蕴含着无数的机遇与危险。而他，则如同一尾潜入深海的游鱼，试图在这片新的天地中，找到一线生机。