秦渊的神识沉入玉简，浩瀚而破碎的信息洪流般涌来，带着万古前的苍凉与尘埃。
玉简的主人，自称“戍土宗”留守弟子，名为“岳艮”。戍土宗，一个擅长大地阵法和炼体之术的上古宗门。信息记录于魔灾席卷天地之际，字里行间充斥着绝望、匆忙与挣扎。
据记载，魔灾突发，苍穹泣血，燃烧着黑火的星辰坠落大地，无数狰狞魔物自裂痕中涌出，吞噬生灵。戍土宗主力尽出，前往支援抗魔前线，岳艮与少数同门则被留下，守护这处位于黑沙海边缘的偏远据点——既是宗门的后备资源点，也是一处观察前哨。
然而，魔灾的波及范围远超想象，即便这偏远之地也未能幸免。魔气渗透，沙海环境剧变，原本温顺的沙兽变得狂暴嗜血，更有小股魔物游荡袭击。岳艮的同门相继战死，据点阵法也在连绵攻击下受损。
就在据点即将被攻破，幸存下来的少数土着先民（石肤部落先祖）也濒临灭绝之际，岳艮做出了一个艰难的决定。
他利用戍土宗秘法，与此地残存的地脉意志沟通，以据点核心阵法为基，与那些绝望的土着先民订立了一份名为【戍土契约】的古老盟约。
契约内容：他以地脉之力灌注土着先民之身，赋予他们短时间内石化肌肤、获得强大防御的“石肤”之力，并依托据点阵法为他们提供庇护。而代价是，这些先民及其子孙后代，必须世代守护此地阵眼，并以自身血脉和信仰温养地脉，维系契约。
玉简中的记录到这里，岳艮的字迹透出深深的疲惫与愧疚：【……吾深知，此契有伤天和，近乎奴役。石肤非恩赐，实为枷锁。地脉之力霸道，凡人躯壳岂能长久承受？血脉终将枯竭，肉身渐次石化，信仰亦成束缚，永世不得离此绝地……然，魔焰滔天，存续为先，除此下策，别无他法……吾，罪孽深重……】
看到这里，秦渊完全明白了。石肤部落所谓的血脉天赋，根本就是一个缓慢流淌的绝望陷阱。他们的先祖在灭族危机下，别无选择，用子孙后代的血脉自由和生命力，换取了暂时的生存力量。而岳艮，这位戍土宗弟子，在拯救与罪恶感中煎熬，最终也因伤势过重和心力交瘁，坐化于此密室。
玉简最后的信息更是让秦渊心头一凛。
原来，这处遗迹之所以被戍土宗选为据点，不仅仅是因为地理位置，更是因为其下方深处，恰好镇压着一条连通地底“浊煞魔脉”的细微裂隙！魔灾爆发时，这条裂隙曾有魔气渗出，加剧了此地的灾难。
【地脉血晶】并非普通矿藏，而是戍土宗阵法净化裂隙逸散出的魔气，再结合此地特殊地脉灵气，历经漫长岁月沉淀而成的特殊结晶！它既是阵法运转的能量源，也是镇压裂隙、防止魔气外泄的关键！
如今血晶枯竭，不仅仅意味着防护阵失效，更意味着那条被镇压的裂隙可能已经失去了最重要的封锁，魔气正在重新缓慢渗出！这恐怕才是附近沙兽越发狂暴、环境越发恶劣的真正根源！甚至石肤部落血脉枯竭加速，都可能与此有关！
“浊煞魔脉……魔气渗出……”秦渊眼神无比凝重。这麻烦可比单纯的部落生存危机要恐怖得多。
就在这时，他目光扫过那枚被岳艮骸骨放在身旁的青铜罗盘。这罗盘原本灵光尽失，指针停滞。可就在秦渊看完玉简信息的刹那，不知是否是被此地残存的契约力量或者魔气异动所激发，那罗盘竟然猛地“嗡嗡”震颤起来！
表面锈迹剥落，露出下面暗淡却复杂的符文。那根停滞的指针如同疯了一般开始高速旋转，几圈之后，猛地定格，死死指向一个方向——并非向下指向魔脉裂隙，而是斜向上，指向……营地之外！
几乎同时，秦渊体内的【代价预知】像是被针扎了一下，传来尖锐的警示！一股熟悉的、阴冷邪恶的感应从罗盘指针所指的方向传来！
“不好！”秦渊脸色一变，抓起玉简和罗盘，猛地转身冲出密室！
石老还等在外面，正对着那残破祭坛发呆，脸上满是悲戚，显然他也通过契约隐隐感知到了一些真相。见秦渊如此匆忙冲出，吓了一跳：“大人？”
“外面出事了！”秦渊声音冰冷，身形如电，直接朝着来路疾冲而去。
石老一愣，随即也感应到什么，脸色唰地变得惨白，连滚爬爬地跟上。
两人以最快速度冲出狭窄通道，回到部落营地所在的岩壁区域。刚一出来，就听到营地方向传来巨大的轰鸣声、惊恐的尖叫声、以及嚣张的厉喝！
只见营地那本就微弱的防护光罩（显然是部落自己捣鼓的简陋玩意）正在剧烈闪烁，眼看就要破碎。光罩外，四名身穿玄冥教标志性黑色服饰的修士正悬浮半空，狞笑着发动攻击。
为首一人，修为赫然是筑基中期，手持一杆黑幡，挥动间便有鬼哭狼嚎之声，道道黑气撞击着光罩。其余三人皆是筑基初期，各自施展阴毒法术，冰锥、骨矛不断轰击。
营地内，部落民们惊恐地缩在一起，孩子们吓得大哭，战士们拿着简陋的武器，挡在老弱妇孺身前，手臂皮肤泛起石灰色，却显得如此徒劳和绝望。
那筑基中期的头目一边攻击，一边嚣张大喝：“里面的人听着！立刻交出那个身负骸骨标记的外来者！否则破阵之后，鸡犬不留，所有人的魂魄都将成为我这‘厉魂幡’的养料！”
声音如同夜枭啼叫，充满了残忍和戏谑。
他们果然是追着【骸骨之敌】的标记来的！虽然似乎无法精确定位，但大致方向没错，竟然真的摸到了这里！
秦渊眼神瞬间冰寒刺骨，杀意如同实质般涌动。祸是他引来的，这些部落民是无辜被牵连。
他看了一眼身边面无人色、浑身发抖的石老，冷声道：“守住遗迹入口，不要让任何人进去。外面，交给我。”
话音未落，一股远比之前更加凝练、更加恐怖的灰败剑气自他体内升腾而起，金黑电丝在灰雾中疯狂窜动，散发出令周围空气都凝滞的死寂气息。
石老看着秦渊的背影，又看了看那些绝望的族人，老眼中猛地闪过一抹决绝。他嘶吼一声，猛地一拍自己干瘦的胸膛，噗地喷出一口殷红的精血，洒落在身旁岩壁某处不起眼的刻痕上！
那刻痕瞬间亮起，一道微弱的土黄色光芒顺着岩壁迅速蔓延，似乎勾连了地底某种残存的力量，瞬间加持在营地那摇摇欲坠的简陋防护罩上，让其暂时稳定了下来，但光芒依旧黯淡，显然支撑不了多久。
“勇士……小心！他们厉害！”石老做完这一切，脸色灰败，瘫软在地，嘶声喊道。
秦渊没有回头，一步步踏出那得到短暂加强的防护光罩。
他孤身一人，走向空中那四名杀气腾腾的玄冥教修士。
灰蒙蒙的邪剑意在他周身流转，如同为他披上了一件死亡织就的斗篷。他抬起头，目光锁定那名筑基中期的头目，声音不大，却清晰地传入每个人耳中，冰冷得如同九幽寒风：
“你们的代价……我来收。”